Вакцина от страха

– Мой покойный муж не одобрил бы подобную трусость, – холодно пояснила она, но внезапно побледнела и пробормотала: – простите, что-то мне нехорошо, я сейчас вернусь.

Анжела вскочила с места и, слегка пошатываясь, побрела вверх по лестнице.

– Бедняжка. – сказала Рита, – многовато неприятностей свалилось на голову одной женщины. Вы заметили, на ней лица нет!

– Боюсь, пока мы не найдем этого ночного «почтальона», ее неприятности не закончатся, – проворчал следователь.

– Почтальона? – удивилась Рита. – вы думаете, это не он писал?

– Пока ничего не ясно, – пожал плечами Пищик. – следствие продолжается.

Зинаида появилась с двумя чашками кофе на подносе, а следом за ней спустилась к гостям Анжела.

– Простите, мне уже лучше, и я могу продолжать разговор. – сказала она. – Итак, на чем мы остановились?

– На том, что к вам в дом пробрался незнакомец, – сказал капитан и спросил: – Вы что, совсем ничего не слышали?

– Да говорю же вам, я в ту ночь спала, как убитая, – всхлипнула Анжела. – Приняла снотворное и уснула в десять вечера. Если бы не Зинаида Михайловна, этот подонок мог прихлопнуть меня, спящую, как муху. В общем, Зина, вы – мой ангел-хранитель.

– Пожалуйста, не преувеличивайте мою роль, я всего лишь его спугнула, – потупилась Зинаида.

– Следствие продолжается. Ждите сообщений и, пожалуйста, соблюдайте осторожность. – сказал Алексей. Он понял, что разговор пошел на второй круг, и взял Риту за руку: дескать, пора ехать. Рита подумала: если бы ее рука была лампочкой, она непременно сейчас зажглась бы, поскольку электрическая цепь между ними опять замкнулась.

– Домработница намекала на крепкий запах пота, – сказала Рита, усевшись в машину. – Я знаю одного типа, который так же отвратительно пахнет.

– Антиваксер? – уточнил Алексей.

– Ну, конечно, кто же еще! – рассмеялась девушка. – Надо будет проверить кое-какие подозрения.

– Ты Лермонтова любишь? – внезапно поинтересовался капитан.

– Стихи да, а роман про Печорина – нет.

– Это еще почему? – обиделся Алексей, с детства представлявший себя хладнокровным отважным героем, которого писатель отправил на вечно неспокойный Кавказ.

– Он подло поступал с женщинами. Влюбил в себя княжну Мери, обнадежил ее, но не женился. Позволил Казбичу украсть Беллу, вернул ее, а потом разлюбил… Нет, это герой не нашего времени. Женщина не должна быть объектом. Даже объектом поклонения. Она – субъект.

– Ого, да ты феминистка! – расхохотался Алексей.

– Нет, просто я не люблю мачо такого типа, как Печорин.

– А каких любишь? – поинтересовался капитан как бы в шутку, но голос против его воли слегка дрогнул.

– Таких, как князь Андрей, – брякнула Рита первое, что пришло в голову. Почему-то более современные герои в эту минуту ей не вспомнились.

– Ну, умереть под Аустерлицем в эпоху ковидных локдаунов мне не светит, – проворчал Леха себе под нос. – Кругом санитарные кордоны, границы на замке…

– Что-что? – не расслышала Рита.

– Ничего, – проворчал Леха. – Жду новых докладов, агент Мышкина.

– Есть, капитан! – шутливо козырнула Рита и, выскочив из машины, побежала к входу в метро.

Бирюлевский бумеранг

На паперти бирюлевского храма, как обычно, грелась на солнышке пара бомжей с грязными и дырявыми, словно подгоревшие блины, кепками у ног. Стоявшие рядом с ними молодые волонтеры в одинаковых футболках с призывом «Нет пандемии!», выглядели словно пришельцы с другой планеты. Парни и девушки раздавали одноразовые медицинские маски перед входом в храм и просили всех входивших соблюдать социальную дистанцию и пользоваться санитайзерами, пристроенными на стуле у входа.

Пара старушек, перекрестившись, испуганно отшатнулась от волонтеров. Зато крупная дама в нарядной юбке резво подскочила к девушке и взяла у нее аж три маски. Одну натянула на свой нос, а две хозяйственно припрятала в объемную сумку.

– Что случилось? – спросила Марго у дамы, в которой узнала Клавдию.

– Вон там все написано, – буркнула та и указала на доску объявлений при входе в храм.

К доске был приколот листок со следующим текстом:

«Прихожане храма Иконы Божией Матери Прибавление ума! Молитесь о здравии рабов божиих Валентины, Германа, Глафиры и отрока Димитрия. Чума XXI века послана нам за грехи. В воскресенье настоятель храма отец Фотий проведет молебен о здравии болящих и выздоравливающих. Ждем всех на литургию».

– Как чувствуют себя наши больные? – спросила Рита старушку, дежурившую в церковной лавке. Евдокия бывала в храме каждый день и знала все местные новости не хуже социальных сетей.

– Ой, не спрашивай, дочка! – зашептала свечница. – Валентина, Герман и Глафира в больнице, им совсем плохо, а отрока Димитрия пока дома оставили. Все же он молодой, прежде особо не болел, доктора надеются, что и без больницы поправится. Молись за них, дочка, свечку поставь и записочку о здравии подай. Да смотри, в записке себя не забудь указать. Видишь, чума эта проклятая никого не щадит.

«Слава Богу, я вакцинировалась», – подумала Рита, Она поставила свечку Пантелеймону-целителю и решила дождаться конца молебна.

Отец Фотий читал проповедь грозно и торжественно.