Вакансия на жизнь (СИ)

поведения новой для него культурной среды, хотя некоторые денидские предрассудки

упорно сохранялись в сознании мальчика. Как-то раз по время совместной прогулки

по московским улицам Николай и Огинки повстречались с мальчуганом, которого

родители везли в инвалидной коляске. Судя по всему, у мальчика была тяжелая

форма детского церебрального паралича. Огинки этой встрече очень поразился: в

его родном Аотингере он ни разу не видел детей с такой тяжелой степенью

инвалидности. Он спросил Николая, почему встреченного ими мальчика не усыпили

еще в младенчестве, ведь ясно же, что он никогда не станет полноценным

человеком? Артемов стал втолковывать сыну принятые на Земле принципы гуманизма,

но, похоже, полностью его не убедил. Огинки за время обучения в аотингерской

школе хорошо усвоил базовые понятия генетики популяций и твердо знал, что

отсутствие отбора в популяции неминуемо ведет к накоплению вредных мутаций, а в

дальнейшем и к вырождению всей популяции. Эти соображения он и высказал Николаю,

присовокупив к ним тот общеизвестный факт, что в московских семьях рождается

мало детей, что, по его мнению, означало, что вырождение москвичей уже идет, ибо

разве можно признать здоровой популяцию, которая даже в мирных условиях не в

состоянии воспроизвести саму себя? Артемову, никогда особо этой проблемой не

интересовавшемуся, пришлось отделываться общими фразами, что только укрепило

Огинки в его мнении.

Были в их совместных прогулках и приятные моменты. Как-то им навстречу попался

знакомый Николая Валерий Рощупкин, который хотя и давно уже был женат, никак не

мог обзавестись детьми. Его любимая жена Лидия оказалась бесплодна, не помогало

даже экстракорпоральное оплодотворение. Рощупкины всерьез подумывали взять

ребенка из детдома, желательно девочку и без отягощенной наследственности, но

таковые были в большом дефиците, и чете Рощупкиных пришлось бы долго ожидать

своей очереди. Увидев завзятого холостяка Николая вместе со стройным красивым

мальчиком, Валерий воскликнул:

- Коля, не в службу, а в дружбу, скажи, где таких красавцев выдают?!

Артемов ответил таким же шутливым тоном:

- На Дениде, где же еще! Хочешь - мальчика дадут, хочешь - девочку!

- Только таких больших? - спросил Рощупкин. - А если помладше кого попросить?

- Младших не отдадут, только двенадцатилетних и раз в год, но зато с гарантией.

Прилетишь на Дениду - сможешь сам выбрать. И тебе не только отдадут, но еще и

спасибо скажут, что взял!

Рощупкин кивнул с улыбкой, но какую-то мысль в нем эта пикировка заронила. Во

всяком случае, с этого дня он стал живо интересоваться контактами землян с

Денидой.

Примерно через месяц с момента своего прилета на Землю Огинки пристал к Артемову

с вопросом, почему тот не женат. Николай в красках описал ему все опасности

своей репортерской профессии, заметил, что не хотел бы, случись чего, оставить

свою семью без средств к существованию, и с некоторым сожалением предположил,

что ради Огинки придется теперь от этой жизни отказаться. Мальчик высказываться

на эту тему не стал, но сделал свои выводы.

Помимо коллег Артемова по журналистской профессии, его квартиру осаждали и

многочисленные новоявленные поклонники и поклонницы юного денидца, некоторые из

них были весьма солидного возраста. Огинки старался никому не хамить, но и не

выказывал желания познакомиться поближе. Именно поэтому Николая удивила одна

встреча в кафе. Усадив сына за столик, Артемов отошел сделать заказ. Вернувшись,

он обнаружил, что Огинки успел пересесть за соседний столик и мило беседует с

русоволосой дамой лет, приблизительно, тридцати. Огинки старательно играл роль

пай-мальчика, но глаза его при этом хитренько посверкивали, особенно, когда он

оглядывался на Николая. Артемов решил не вмешиваться в эту беседу, ожидая, что

будет дальше. Минут через пятнадцать Огинки вернулся к столику Николая и невинно

произнес:

- Там одна женщина очень хочет с тобой познакомиться.

- Со мной или все же с тобой? - спросил в ответ Николай.

- Со мной она уже познакомилась. Ее зовут Ирина Давыдова, она бухгалтер, тоже

живет в Москве и тоже одна.

- Тебе она, похоже, понравилась?

- Ага. Ты поговори с ней, может, она и тебе понравится!

Немного ошалев от того, что приемный сынок уже пробует себя в качестве

сводника, Николай согласился на знакомство. Приглашенная к их столу Ирина стала

благодарить Артемова за его мальчика, сказала, что следит за ними с самого

момента прилета Огинки на Землю, собирает всю информацию, какую только может

достать, но только сегодня решилась познакомиться поближе. К счастью, Огинки

оказался таким умным и предупредительным мальчиком, каких очень редко встретишь

среди земных детей (при этих словах Огинки поспешил отойти от столика), что она

благодарна судьбе, что с ним повстречалась. Артемову пришлось пересказать своей

новой слушательнице историю своего пребывания на Дениде, в конце разговора они

как-то неожиданно для себя обменялись телефонами и с той поры стали регулярно

созваниваться. Огинки, впрочем, предпочитал личные контакты и регулярно тянул

Николая домой к Ирине. Приведя его к ней в гости и для вежливости пошлявшись с