Вакцина смерти

– Как дела с вакциной?

– Продвигаются – благодаря информации, полученной от вашего друга.

– От какого друга?

– Ну, от Лицкявичуса! – передернул плечами парень, дивясь моей недогадливости. – Честно говоря, я не предполагал, что на вас подействует наш «антидот», быстренько сляпанный из того, что оказалось под рукой, но – сами видите. И теперь дело пойдет гораздо быстрее, ведь у нас есть вы!

– В смысле?

– Да-а, болезнь здорово подействовала вам на мозги!

– Прости?

– Вы же переболели этим неизвестным штаммом и выжили, понимаете? Это значит, что в вашей крови выработались определенные антитела…

– Так чего же вы ждете?! Нужно взять кровь…

– Э, нет – не торопитесь! – покачал головой Шурик. – Вы еще недостаточно сильны для экспериментов.

– Но время не ждет, Шурик…

– Знаю, знаю, но вам все равно придется пару дней потерпеть. Как только будете готовы, мы все сделаем. А пока вот. – И он подсунул мне поднос, на котором одиноко стояла маленькая баночка с йогуртом. Аппетита я не ощущала, но понимала, что поесть необходимо.

– Edite, bibite, post mortem nulla voluptas![23] – пробормотала я, с отвращением зачерпывая пластиковой ложкой вязкое содержимое.

– Ну вот, теперь я узнаю прежнюю Агнию! – усмехнулся Шурик, но глаза его при этом не улыбались. Парень выглядел изможденным, и я понимала, что это все из-за меня, ведь ему пришлось ухаживать за мной все время, что я находилась здесь, и именно ему, помимо собственного иммунитета, я была обязана тем, что вернулась.

– Мне нужно все узнать! – потребовала я, покончив с йогуртом. – О том, как Лицкявичус…

– Потом, все потом! – замахал на меня руками Шурик. – Сделаем укольчик, вы поспите как следует, а там…

Игла мягко вошла в мышцу, и я даже не успела возмутиться ловкости рук Карелина.

* * *

– Агния в порядке, – сообщил Андрей, едва Артем вошел в кафетерий Центра реконструкционной хирургии.

– Уже слышал, – бодро отозвался майор, плюхаясь на стул и хватая с тарелки приятеля нетронутый пирожок. – Прости, голоден как волк – с утра ни крошки во рту!

– Угощайся, – улыбнулся Андрей и, поднявшись, направился к стойке за кофе и еще чем-нибудь для подкрепления морального и физического духа Карпухина. Вернувшись, он поставил перед ним поднос с бутербродами и поймал благодарный взгляд, каким, наверное, нищие на паперти в былые времена удостаивали щедрых дарителей. Андрея всегда удивлял аппетит Артема, который никак не сказывался на его фигуре: майор оставался крепким и коренастым, спортивным и подтянутым и, несмотря на возраст, мог дать фору любому молодому пареньку из числа своих ребят.

– Как дела с вакциной? – поинтересовался Карпухин, утолив первый голод и снова проявляя интерес к окружающему миру.

– Неплохо, – ответил Андрей, лениво потягивая свой «эспрессо». – Саша Карелин оказался отличным учеником Лаврентия, да и ребята из вирусологической группы хорошо поработали: судя по всему, вакцина будет готова к употреблению через две недели, а правильное лечение уже применяется во всех стационарах – благодаря Эпштейну и Агнии, между прочим!

– Значит, пандемия отменяется? – уточнил Карпухин, подняв глаза на приятеля.

– Похоже на то. А у тебя как дела?

– О, у меня, друг мой, чем дальше в лес, как говорят, тем толще партизаны!

– Что так?

– Да дело Кармина оказалось гораздо интереснее, чем поначалу выглядело.

– Неужели ты нашел убийцу?

– Нет, зато, похоже, распутал все связи между «внезапной» вспышкой гриппа и «Медресурсом».

– А тот террорист, Нальгиев?

– На днях передали его подразделению по борьбе с терроризмом из рук в руки.

– Значит, он только к отцу приходил, а вы его и зацапали, потому что предполагали террористическую диверсию?

– Ага – просто повезло. Но версия о той «диверсии» – не единственная, представляешь? На днях мне подкинули еще кое-какие любопытные факты. Прискакала тетка из «Медресурса» – сама, добровольно, представляешь? – и рассказала о бывшем работнике ЗАО, некоем Романе Мишине. Оказывается, он выкрал из лаборатории парочку пробирок с образцами вируса атипичного гриппа – во всяком случае, так подозревают в «Медресурсе».

– А твоя информаторша не намекнула случайно, как именно ЗАО заполучило вирус?

– Нет, – отмахнулся майор, – с этим позже разберемся. Так вот, Роман Мишин, как я уже говорил, уволился из «Медресурса» незадолго до того, как вирус «пошел в народ». Говорят, он поскандалил с начальством.

– Так он что, отомстить таким образом решил бывшим работодателям, что ли?

Артем коротко кивнул.

– Глупость какая-то…. – пробормотал Андрей, качая головой.

– Может, Мишин надеялся, что утечка вируса станет достоянием гласности и таким образом «Медресурс» возьмут за грудки? – предположил майор. – Или у него имелись другие планы – пока сказать трудно. Известно, что Роман Мишин покинул страну – возможно, увозя с собой похищенный вирус.

– Думаешь, это мог быть заказ?

– Бог его знает!

– Так ты нашел этого Мишина?

– В том-то и дело, что да! Он действительно эмигрировал в Канаду незадолго до того, как началась эпидемия гриппа, вместе с женой и детьми.

– Ну, теперь ищи-свищи…

– Да нет, уже нашел – ты не поверишь!

– Ну?