Донская бригада была создана буквально несколько месяцев назад из пеших казачьих батальонов. Правда, пешими эти батальоны пробыли недолго, потому что начали свою работу Минский и Московский велосипедные заводы. Поэтому теперь уместней было назвать эти батальоны самокатными. Одной из особенностей службы в самокатном батальоне было то, что по окончании срочной службы, уходящий на дембель казак становился собственником выданного на службе велосипеда. Итак, бригада была образована из шести самокатных батальонов и чуть позже обросла другими боевыми подразделениями. Сперва к ней добавился бронеходный батальон. То есть, танковый. Что представлял собою этот самый танк? Согласно классификации Ржевского, он относился к классу свехлегких танков – вес ее был около 12 тонн. Внешним видом она чем то напоминала советскую СУ-76. Да и вооружена она была похоже – трехдюймовой пушкой, установленной в неподвижной рубке. Были и другие отличия от СУ-76. В частности, на верху рубки имелась турельная пулеметная установка, а экипаж насчитывал не четыре, а пять человек: Командир, наводчик, механик-водитель, пулеметчик и заряжающий.
Когда решался вопрос о численности этого батальона, то я взял за основу структуру советского танкового батальона 80-х годов. Но тут было два варианта: 40 танков в батальоне или 31. Хорошенько подумав, я остановился на втором варианте. Как ни крути, но командиры у меня неопытные, а связь не совершенная. Чем меньше на первых порах в подчинении взводного танков, тем лучше этот взвод будет управляться в бою. Ну а по мере совершенствования техники и обретения опыта командирами, штаты можно пересмотреть в сторону увеличения.
Вторым добавочком был 18-орудийный артиллерийский дивизион. Тут тоже пришлось выбирать: либо буксируемая 122 мм гаубица, либо САУ с 107 мм гаубицей на той же платформе что и танк… И опять я склонился ко второму варианту. 107 мм гаубица вполне нормально монтировалась в рубку. Правда, пришлось уменьшить угол возвышения. Но в принципе, осуществлять артиллерийскую поддержку она должна была неплохо. Ну и третьим добавочком была батарея из четырех самоходных противодирежабельных пушек калибром 37 мм. На том же самом шасси.
Естественно, не забыл я про то, что таким соединениям полагается многое чего. Так что ремонтно эвакуационная служба имелась, как и прочие подразделения обеспечения и тыла. Но вообще, оптимальную структуру предстояло еще найти. А учитывая, что большинство бойцов и командиров этой бригады слабо разбирались в технике то процесс приобретения должной боеспособности быстрым и легким быть не мог. И тем не менее, людей нужно было учить. Ради этого я и нагнал и заводских специалистов, и испытателей техники. Ну и конечно, в месте со мной явились слушатели Академии Генерального штаба, которым тоже предстояло со временем служить в новых для России войсках.
Постоянным пунктом дислокации Донской маневренной бригады были окрестности Минска. И никого это не удивляло. Все «знали» что казаки здесь для подавления возможного бунта. А бунт явно назревал, Причем, не только в Белоруссии. В Малороссии тоже становилось неспокойно. Как и в Балтийских губерниях. Причина народного недовольства мне была известна: местные властям очень не нравился мой указ о народном самоуправлении в сельской местности. И то, что помимо в уездах власть была тоже на принципах самоуправления, а губернские власти были под жестким общественным контролем, положения нисколько не меняло. «Чистая публика» заседавшая в уездных, городских и губернских органах власти, была сильно недовольна тем, что «быдло распоясалось». Мечтая о демократии, эта публика совсем не представляла себе всех последствий народовластия. Вот взяли и выпороли по приговору суда обычного мужика. А мужики в ответ отловили обидчика и судили его своим судом. Как правило, потерявшего берега барина ждала такая же порка на конюшне, к которой он еще недавно приговаривал провинившегося селянина. Но могли ведь и более сурово поступить. Наши демократам отечественного разлива такое положение дел не нравилось. А потому, они начали борьбу с «самовольством черни». В ответ, мужики начали писать жалобы о том, что начальство хочет лишить их тех «старых вольностей» которые дарованы народу батюшкой-царем.
Надо же! Этим самым вольностям чуть больше десятка лет, а их в народе уже числят старыми! И кстати, отменять их я вовсе не собираюсь. Потому что благодаря им, того же конокрадства заметно поубавилось. Тут особенно досталось цыганам. По ним первым прошелся каток народной ярости. Да так прошелся, что большинство таборов сбежало в Польшу или Австро-Венгрию. Там конечно законы суровы, но шансов выжить на порядок больше.