Вакантное место райской птички

– А у вас так хорошо, тепло! Собак много, я их обожаю, а завести не мог, жил в коммуналке, соседи были против. Сейчас вообще на улице оказался, снял сарайчик в Норкине, это село неподалеку. В доме холод! Ем лапшу быстрого приготовления. А у вас… ну прямо… как в детстве… вкусно едой пахнет… я хотел немного в уюте посидеть… ну… вот… и придумал капельницу. Ставить ее не умею, воткнул иглу в диван. Простите меня! Мне очень стыдно!

Афина подошла к Никите и положила голову ему на колени. Он погладил псинку.

– Очень животных люблю, поэтому с радостью сегодня к ветеринарам поехал, думал, увижу четверолапых, порадуюсь. А у них пока в стационаре пусто.

– Рождественская история про мальчика, у которого нет шерстяных носков, растрогала меня до слез, – заржал Гарик. – Мужик, вали отсюда, пока цел!

Дегтярев побледнел. Я испугалась.

Если полковник краснеет, это не страшно. Это даже хорошо, потому что по месту возникновения пятен и по их интенсивности я определяю, в каком настроении пребывает Дегтярев. У толстяка шея цвета спелой редиски? Это чепуха, легкое раздражение. Щеки смахивают на сочный томат? Александр Михайлович хочет швырнуть в вас тарелку, но сдерживается. Его лицо напоминает баклажан? Сейчас начнется разбор полетов. А вот в случае бледности кожных покровов полковника быстро залезайте под стол, потому что сейчас разразится буря, по сравнению с которой торнадо, ураган «Изабелла», извержение вулкана и прочие катаклизмы покажутся вам просто развлечением. Единственный способ остановить толстяка, который превратился в разъяренного тигра, сидящего в боевой машине, оснащенной ракетами, это переключить его внимание.

– При чем тут ветеринар? – удивилась я.

– Так вы позвонили в ветклинику, – ответил Никита, – и вызвали врача!

Все присутствующие повернулись в мою сторону. Шея Дегтярева багровела. Я выдохнула, кажется, гроза прошла стороной.

– Солнышко, ты решила вызвать к Нине специалиста по животным? – спросил Феликс.

– Конечно нет! – воскликнула я. – Нашла в Интернете новую клинику, обрадовалась, что она в паре минут езды от нас…

– Название подскажи, – попросил Кузя и открыл ноутбук, который всегда таскал с собой.

– «Помощь всем», – продиктовала я.

– Есть такой, – ответил Кузя, – новый ветеринарный центр.

Игорь затрясся от смеха. Дегтярев крякнул, а Феликс обнял меня.

– Дорогая, каждый может ошибиться.

– Нет, – простонал Гарик, вытирая салфеткой слезы, от хохота покатившиеся из глаз, – нет, нет, все правильно. Нина коза. Дарья злится, когда я это говорю, а сама-то! Похоже, она со мной согласна, хоть и не признается в этом.

Я начала оправдываться.

– Честное слово, я просто не заметила слова «ветеринарный».

– Пожалуйста, не сердитесь, – попросил Никита, – я сейчас уйду.

– Поужинайте с нами, – предложила Марина, – я испекла пирог. С капустой.

– Да, оставайтесь, – подхватил Феликс.

– Там еще котлеты есть, чую аромат, – сообщил Сеня и поднял крышку, которая прикрывала блюдо, – м-м-м, угадал, вот они.

– Это на десерт! – прищурилась Марина. – Вы начинайте, а я за Ниной сбегаю. Надеюсь, она не утонула в унитазе. Ушла и пропала!

Я потянулась к миске с салатом, Феликс взял кусок пирога, Дегтярев нацелился на котлету.

– В батареях у вас воздух, – деловито заметил Никита, зачерпывая вилкой пюре. – Слышите, шумит!

– Нет, – удивился полковник.

– Я наведу порядок, – пообещал Никита.

Мой телефон звякнул, прилетело сообщение от Марины: «Зайди в гостевой туалет». Я удивилась и посмотрела на сидящих за столом. Когда наша кулинарка успела убежать? Вроде только что угощала нас пирогом.

– А почему батареи гудят? – неожиданно заинтересовался Игорь.

– Гудят трубы, а радиаторы шумят, – поправил полковник.

– Это одно и то же, – не сдался Гарик.

Я поспешила в санузел. Никто не заметит, что я сбежала, мужчины завели увлекательную беседу об отопительной системе дома.

– Нина, покажи! – велела Мариша, увидев меня.

Няня послушно повернулась спиной и подняла кофту.

– Ужас! – ахнула я. – Аллергия! Жуткая! На что?

– На крем, – коротко ответила блогер-миллионщица, – для тела.

– Немедленно выброси его и никогда больше не покупай, – посоветовала я Нине, – сейчас принесу лекарство.

– Я уже все сделала, – остановила меня Марина. – Нина приняла душ, выпила антигистаминный препарат. Чудо-крем она не приобретала.

– Ей дали его в качестве подарка, – предположила я. – Нинуша, никогда не бери презентов! Хорошего даром в магазине не получишь.

– Его, похоже, мне прислали, – объяснила жена Дегтярева, – пакет стоял на крыльце. Внутри были банка и записка: «Попробуйте и напишите о нас отзыв в своем Инстаграме». Совсем обнаглели! И как в поселок попали? Я хотела его выбросить, а Нина решила себе забрать, я и отдала. Эх, жаль, записку с адресом выбросила. Сейчас бы им такую «рекламу» сделали, что ни одной упаковки не продали бы.

Глава четырнадцатая

Утром мы все собрались в офисе, и Сеня объявил:

– Мальчик дома не ночевал.