Вакансия

На основании анализа разрозненной информации, которую Александру с огромным трудом удалось выудить у Василия, можно было предположить, что и господин Державин лишь пешка в чьей-то большой игре.

Василий несколько раз обмолвился о том, как классно он проводил время на загородной базе отдыха, и какие поистине райские условия для сотрудников фирмы там созданы. Однако на вопрос, имел ли Василий возможность поехать куда-нибудь по своему выбору, тот, вздохнув, ответил:

– Не положено. Слишком много я знаю.

– Допустим. Ну, а деньги? Как же ты их тратишь?

– Деньги, и не малые, переводят на банковский счёт моего отца. Я проверял. На базе есть телефон, по которому можно поговорить с близкими родственниками. Но разглашать, чем я занимаюсь, категорически запрещено. За этим следит специальный охранник, он может в любой момент прервать разговор…

"Мафия, – понял Александр. – Я попал в лапы мафии. Теперь, хочешь – не хочешь, придётся работать на неё: эти ребята шутить не любят, они и шагу не дадут ступить самостоятельно. И ведь не сбежишь никуда. Здесь, в прошлом, в одиночку не выжить, а "база отдыха" наверняка охраняется очень надёжно, с применением современных технических средств. И всё же, чёрт возьми, любопытно: куда идёт подлодка?"

По ночам субмарина шла в надводном положении, и через открытый люк рубки свежий морской воздух растекался по отсекам. Но пришло время, когда лодка перестала погружаться и днём. Александр сделал из этого логичный вывод, что судно миновало берега Европы и вышло в Атлантический океан. Всё же три раза капитан давал команду на срочное погружение, вероятно, поблизости находился средневековый корабль. "Молодцы, что соблюдают маскировку, – думал Александр, – значит, прекрасно понимают, что вмешательство в ход истории приведёт к непредсказуемым последствиям".

Однажды после завтрака, когда Александр собрался устроиться на койке с книгой в руках, в отсек вошёл Лопоухий в сопровождении двух крепких парней в пятнистых комбинезонах.

– Хорошо отдохнул? – спросил он у Александра и, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Становись! Смирно!

Александр с Василием быстро поднялись с коек, вытянули руки по швам и расправили плечи.

– Пришло время харчи отрабатывать, – продолжил Михаил. – Следуйте за мной!

В соседнем отсеке Александр увидел группу мужчин, которые надевали бронежилеты. По распоряжению Михаила, он тоже стал готовиться к боевой операции, строя предположения, с кем им предстоит воевать. Но ничего путного так и не придумал. Всего, вместе с Лопоухим, собралось пятнадцать человек. Михаил выдал каждому автомат и два запасных магазина с патронами. Подойдя к Александру, он отчётливо произнёс:

– Имей в виду, что за отказ от выполнения приказа – расстрел на месте. Понял?

– Так точно! – внутренне бывший десантник уже был готов к подобному развитию событий. Да и что он мог сделать: попытаться оказать вооружённое сопротивление? Глупо.

Бойцы, возглавляемые Лопоухим, поднялись по трапу и выстроились в шеренгу на носу лодки. Старик тоже был здесь. Приставив к глазам бинокль, он разглядывал поверхность океана по курсу судна. Так продолжалось довольно долго. Александр весь покрылся испариной: тропическое солнце неимоверно жгло. Хорошо ещё, что Лопоухий выдал всем пилотки и солнцезащитные очки.

Наконец Старик опустил бинокль и улыбнулся, если только можно назвать улыбкой появившийся у него на лице хищный оскал.

– Лево руля! – скомандовал он и, когда его команду продублировали, с торжествующими нотками в голосе добавил: – Так держать!

Небольшое пятнышко на безбрежной океанской поверхности быстро увеличивалось в размерах, и вскоре даже без бинокля можно было с уверенностью сделать вывод о том, что это парусник. Его скорость не шла ни в какое сравнение со скоростью дизельной лодки. Расстояние между судами быстро сокращалось.

– Да это же испанский галеон! – невольно вырвалось у Александра.

– Он самый. Красавец! – подтвердил стоящий рядом боец. – И в его трюмах полно золота!

– Михаил! – не выдержал Александр. – Вы же хотите нарушить ход мировой истории!

– Отставить разговоры! – рявкнул Лопоухий. – А специально для новенького поясняю: этот корабль всё равно обречён. Меньше, чем через двое суток он пойдёт ко дну во время бури.

Александр прикусил язык. Конечно! Хозяева "Клеопатры" наверняка получили доступ к архивным данным и выяснили, что именно этот галеон не прибыл в порт назначения. Ничего не скажешь, ловко!

Старик опять поднял бинокль.

– Эй, Сутулый! Пугни-ка их для острастки!

– Есть, капитан! – и с ходового мостика застрекотал пулемёт. От резных деревянных украшений кормы галеона полетели щепки.

– Прекратить огонь! Снизить скорость до четырёх узлов! Стоп машина!

Александру казалось, что эти команды следуют непрерывно одна за другой. Словно во сне он наблюдал, как его товарищи установили в специальные пазы две металлические лестницы с крючьями на концах и зацепили их за палубу испанского корабля.