Вакансия на должность жены

— Да. Будут немного неприятные ощущения, когда чужая стихия начнет вливаться в Вас, но они кратковременны. Затем, когда я скажу, Вы уйдете в сторону, а на Ваше место я по очереди поставлю накопители. Вы решили забрать у девушки всё?

— Да, всё до капли, — вздернула голову королева. — Когда начинаем?

Не забывай, что завтра рано утром, вернее, уже сегодня, нам выезжать в Аринж. Лучше поторопиться.

— Прямо сейчас и начнем, в это время девушка уже должна крепко спать, — ответил маг и приступил к ритуалу.

Сначала всё шло, как ожидалось — настроенный на ауру поток нашел девушку и влился в нее. Мортон постепенно увеличивал мощность воздействия, подготавливая каналы для перекачки стихии и когда все кристаллы в пентаграмме стали мерцать, махнул рукой Её Величеству.

Королева решительно переступила линии пентаграммы и замерла посередине.

Маг удвоил поток и… И все пошло не так.

Вместо того чтобы подхватить стихию девушки и вынести ее к ним, поток неожиданно втянул стихию мага и вторым лучом уцепился за стихию королевы. И все это стало засасываться в сторону девушки!

Мортон утроил силу, попытавшись убрать побочное действие и перестроить все, как задумывалось, но его трепыхание только ускорило перекачку. Маг ощущал, как собственная стихия стремительно его покидает и, испугавшись, попытался прервать ритуал. Не тут-то было! Неведомый маг, с появлением которого все пошло не так, легко парировал эту попытку и Мортон продолжал терять силу.

Королева терпеливо ждала, когда подельник даст сигнал, что ей можно выйти из пентаграммы, чуть морщась от неприятных ощущений, будто из нее что-то вытягивают. Мортон суетился, дергался и, наконец, прокричал:

— Ваше Величество, отойдите дальше, уйдите! Мы теряем нашу магию!

Но уйти не получилось, её будто бы кто-то держал, не давая ступить и шагу, а между тем ощущение потери и тянущая пустота внутри всё росли и росли.

Маг предпринимал попытку за попыткой прервать ритуал, но только больше уставал. Было очевидно, что их невидимый противник оказался сильнее в магическом плане, им оставалось только смириться.

Наконец, ритуал был прерван, причем, невидимым противником, а не благодаря усилиям Мортона. Королева осела прямо в пентаграмме, а маг рухнул возле пустых накопителей.

— Мортон, — обратилась королева-мать. — Что случилось? Объясни — я чувствую себя выпотрошенной!

— Рядом с девушкой был очень сильный маг или она сама сильный маг, — прошептал мужчина. — Они или она почувствовали ритуал и обратили его против нас.

— Что ты хочешь сказать, — встревожилась Её Величество.

— Что вместо того, чтобы забрать у девушки стихии, мы отдали ей свои.

— Но как??? Не может быть! — королева обратилась к своему дару и ахнула. — Огонь не отзывается! Вода тоже! Боги, что ты со мной сделал???

— Это не я, — вяло отмахнулся Мортон. — Это девушка. Сама или ей кто-то помог — я ощущал очень сильного мага. Я ничего не смог сделать, он или она сильнее меня. Они отобрали у меня стихию и откусили по части у двух других, я теперь совсем ни на что не гожусь.

— У меня больше нет двух стихий?? — королева попыталась вскочить, но ноги подкосились, и тогда она на четвереньках решительно двинулась к сидящему возле пентаграммы магу. — Мортон, — вцепилась она в его камзол. — Немедленно верни мои стихии! Всю мою магию! Сейчас же!!!

— Это не в моих силах, — покорно мотыляясь в руках отчаявшейся женщины, ответил маг. — Проводить ритуал на расстоянии было фатальной ошибкой. Её уже не исправишь.

— Сгною! Сожгу! — королева вспомнила, что Огонь ей больше неподвластен и взвыла. — Ненавижу-у! Король тебя велит казнить!

— Возможно, — обреченно кивнул маг. — Но только вместе с Вами, миледи.

— Ты! — королеву трясло от ужаса и ярости. — Ты все сделал по своей инициативе, я тут вообще ни при чем! Меня здесь даже не было! Если завтра же не вернешь мою магию. Всю мою магию! Я обращусь к сыну, и ты пожалеешь, что на свет родился!

Женщина кое-как поднялась, держась за стенку, и покачиваясь, направилась на выход.

— Через несколько часов мы уезжаем в Аринж, только посмей сбежать! — пригрозила она напоследок. — В моем дворце мы будем более свободны в своих действиях, поэтому там ты и проведешь ритуал и вернешь мне магию.

Мортон посмотрел в спину удалявшейся женщины и криво улыбнулся:.