Валери

Я рассматривала его лицо, тело, скрытое лишь ночными штанами. Он мил, красив и сексуален. Снова посмотрела в его глаза. Я сделала свой выбор, теперь я с ним и не жалею об этом. Я шагнула в объятия Чарли, хотелось плакать, но он не дал такой возможности.

Сон практически завладел мной, когда Чарли прижал меня к себе, зарываясь в волосы.

— Почему ты решил, — заговорила я, — что у нас получится нечто длительное?

Чарли на секунду напрягся.

— Не думай, будто я не хочу семью, — вдруг заявил он. — Вот только женщину я встретил только сейчас…

— Я не хочу замуж пока, — прервала я Чарли. — И ты мог бы найти ту, что ближе к тебе.

— Ты мне близка.

— Я всего лишь студентка, — настаивала я с улыбкой.

Чарли покачал головой.

— Когда я зашел в офис в тот день, твой смех заставил все внутри замереть. Мне хотелось слушать его снова и снова, — Чарли широко улыбнулся. — А уж когда ты меня послала, тут я понял, что вот она — та самая, — мечтательно говорил он.

Я смеялась.

— Значит, до меня тебе достаточно было поманить девушку и все? Она на все согласна?

Чарли кашлянул.

— Скажем так, да.

Я вздохнула. Мне не хотелось думать о том, сколько их было до меня и сколько будет после.

Чарли обнял меня крепче.

— Их было не мало, но они желали только секса со мной, как и я с ними. Ничего больше, — уверял он меня.

— И никогда не было любви?

— Была… — через какое-то время Чарли снова заговорил. — Но ей не нужны были мои чувства, и она ушла.

Я ощущала, что слова ему даются тяжело, поэтому обняла его, положив голову ему на грудь.

— Мне нужны, — прошептала я с закрытыми глазами.

Глава 7

Папа рвал и метал. Я уже пожалела о своем решении поговорить с родителями на следующий день после семейной вечеринки.

— Моя дочь с этим… — папе не хватило слов и он взмахнул руками.

Мама подошла и обняла его за плечи.

— Успокойся, Генри, — просила она. — Ей еще рано становиться чье-либо женой.

— Как ты не понимаешь? — закричал отец, отстраняясь от мамы. — Мы с Говардом мечтали об этом союзе, когда Валери только родилась.

— Папа, я не люблю его, как мужчину, — встряла я.

Генри зыркнул на меня угрожающе.

— А этого любишь?

Я промолчала. Еще пока непонятно, люблю я Чарли или нет. Но выходить за Тайлера… Нет. Это последнее, что я сделаю.

— Никогда бы не думал, что моя дочь станет шлюхой.

Мама ахнула, а я вспыхнула от гнева, сжав кулаки, процедила.

— Тебе прекрасно известно, что до Чарли, — отец поморщился на его имени, — у меня был только один парень.

Я вышла из кабинета отца, громко хлопнув дверью. Как он может? Я ударилась головой об стену. Так, успокойся, приказала я себе. Собравшись с мыслями, я зашла в гостиную. Чарли разговаривал с Софией, она улыбалась, он напряжен. Увидев меня, Чарли подошел и обнял.

— Все в порядке? — спросил он, всматриваясь в мое лицо.

Я кивнула.

— Мне нужно собрать вещи.

Чарли улыбнулся. — Я помогу.

С остервенением я бросала одежду в чемодан. Слезы грозились политься в любой момент.

— Иди сюда, — Чарли привлек меня к себе на колени. — Что сказал Генри?

— Назвал шлюхой, — спокойно вздохнула я. Злость удерживала эмоции.

Чарли поцеловал меня в макушку.

— Из нас двоих скорее шлюха — я, — усмехнулся он.

В дверь постучали. Я напряглась. Второй раунд с отцом дастся тяжелее первого.

— Цыпленок? — мама заглянула в комнату.

Я выдохнула.

— Заходи.

Мама изучающе рассматривала нас с Чарли, через какое-то время улыбнулась.

— Генри хочет побеседовать с тобой, — мама обратилась к Чарли.

— Ну уж нет, — со злостью в голосе заявила я.

Чарли поднял меня на ноги.

— Все в порядке. Мне тоже нужно поговорить с ним, — он поцеловал меня и вышел.

Дженнифер обняла меня. Моя любимая мама. Несмотря ни на что, она все равно рядом. Не считает меня плохой, позволяет решать самой и учиться на своих ошибках.

— Ты уверена, Валери? — спросила она, заглядывая мне в глаза.

— Да.

Мама кивнула.

— Думаю, отец смирится. Ты все-таки его любимая дочь, — она взглянула на чемодан, потом на меня. — Зачем ты уходишь?

— Я не хочу слышать о том, какой я плохой ребенок каждый день. Папа не успокоится, даже с Беном понадобилось три года.

Мама снова кивнула.

— Ты всегда можешь вернуться. Понимаешь?

— Угу, — я прижалась к ней.

Какие у моих родителей разные мнения и подходы. И тем не менее они тридцать лет вместе. Правильно ли я поступаю? Долго думать не пришлось, внутренний голос ответил еще в разговоре с отцом: «Выйти за Тая — последнее в моем списке».