Вальдо. Приобретение (СИ)

   Две алчных слюнявых пасти чуть ближе слева. Заклинание - выстрел. Заклинание - выстрел. Заклинание - выстрел.

   - Получи. Вот так. Еще.

   Одна тварь почти добралась до меня и уже намеревалась запрыгнуть на березовый ствол. Близко, слишком близко. Но я оставался хладнокровным - мигом наколдовав заклинание водного удара, я выстрел во врага. Раздался истошный вопль, затем всхлип. Тварь дернулась, обмякла и уже больше не шевелилась.

   Остальные, словно сговорившись, лихо рванули разом. Пара из них пала от моих ударов еще на пол пути, но три последние все же прорвались - одна из них уже уверенно бежала ко мне по березовому стволу, а две другие пытались забраться сбоку. Это была опасная ситуация. Но страха во мне все-равно не возникло - в голове крутились только мысли о бое. Я искал глазами слабые места зубатых тварей, читал заклинания, и разил их своими способностями.

   - Вот так! Вот так! Вот так!

   Последний шурх лежал у моих ног, яростно дергая длинным розовым хвостом и силясь куснуть носок ботинка, до которого ему оставалось совсем чуть-чуть. Но его спина и задняя лапа были перебиты, а потому голодная ярость зверя так и оставалась неутоленной.

   Все?

   Я осмотрел траву между кострами: на ней лежало чуть больше дюжины громадных мохнатых тварей: кто-то в лужах крови, кто-то нет, кто-то еще дергался, а кто-то уже застыл навсегда. Но объединяло их одно - никто из них уже больше не старался добраться до стоящего на стволе человека.

   До меня.

   Все? Верно - все.

   - Мои поздравления, мастер Янгер. - Заметив, что битва окончена, стоявший сзади Валлекс не нашел ничего лучшего, как склониться в шутливом поклоне. - Ты победил.

   - Я? Победил? - Несмотря на царившее во мне спокойствие, я не мог не удивиться произошедшему. Это невероятно. Я справился. Я таки справился. - Это все действительно я?

   - Хорошо, что ты это спросил, - усмехнулся он в ответ. - Подстрелил их, без сомнения, ты. Но отчасти это так же и моя заслуга

   - Как это? - не понял я.

   - Я наложил на тебя заклинание "холодного сердца", - тут же пояснил мне маг разума.

   - Заклинание "холодного сердца"? Что это такое? - весьма удивился я.

   - Это мое личное изобретение, - тут же похвастал маг. - Принцип его действия прост - оно убирает из сердца страх и, добавляет туда, хм-м-м, кое-что еще. Так, по мелочи.

   - То есть то, что я так легко сосредоточился на сражении...

   - Это и есть его заслуга, - пояснил он еще раз.

   Так значит вот в чем заключается помощь мага разума? Что ж - выглядит очень и очень неплохо.

   Но на этом все не закончилось.

   - А теперь давай займемся тем, ради чего я сюда и пришел. - Лицо мага тут же стало серьезным.

   - А? - снова не понял я. - Я думал, что ты тут для того, чтобы помочь мне в этом бою.

   - Я? О, нет. Совсем нет. - Валлекс дурашливо скривился. - Я пришел сюда совсем для другого. - Он отвернулся от меня и пристально взглянул на опасный холм. - Я пришел для того, чтобы понять, почему на таком пустяковом задании так часто гибнут люди. Ведь как мы все помним, шурхи никогда не нападают на жертву стаями.

   - М-м-м, - промычал я вместо ответа. Не нападают, да. Но ведь напали же!

   - Знаешь что? - Валлекс на миг замер, задумчиво отхлебнув из пузатой бутылки. - Бери огонь и иди за мной.

   Я взял две горящие палки, отдал одну из них Валлексу, и мы опасливо отправились к подножью холма. Подойдя к нему почти вплотную, я сразу обратил внимание на несколько крупных и высоких щелей, темнеющих в отвесной части холма.

   - Норы шурхов? - без подсказки догадался я.

   - Да. - Маг кивнул.

   - Это то, что ты искал?

   - Нет. Я искал вот это. - Валлекс ткнул факелом в какой-то темный предмет- он был похож на разорванный зумами пакет. Что в нем лежало раньше, я догадался по запаху, и по загустевших багровым потекам.

   - О - кто-то подложил сюда куль с сырым мясом, - легко сделал вывод я.

   - Да, ты прав, - в кои-то веки согласился маг со мной. - И запах свежего мяса привел этих тварей в бешенство. Вот что заставило шурхов выйти на охоту всем скопом, - объяснил он.

   - Но кто это сделал? И зачем? - Я бросил на него непонимающий взгляд.

   - У меня есть лишь два предположения, - глубокомысленно отозвался темноволосый. -- Или это задумка каких-то охотников, которые желали таким образом быстро извлечь добычу, чтобы потом так же быстро ее перебить ...

   - Но я не вижу тут никаких охотников ... - оглядевшись, заметил я.

   - Вижу, что не видишь, - язвительно заметил маг. - Или же кто-то захотел подпортить тебе охоту. Смертельно подпортить. - Маг отвел взгляд от пакета и пристально глянул мне в лицо. - Скажи, малыш Янгер - кто еще знал, что ты получил это задание?

   - Никто, - инстинктивно ответил я и тут же поправился: - То есть знал сам Вей, ты, и четыре моих лучших друга.

   - Хм... - Валлекс задумался. - Вею до тебя дела нет, поэтому его мы можем смело отбросить, - принялся размышлять напарник. - Мне ты нужен живым, так что меня мы тоже исключаем, - ухмыльнулся он.

   - А за своих друзей я ручаюсь, - тут же клятвенно заверил я.