Вакансия для маленькой леди

Его били, пока снег не окрасился багряной кровью, и сознание не потонуло в сплошной боли. Бандиты, не желая долго возиться под окнами больницы, погрузили его, едва дышащего, на заднее сидение собственного «Ягуара» и вывезли за город. Бросили тело у реки, на лед, на мерзлые, зловеще шелестящие камыши, и уехали. Им не терпелось поделить добычу — роскошный черный «Ягуар».

Удивительно, Руслан на время очнулся. Попытался приподняться, но дикая боль не давала шевелиться. Глаза застилала багровая пелена. Ледяной холод пробирал до костей, заставляя тело трястись. Он кашлянул, грудную клетку засаднило, и снег окрасился кровью. И он понял, что умрет здесь. Никто не проедет по этой снежной пустыне. Поблизости нет населенных пунктов. Соперник подписал ему смертный приговор — жуткую смерть на льду.

Руслан смирился. Просто лежал, постепенно замерзая, чувствуя, как отнимаются руки и ноги, и как остатки сознания понемногу угасают вместе с дневным светом. Спустя час начало смеркаться, и он, надеясь, что к нему придет хотя бы Ида, закрыл глаза.

На поле нечищеного снега появился черный джип. Водитель, открутив окно до основания, обеспокоенно вертел головой по сторонам. Рыжие волосы выбивались из-под вязаной шапки, зеленые глаза, переполненные отчаянием, нетерпеливо впивались в заснеженную местность, заледеневшую реку и зловещие камыши. Но вот он заметил что-то в сумраке на льду. Остановил джип, побежал по глубоким сугробам к бездыханному телу. Нащупал пульс, осмотрел повреждения. Задыхаясь от напряжения, потащил почти замерзшего насмерть Руслана к машине.

— Черт, говорил я тебе, не суйся сюда! Говорил же! — с трудом погрузив тело на заднее сидение, заругался Костя. Потом включил зажигание, и, продолжая ругаться отборным матом, сорвал джип с места. — Поговорил со своим родственничком, любимую спас! Герой хренов! Все, летим в Казахстан! Если выкарабкаешься, будем считать, что ты в рубашке родился!

Руслан провел в частной астанской клинике три недели.

Из Адыгеи в Астану прилетела мать. Меньше всего на свете Руслану хотелось, чтобы она узнала о том, что он попал в такую жуткую историю. За прошедшие шесть лет они виделись всего один раз. Чувствуя себя виноватым в смерти Иды, Руслан избегал общения с семьей. А теперь, когда он оказался прикованным к постели и не мог убежать, семья в лице матери уверенно вошла в его жизнь.

Она сильно сдала за эти годы. Горе незримой чертой подкосило эту женщину, подписав приговор привлекательности, навсегда забрав ее с собой, как трофей. Волосы стали почти белыми. Прежде красивое, моложавое лицо покрылось сетью глубоких морщин.

Но она была здесь, живая и теплая. Единственный человек на Земле, который мог поддержать его сейчас, ничего не требуя взамен.

Первые дни мать просто сидела рядом. Не плакала, нет. Просто шептала: «За что они так с тобой, сыночек? За что?» Он же лишь целовал сухими, потрескавшимися губами ее шершавые ладони и снова проваливался в долгий, глубокий сон.

Нанесенные повреждения постепенно заживали, но правая нога никак не хотела двигаться. Любые попытки опереться на нее вызывали сильную боль.

— Порвались связки. Требуется незамедлительное оперативное вмешательство, иначе в будущем вы практически не сможете опираться на ногу, — рассматривая рентген, хмурился палатный врач. — После операции придется пройти реабилитацию. Нога полностью восстановится через шесть-восемь месяцев, не раньше.

— Восемь месяцев? — потрясенно посмотрел на врача Руслан.

Тот лишь развел руками.

После операции на ногу наложили гипс, но спустя несколько дней с помощью костылей Руслан уже мог медленно передвигаться по палате.

За день до выписки мать позвала его в кафетерий на первом этаже клиники.

— Нечего в палате днем и ночью торчать, — проворчала она. — И так ты уже с кроватью сросся. Идем со мной, до лифта недалеко. Не забывай только на костыли опираться, чтобы ногу сильно не тревожить.

Он лишь улыбнулся ее наставлениям. Матери никогда не меняются. Даже если тебе уже далеко за двадцать, для мамы ты все равно маленький мальчик.

Они медленно спустились в кафе. Нашли свободный столик у окна. Сделали заказ.

— Русланчик, я уеду скоро, — с грустью посмотрела на сына мать. Ласково коснулась рукой колючей, небритой щеки. — Ты на поправку пошел, хорошо это. Только вот, так я и не поняла, зачем ты из дома родного так далеко уехал? Что хорошего на чужой земле?

— Не могу я вернуться, ма. Нестерпимо больно до сих пор сестру вспоминать. Годы идут, а я себя так и не простил, — он прижался щекой к ее ладони и горько вздохнул.

— Руслан, ты не виноват ни в чем. Ида сама сорвалась. Пойми, ни один человек не может предвидеть все. Ты не мог знать, что она оступится.

Руслан сглотнул. Опустил голову. Он столько лет боялся этого разговора. Боялся услышать, что он плохой сын и брат. Что не уберег любимую младшую сестру.