Вальдира: Господство кланов. Судьба клана. Ярость богов

Сапоги «АнтиПрот» и правда, оказались высокими – по самую середину бедра. Мне бы еще удочку и буду выглядеть записным рыбаком.

От напряжения моя голова кипела, мозговая жидкость бурлила, серое вещество лихорадило, вместо соплей из ноздрей выходил раскаленный пар, но ничего путного я придумать не смог. Пещера не моя. Грим твердо решил пойти за мной. И пойдет… а потом обернется… быстро…

Глядя на громадную фигуру протискивающегося к столу Грима, я лишь скорбно вздохнул и вновь покосился на опускающееся за горизонт солнце. До полуночи всего ничего осталось…

От торговой лавки донесся громовой рык будущего оборотня, с лихвой перекрывший общий гомон:

– Хозяин! Мне бы бочонок винца аль пива.

– Не держим такого, – робко отозвался продавец «местный», снизу вверх глядя на внушительного покупателя. – Здесь ведь не трактир, а лавка с воинским снаряжением да провизией, уважаемый.

– А ты найди, – посоветовал Грим. – Обязательно найди.

– Уважаемый, – с ленцой в голосе произнес торговец из Алого Креста, решивший прийти на помощь «местным». – Говорят же – такого товара не держим и потому…

– Вот! – о столешницу глухо стукнул вместительный пузатый бочонок, сверху примостилась деревянная кружка из светлого дерева, от чего-то взопревший торговец льстиво улыбнулся. – Пиво! Хорошее! Ядреное! Для себя приберегал! Еще рыбка круто посоленная есть, да мясцо со специями вяленное – не желаете?

– Отчего ж не взять! – прогудел Грим, безо всякой натуги подхватывая бочонок и бросая на стол несколько золотых монет. – Давай!

Под ошарашенным взглядом члена Алого Креста Грим цапнул со стола сверток с закусью и, кивнув на прощание торговцам, направился ко мне.

Все ясно. Меня будут убивать по пьяни. Грим опорожнит бочонок, закусит, получит хорошее настроение, а потом примется за меня.

– Купил! – радостно оповестил меня мой будущий убийца. – Ну, идем?

– Идем, – кивнул я и неверным шагом направился к темному зеву входа в Карстовые пещеры. Грим неотступно следовал за мной.

Так мы и подошли к входу – шлепая по слою слегка мутноватой ледяной воды и поражая всех окружающих колоритным составом компании.

Я, Тиран и висящий на пятках оборотень с безмятежным выражением лица и бочонком пива на плече.

Что ж… вылазка обещает быть веселой…

Глава восьмая. Группа-труппа! Гнездилище

Перед пещерным зевом имелась небольшая площадка, покрытая весело журчащей проточной водой. Этакая округлая и неглубокая бухточка размером с теннисный корт и торчащими из воды, обросшими бурой тиной камнями.

И вот на этой самой площадке столпилось около сорока самых разномастных игроков, пытающихся найти компанию для прохождения данжа. Причем компанию надежную и не слишком большую.

Кто-то стоял по щиколотку в воде, кто-то забрался на камни или предпочитал стоять на сухих участках, кто-то сидел, а кто-то даже раскинулся на земле в вольготной позе. Несмотря на кардинальные различия во внешности, расе и поле, всех их объединяло два общих признака.

Для начала все игроки щеголяли в знаменитых сапогах «АнтиПрот». Причем на некоторых эта обувка выглядела просто невероятно дико. Юная эльфийка в коротенькой цветастой тунике, со сплетенным из белоснежных цветов венком на голове… и в здоровенных рыбацких сапогах, окованных шипастым железом… Да, черный и вместительный мешок у нее за плечами тоже мало вписывался в общую картину, но сапоги влияли на психику куда сильнее.

Ну и последний признак – все они лениво таращились друг на друга, с жадностью вглядывались в подходящих игроков и с несколько тоскливыми нотками выкрикивали призывы или рекламировали сами себя. Говорили все одновременно, под фон журчащей воды, и поначалу я воспринимал все как бессвязные и неразборчивые выкрики. Пришлось подождать, пока слух не адаптируется.

Едва я оказался у входа, то сразу выкинул все лишние мысли из головы и начал внимательно вслушиваться в царящий вокруг гомон. Следовало сделать правильный выбор, чтобы не летать из-за глупых компаньонов на локацию возрождения.

– За умеренную плату доведем до места последней гибели, чтобы забрать шмот и трофеи, – это предложение с ленцой озвучивал игрок сотого уровня, с кем за компанию стоял высокий лучник эльф. Оба красовались в плащах с алым крестом.

Вот дают! Этот Алый Крест предоставляет просто неимоверный перечень услуг. Вытягивают деньги с принадлежащей им локи, как супермощный пылесос.

Не успел я додумать, как к «возвращальщикам» и «доводчикам» подбежала одетая в звездное бикини девушка, за которой по пятам следовал щеголяющий в подгузниках гном. Оба голышом и даже без сапог. Вот и следующие клиенты. Ну да – после длившихся не больше минуты переговоров вся четверка развернулась и канула в темноте входа. Отправились за «трупами».

– Маг-лекарь сорокового уровня ищет пати для похода в данж! – тощий парень оседлал камень, держа в руках изогнутый посох. Лекарь кричал без особого энтузиазма и на-дежды.