Вахтенный журнал №1

Еще 12 сентября 1902 года адмирал Молас уведомил директора Балтийского завода о назначении А. И. Петрова 3-его наблюдающим за постройкой механизмов на броненосце «Император Александр III», «с отчислением от должности старшего судового механика броненосца «Наварин». Александр Иванович очень активно приступил к работе, т. к. уже 3 октября 1902 года вышел приказ директора Балтийского завода «…старшему инженер-механику А.И.Петрову 3-ему за участие в сборке механизмов и разработке чертежей назначается вознаграждение по 150 рублей в месяц с 1 октября сего года». Александр Иванович контролирует и изготовление механизмов для броненосца, и их установку, входит в комиссии по осмотру и испытанию проводимых работ по отоплению броненосца (в каждом отдельном отапливаемом помещении), даже проводит контроль времени закипания командных самоваров (вскипали за 20 минут). Работы на заводе заканчиваются 14 января 1904 года, когда директор завода получает следующее уведомление «старший инженер-механик А. И. Петров 3-ий прибудет на завод в 8 часов утра в четверг 22 января для того, что бы выбрать по его указанию с представителем склада завода необходимые по снабжению броненосца «Император Александр III» инструменты и другие вещи».

25 июля 1904 года Командующий Отдельным отрядом судов Балтийского флота назначает Старшего инженер-механика Петрова 3-его «в комиссию для приемного испытания главных судовых машин броненосца «Князь Суворов»». Однако участвовать в приемных испытаниях А. И. Петров не смог, так как броненосец «Александр III» уже уходил на «сторожевой пост» и без старшего судового механика выход в море не представлялся возможным.

В 1903 году у четы Петровых родилась дочь Елена. В Метрической книге Кронштадтской Морской Богоявленской церкви сказано: Гвардейского экипажа старший инженер-механик Александр Иванович Петров и законная жена его Елена Николаевна, оба православного исповедания. Дочь: Елена, род. 15.11.1903, крещена 14.12.1903 года. Восприемники: сын старшего инженер-механика Александр Александрович Петров и капитана КФШ Андрея Станиславовича Мацкевича жена Евгения Ивановна.

К огромному сожалению всей семьи, девочка умерла через 11 месяцев 14.10.1904 и была похоронена на Кронштадтском Троицком загородном кладбище. Александр Иванович в это время находился уже в походе на ЭБР «Император Александр III».

В апреле 1904г, после гибели адмирала Макарова, встал вопрос о посылке на помощь Порт-Артуру новой эскадры, сформированной на Балтике. Броненосцы типа «Император Александр III» должны были составить главное боевое ядро новой эскадры, но летом 1904г в готовности находился только сам «Император Александр III».

В новую эскадру назначались корабли уже отслужившие все сроки боевого использования, они смешивались с только что построенными и непрошедшими сдаточных испытаний. Укомплектовывались команды либо новобранцами, либо призванными из запаса. Нехватка офицерского состава восполнялась штурманами и механиками торгового флота, гражданскими добровольцами и армейскими артиллеристами.

На общем фоне уныния, суматохи и неготовности, отсутствия дисциплины и случаев явного саботажа выгодно выделялся гвардейский броненосец «Император Александр III». С момента формирования эскадры он считался ее образцовым кораблем.

20 июня 1904г адмирал Рожественский поднял свой флаг на «Александре» и вывел находящиеся в готовности корабли на эволюции.

21 августа в блестящей кают-компании «Александра» жены, родственники и друзья офицеров собрались на прощальный банкет. Проводы были торжественными, поднимались бокалы шампанского с тостами во славу русского оружия и пожеланиями победы над врагом. Восторженная публика затихла, ожидая ответа командира корабля. Смысл речи Бухвостова сводился к тому, что Россия не морская держава, что всех ожидает гибель. Старший офицер корабля объяснил это «случайным настроением командира», хотя пророческий смысл высказываний смогли оценить только потомки присутствовавших в кают-компании офицеров.

29 августа «Александр» в составе эскадры, следуя за флагманским кораблем «Князь Суворов», снялся с якоря на Большом Кронштадтском рейде и, держась на малом ходу, ожидал прибытия царя. Государь Император обошел корабли эскадры на яхте «Цесаревна» и пожелал ей счастливого плавания. 26 и 27 сентября на Ревельском рейде эскадре был дан Высочайший смотр. В первый день Император прибыл на «Александр» и пожелал офицерам и матросам успеха и добавил: Помните, что ваш корабль носит имя моего покойного отца. 27-ого, находясь в кают-компании и выпив с офицерами броненосца, Император разрыдался. На следующий день – 28 сентября эскадра вышла с Ревельского рейда и направилась в Либаву.

Заслуги Александра Ивановича были отмечены в полученной им грамоте за отличную, усердную и ревностную службу, подписанной Российским Императором.

Семнадцать героев XXI выпуска Морского кадетского корпуса 1871 года. Главы из книги.