Вакансия на должность жены

Сваха смотрела недобро. Что это она надумала? Девушка с некоторой опаской приблизилась.

— Да, кирия?

— Вчера я Вас просила привести себя в порядок, вижу, Вы пренебрегли моими советами, — мрачно ответила Сваха. — Поэтому я вынуждена поступить так.

С последними словами, к Габи подошли две служанки и крепко взяли ее за руки, наклонили, и третья стала поливать ее лицо из кувшина и умывать, как маленькую.

Девушка рванулась, но ее держали крепко, а магия… магия еле теплилась, перекрытая действием амулета личины, и помочь не смогла.

Как графиня не рвалась и не возмущалась, ей пришлось перенести такое унижение.

Она слышала, как хихикают другие кандидатки и еле сдерживала слезы.

— Простите, миледи, — невозмутимо говорила Сваха. — Но Вы сами меня вынудили так поступить. Надеюсь, больше Вы не рискнете прийти в таком виде.

Служанка закончила умывание, подала Габриэлле полотенце и две другие ее тут же отпустили. Еле сдерживаясь от обиды, девушка вытерлась и с возмущением посмотрела на Сваху.

— Но… Как же это? — женщина растерянно разглядывала графиню, чье лицо ни капли не изменилось после водных процедур. — Вы… Это… Миледи…

Габриэлла швырнула полотенце на пол и, молча, вышла из гостиной.

Нет, как она могла!!! Обращаются, как с бессловесной скотиной, как с рабыней, как… На привязку надеются, что после нее девушки забудут все унижения? Как же хорошо, что она надела амулет, страшно представить, что было бы, приди она в косметике!

Первым порывом было устроить скандал, нажаловаться, потребовать наказания для Свахи, все-таки, она не простолюдинка и так обращаться с высокородной девушкой недопустимо! Но потом, немного поостыв и поразмыслив, Габи пришла к выводу, что скандал ей не нужен, не стоит еще раз привлекать к себе внимание. А Сваха и так больше к ней не сунется и можно не опасаться, что она решит умыть ее прямо на испытании.

Замуж на год? Если это поможет избавиться от Отбора и уехать из Королевства — она согласна хоть сейчас! На обед она не пойдет точно, возможно, на ужин тоже. И вообще, танцевать ей только во второй половине дня, так что сейчас она со спокойной совестью может переодеться Лией и уйти в парк, чтобы никого не видеть и не слышать хотя бы полдня.

Розетта видела, что миледи вернулась расстроенная и решила не тормошить ее — захочет, сама расскажет.

— Рози, я переоденусь и уйду в парк. На обед не пойду. У нас есть что-нибудь к чаю?

— Да, вот две булочки и немного печенья, — ответила служанка. — Но, как это Вы не пойдете к обеду? За Вами тут же придут.

— Рози, меня сегодня скрутили, будто я преступница и насильно умыли, представляешь? — Габриэлла всхлипнула. — На глазах остальных невест.

— Боги! И никто не заступился? Но как же так…

— Там никого не было, кроме Свахи, нескольких служанок и невест, — горько проговорила графиня. — Они так смеялись! Единственно, что позволяет не впасть в истерику — на мне же был амулет, поэтому от умывания моя внешность не изменилась, и Сваха была потрясена.

— Миледи, а разве она имеет право, так обращаться с Вами? Ведь Вы — графиня и одна из невест наследника! Все, кто видел эту сцену, никогда ее не забудут и поделятся со всеми знакомыми, а если Вы станете королевой?

— Не, королевой я никогда не буду!

— Но ведь Сваха этого не знает и никто не знает, пока Его Высочество не сделал выбор? Тем более странно, почему с Вами так обошлись, — Розетта не могла успокоиться.

Внезапно Габриэлла всхлипнула и, закрыв лицо руками, расплакалась.

— Миледи, — переполошилась служанка. — Что Вы, успокойтесь!

Но долго сдерживаемая пружина распрямилась и вся боль, все напряжение последних недель, вся горечь и все отчаяние выплеснулись наружу. Габи рыдала, не в силах остановиться, слезы водопадом текли по щекам, сквозь пальцы, заливали платье.

— Миледи, пожалуйста, не надо так горевать! — Розетта сама чуть не плакала, пытаясь успокоить хозяйку. — Вы заболеете, если будете так рыдать!

— Рози, я не могу! Я так устала от всего, — сквозь всхлипы пробормотала Габриэлла. — Разве я многого хочу? Просто жить и не потерять себя. Почему, ну, почему, умерли мама и папа, они бы не допустили, чтобы мне пришлось скрываться и пытаться самой себя спасти!

— Миледи, в дверь кто-то стучит. Мне открыть?

— Мне все равно, я никого не хочу видеть! — слезы не прекращались.

Стук повторился и Розетта, бросив обеспокоенный взгляд на хозяйку, подошла к двери и открыла ее.

— Я бы хотела поговорить с графиней, — за дверью обнаружилась несколько обескураженная Сваха.

Розетта прищурилась — вот из-за этой женщины ее милая, добрая хозяйка вот уже полчаса рыдает и не может остановиться!

— Вы! — служанка выскочила в коридор и прикрыла дверь, чтобы Габриэлла не услышала. — Что Вам еще надо от миледи? Хотите, чтобы она от горя заболела?

— Что Вы! — испугалась Сваха. — Я наоборот, хочу попросить прощения за недоразумение.