Вакансия с подвохом

Загадочная хозяйка, расправившись с отпрыском, обратила взор на меня. Пока она пристально разглядывала, я обдумывал: чем бы напугать. Когтей и клыков нет, как и жуткой морды. Я, все же, светлый лик, а не темный вран. О, придумала!

Оп! И моя внешность стала точной копией ее: вместе с когтями и клыками. Да-да, как светлому магу крылья тьмы и прочая прелесть мне не доступны. Зато все лики умеют изменять облик.

Стоит отдать должное, на лице не дрогнул ни один мускул. Хотя увидеть себя напротив себя же – задача не из легких. Особенно, когда магический дар подсказывает, что это не иллюзия. Она же лишь чуть-чуть нахмурилась и, прищурившись, всмотрелась в мое лицо. То есть, свое лицо. Тьфу, совсем запуталась.

– А я выгляжу лучше, чем ожидала, – призналась она.

– На все сто! – похвалила я искренне. Конечно, все враны, как и лики, долгожители, но вовсе не все так красивы и ухожены.

– Мне всего восемьдесят, – отрезала та и я сообразила, что комплимент прозвучал двусмысленно. – Неважно. Вы мне подходите. Оплата тысяча риалов в день. Ваша комната рядом с комнатой Артура. Приступайте.

После подписания магического контракта с длинным перечнем стандартных пунктов, я уточнила:

– А что я должна делать?

– То же, что и все няни, – произнесла дама без намека на улыбку.

Я округлила глаза, и сама себе напомнила привратника у ворот. До сих пор представлялось, что это не очень смешная шутка и семейные разборки, случайной свидетельницей которых стала. А тут такое.

– А с чего вы взяли, что «мальчик с трудным характером» позволит мне подобное.

– А это и есть ваша задача. Вы няня. Вам и думать, как его убедить.

М-да, все чудесатей и чудесатей. С другой стороны, столько риалов на дороге не валяется. А мне пока даже жить негде. А тут и накормят заодно.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещала я самоуверенно и вспомнила: – Только мне бы вещи забрать.

Хозяйка никак не отреагировала, даже не кивнула, но уставилась на дверь, в которую вскоре вошел молоденький вран приятной наружности.

– Чени, проводи эту ликесу, куда она скажет, и привези обратно.

– Как прикажите, госпожа, – скороговоркой проговорил парень, поедая меня любопытным взглядом.

А я обулась, неторопливо поднялась и, стараясь стучать каблуками как можно меньше, подошла к нему.

– Я не прощаюсь, – проговорила я и отправилась за провожатым, что широкими шагами помчался вперед.

Стоило усесться в новенький аэромобиль, как подкралась подленькая мыслишка и принялась терзать, убеждая, что возвращаться в дом к чокнутым опасно для жизни. Но тысяча риалов в день – не шутка, контракт – тем более, а ликесе устроится на работу в Темной империи непросто. Всю дорогу прикидывала так и этак, но жадность победила страх и ум. Хотя, в наличии последнего даже не уверена. А маменька так и вовсе любила подшучивать, что мозг у меня сосредоточен в том месте, на которое обычно собираю приключения.

Мое появление в квартире, что делила с еще двумя девушками, произвело фурор. Что, впрочем, неудивительно, ибо я мимоходом бросила, указав на Чени, что остановился у входа в комнаты:

– Мой новый любовник пригласил меня пожить у себя. Не смогла отказать.

Симпатяга с глазами цвета кофе сжал покрепче губы, чтобы не расхохотаться, а соседки так и впились в него взглядами. Конечно, они ведь заметили, что он явно младше меня и к тому же вран. Но и к признанию, что нашла работу не готова. Они начнут расспрашивать, а мне нечего сказать. Няня при чокнутых богачах – сомнительное достижение.

На обратном пути от нечего делать принялась пытать провожатого. Не в буквальном смысле, конечно, хотя он ежился так, точно слова подкреплены каленым железом.

– Чени, а ты давно работаешь в этой семье?

– Порядочно. – Потрясающе емкий ответ.

– У Артура была няня? – Надеюсь, имя запомнила правильно.

Чени посмотрел на меня странным взглядом, но ответил:

– Наверняка.

– А когда ты пришел работать, она еще была? – въедливо уточнила я и тут же пожалела: мобиль тряхнуло. Того гляди в аварию попадем.

– Он уже тогда был старше, чем я сейчас.

Тогда зачем же сейчас понадобилась? Ему скорее укротитель нужен и психиатр.

– То есть няню в поместье ты не видел ни разу? – все-таки уточнила, чтобы знать наверняка.

– Нет.

– А ничего странного в его поведении не замечал? Или в хозяйке?

– Не лезла бы ты в это, – посоветовал Чени, не оборачиваясь. – Целее будешь. Точно тебе говорю. – Ох, права маменька насчет мозгов-то! Во же я вляпалась на этот раз?

Со второй попытки удалось рассмотреть поместье. Трехэтажное здание украшали шпили, что больше походили на частокол. Казалось, на плоской крыше в засаде целая армия вранов, которая для удобства воткнула копья по краю. Около каждого окна на подставочке сидит жизнерадостный монстрик. Хорошо, хоть, не живой. Но все же трудно представить, чем руководствовались хозяева дома, выбирая подобное. Не дай прародительница увидишь в темноте. А если у них еще и глаза светятся вместо фонарей, что пока не обнаружены рядом с домом, то заикание обеспечено.