Вакантное место райской птички

– Согласен, – опять включился в разговор Дегтярев. – Обычно как бывает? Чем моложе жених с невестой, тем быстрее распадается союз.

– Юные люди эгоистичны, – развела руками Светлана Алексеевна, – скандалят из-за пустяков, не уступают друг другу. И прощай, любовь!

– Иногда даже приходится признать брак недействительным, – высказался Кузя.

– Впервые о таком слышу, – удивилась старшая Буркина.

– Валентин Рафаилович Никитин, – произнес Кузя и уставился на Светлану.

– Что вы на меня так смотрите? – удивилась та.

– Вы помните этого мужчину? – задал прямой вопрос полковник.

– Среди моих близких знакомых такого нет, – протянула Светлана, – я могла с ним пересекаться мимолетно. Нет, ничего о нем сказать не могу.

– Это ваш первый муж, – напомнил Кузя, – брак заключили, когда вы были еще несовершеннолетней. Валентин был на двадцать два года старше вас.

– Мама! – изумилась Карина. – Это правда?

Светлана молчала.

– Да, – подтвердил Дегтярев, – я сам был весьма удивлен. Во время расследования дела Константина Орехова его мать не проверяли. Не рылись в ее биографии, в этом не было надобности. Гуляев видел, как шокирована мать, понимал, что она ничего не знала о тайной жизни сына. Я упомянул один раз, что госпожа Буркина обратилась ко мне с просьбой. Гуляев тогда уже ушел на пенсию, его и мой отдел объединили, я стал начальником. Светлана попросила меня посодействовать в изменении паспортных данных детей Константина. Она заплакала в моем кабинете, сказала, что сама воспитывалась в детдоме, мечтала о семье. И ей повезло, она встретила Орехова.

Полковник посмотрел на мать Константина.

– Ведь так дело обстояло?

Дама опустила голову, а полковник повторил:

– Вы мне сообщили неверную информацию о своем детстве?

– Да, – еле слышно ответила Светлана.

Дегтярев поморщился.

– Я ваши слова не проверял. Зачем? Биография бабушки меня не интересовала, я помог ее внукам, пошептался кое с кем, и малыши стали Буркиными. А я сообщил своим сотрудникам ложь, которой меня угостила Светлана Алексеевна, ни на мгновение не сомневаясь, что она говорила правду о своем сиротстве. И по документам Константин сын Ильи Орехова. Ничего по части его происхождения не вызывало сомнений и вопросов. Но сейчас Кузьмин копнул глубже и обнаружил, что Костю Орехов усыновил. Ну, и это меня не удивило. Вероятно, пара жила, не оформляя отношений. Илья по какой-то причине не записал новорожденного на себя, может, поругался с любовницей. А потом опомнился, решил признать свое отцовство, но поскольку ребенок был уже зарегистрирован, его пришлось усыновить. Даже родного по крови.

– Возможно такое, – не стал спорить Кузя, – но я почуял: не все так просто. Я стал шарить по закоулкам, перетряс закрома. И откопал. В юном возрасте, когда она ходила в школу, Светлана зарегистрировала брак с Валентином Никитиным.

– Светлана Алексеевна, уж расскажите нам подробности, – попросил полковник, – у Валентина есть сын, он жив-здоров, поменял отчество, фамилию, владеет фирмой, которая продюсирует многих певцов и музыкантов. Рэпер со сладким именем «Полное дерьмо», или как там, извините, не запомнил точно, входит в их число. Может, сын вашего первого мужа решил вам отомстить? Мы ошиблись в отношении певца? Это он увез Валерия?

– Нет, – сказала старшая Буркина, – сейчас все расскажу. Мой отец, Алексей Буркин, был азартным человеком, постоянно играл на бегах, и ему отчаянно не везло. Он проиграл дачу, квартиру, машину. Свою любовь к лошадям папа объяснял просто: у него умерла жена, чтобы забыть горе, он ходил на бега. В результате этой самой «любви к лошадкам» мы оказались в коммунальной квартире. Наша трешка ушла на оплату хобби папаши. Потеряв престижное жилье, пора бы взяться за ум! Но черт постоянно толкал папашу в бок. Чтобы ходить на скачки, Алексей Иванович занял большую сумму у ростовщика. В советские годы существовали подпольные барыги, готовые ссудить любые деньги. Но отдавать их было нужно с процентами. Получив пачки купюр, папаша тотчас поволок их в кассу ипподрома. Делать ставки на бегах при советской власти не запрещалось. Тотализатор работал открыто. Алексей спустил все, что занял, а заимодавец стал требовать долг. Обычная история, ничего оригинального в ней нет, кроме одного момента. Продать отцу было нечего, убогая комнатушка, где мы жили, не покрыла бы долг. Но у мужика была ценность: дочь, нераспустившийся цветок. За меня ростовщик пообещал отцу списать весь долг с процентами. Он сказал ему: «Твоя дочь сделает выгодную партию, станет женой богатого человека. Он девчонку пару раз на бегах видел, она приходила за тобой, упрашивала домой уйти, не все деньги на ветер пускать».

Папа мне в ноги упал: «Доча, выручай, если откажешься, меня убьют». И что мне прикажете делать? Я согласилась. Свадьбу не играли. Валентину жена была не нужна, он юную любовницу завел, но боялся, что кто-нибудь настучит, что он живет с несовершеннолетней. И вообще, он к себе внимания привлекать не желал, потому как валютой занимался. Но арестовали его не за финансовые махинации.

Светлана замолчала.