Выполняя директивы партии, Куйбышев всемерно содействовал восстановлению народного хозяйства, претворению в жизнь ленинского плана электрификации молодой Советской республики.
Еще в декабре 1920 года на VIII Всероссийском съезде Советов В. И. Ленин в своем докладе заявил:
— Коммунизм — это есть Советская власть плюс электрификация всей страны.
По инициативе и под руководством В. И. Ленина был разработан так называемый план ГОЭЛРО (Государственной комиссии по электрификации России). Эту комиссию возглавлял Г. М. Кржижановский. В ее работах участвовало свыше двухсот лучших представителей науки и техники. Ленинский план электрификации страны, по существу, являлся прообразом социалистических пятилеток. Планом ГОЭЛРО предусматривалось строительство мощных электростанций, на основе которых можно было бы в течение десяти-пятнадцати лет преобразовать экономику нашей Родины и заложить прочный фундамент социализма в стране.
План ГОЭЛРО еще при В. И. Ленине стал успешно претворяться в жизнь. По призыву Коммунистической партии и ее вождя началось всенародное движение. Сотни тысяч людей, несмотря на голод и холод, дружно поднялись и слились в трудовом порыве. На торфяных болотах сооружались электростанции. Реки преграждались плотинами, и возле них углублялись котлованы для гидроэлектростанций. А от них на столбах натягивались электропровода в города и села. В деревенских хатах вспыхивали чудесные «лампочки Ильича». Оживали и приходили в движение станки на заводах и фабриках.
В. И. Ленин неоднократно указывал на то, что план электрификации страны — это вторая программа партии. Практическое выполнение этой трудной программы неразрывно связано с именем Валериана Владимировича Куйбышева. В мае 1921 года он был назначен членом Высшего Совета Народного Хозяйства (ВСНХ), а затем начальником Главэлектро. Под непосредственным руководством Куйбышева строились первенцы электрификации — Волховская, Каширская, Кизеловская и Шатурская электростанции.
Волховстрой! Как волновались тогда те, кто приступал к этому первому нашему крупному строительству! Валериан Владимирович посвятил много дней и ночей этому делу, изучая и подбирая людей. Руководить таким крупным строительством приходилось впервые, и он поглощал том за томом специальной литературы по вопросам электропромышленности.
Валериан Владимирович глубоко верил в практическое осуществление ленинского плана электрификации нашей страны.
— Не за горами то время, — убежденно говорил он, — когда не будет ни одного села, ни одной деревни темной, неосвещенной.
Как-то рассказали ему о страданиях голодавшего вследствие сильной засухи Поволжья. Внимательно выслушав, Куйбышев сказал:
— А вот Владимир Ильич уже обдумывал, как освободить Поволжье от засухи и голода. Он вызывал к себе специалистов-инженеров и советовался с ними, можно ли соорудить в Поволжье такую гидростанцию, которая давала бы не только электричество, но и воду засушливым степям. И, несмотря на то. что среди специалистов было много маловеров, Ленин убежден, что орошение засушливого Поволжья вполне возможно.
Вместе с В. И. Лениным в этом был убежден и Валериан Владимирович.
Как начальник Главэлектро, Куйбышев уделял большое внимание и радиопромышленности. Советское радио во многом обязано ему. Еще в феврале 1922 года Валериан Владимирович составил проект постановления ВСНХ, в котором он всесторонне обосновывал необходимость срочной помощи советской радиопромышленности.
Выступая на совещаниях, Куйбышев отстаивал независимость советской радиопромышленности от иностранной техники:
— Это необходимо потому, что радиотехника быстро развивается. При быстром развитии ее зарубежные капиталисты будут выбрасывать на советский рынок устаревшие изделия, а в своих руках оставлять радиоприборы новейшей конструкции. К счастью, мы можем заявить, что русская радиотехника самостоятельно и своими путями достигла того же уровня, что и радиотехника передовых капиталистических стран. Этими успехами наша республика обязана группе советских радиоинженеров, работавших самоотверженно в весьма трудной обстановке и создавших замечательные образцы различных приборов.
В этих высказываниях Куйбышева проявилась и его большая осведомленность в специальных вопросах радиотехники и гордость за достижения советских инженеров.
По предложению Куйбышева ВСНХ принял конкретные меры к широкому распространению радио в нашей стране.
В марте 1922 года на XI съезде РКП (б) Куйбышев был избран членом ЦК РКП (б). И на этом съезде он непоколебимо отстаивал ленинские позиции.
Учитывая большие организаторские способности, опыт и авторитет Куйбышева, партия в апреле 1922 года выдвинула его на весьма ответственную партийную работу: по предложению В. И. Ленина его избрали секретарем Центрального Комитета РКП (б). Тогда же на Пленуме ЦК партии генеральным секретарем был избран И. В. Сталин.
С этого времени Куйбышев становится одним из ближайших помощников В. И. Ленина, повседневно общаясь с ним и практически претворяя в жизнь его директивные указания.