ВалерьЯна для мертвеца

– Да хоть во всем Ардане! Гледшир не подпустит тебя к департаменту и на десять шагов. Скорее его следователи начнут дружно выть на луну в полночь каждый день, чем ты попадешь к нему на практику. Ты же женщина. Смирись. В сфере защиты это клеймо.

Было видно, что от моего снисходительного тона девушке стало неприятно – она сморщила свой и так курносый нос, из-за чего стала похожа на милого поросенка. Из реакции следовало, что она еще не привыкла к такому обращению, все еще пытались что-то изменить, кому-то доказать. Неугасаемое желание изменить мир к лучшему.

– Мне нужен только куратор с когтем. В департаменте такого не найти, и я решила поискать за его пределами, – честно призналась девчонка.

Я мгновенно сложила все воедино. Эта малышка пришла сюда за когтем детектива, а не ради выяснения моего темного прошлого. Что-то в системе мироздания дало сбой, и появилась лазейка. Это был шанс что-то изменить и, конечно же, утереть нос высокомерному Вольфгану. Я всем нутром чуяла, что эта девчонка поможет мне выйти из той ямы, в которую меня загнал новый миропорядок.

– Каково было мое удивление, когда я обнаружила детектива-женщину. – Она смотрела на меня с подозрением и восхищением одновременно.

– Как вы получили коготь? – Яна встала и приблизила свое лицо к моему, практически укладываясь на рабочий стол. – Это же невозможно.

Меня подловили. Эта юная магианна чувствовала мир гораздо тоньше, нежели остальные. Несмотря на военное образование и влияние советов, она все равно шла против устоев, если считала их несправедливыми. Девочка во многом была лучше меня. Отличное наследие можно оставить.

Именно в тот момент я решила помочь Яне стать тем, кем она хотела. Это нарушало миропорядок, это бросало вызов советам, и это ужасно взбесит Гледшира – и оно того стоило. Победа над главой была чуть ли не самой важной причиной вступить в игру.

– Допустим, будет у тебя куратор, – начала издалека я, игнорируя вопрос о когте. – Дальше что?

– Я автоматически буду зачислена в следственный департамент как стажер, и этого не изменить даже главе.

Она говорила так уверенно, что и я начинала ей верить, а это было для меня редкостью. Даже не так: я хотела ей верить, а такого вообще никогда не случалось до того судьбоносного дня.

– Что я получу за согласие?

Чистая и светлая цель – это хорошо, но жить где-то нужно, как и питаться. А у меня не один рот на шее сидит.

– Как я заметила ранее, твое агентство находится в плачевном состоянии. Маг-освещения, как и маг-подпитки, нет, значит, ты по уши в долгах. Из этого следует вывод: тебе срочно нужны деньги.

Какая сообразительная девчушка. На раз раскусила мои проблемы.

– Твое предложение?

– У меня сохранилось все жалование за пять лет обучения. – Я удивленно охнула. – Видишь ли, я не транжира. Этих денег хватит и на погашение долга, и для того, чтобы привести это место в подходящий детективному агентству вид.

Она подковырнула краску на полу мыском ботинка и поджала губы, когда та легко отошла, оставшись уродливым бурым пятном на обуви.

– Ты хоть изредка ухаживаешь за домом?

– Этим занимаются другие, – спокойно ответила, закинув ногу на ногу.

– О-о-о, таинственные другие. Понятно, почему особняк в таком состоянии. – Она неодобрительно покачала головой. – Так вот, я дам тебе эти деньги, если ты станешь моим куратором…

– Согласна, – выпалила, спутав небольшую паузу между словами с концом предложения.

– И партнером по бизнесу, – закончила Яна, практически подловив меня, опытную интриганку, на слове.

– А это уже интересно. Зачем тебе быть моим партнером? – Вся моя сущность карателя просто завопила о подвохе. Даже руки непроизвольно сжались, и их пришлось спрятать под стол.

– За роль куратора я слишком много тебе предлагаю. Считай, хочу убедиться, что мои вложения не просадят на дешевый виски и Троллегон.

Вот же маленькая дрянь! Давила на самое больное. Она прекрасно осознавала, что без нее мне не выкарабкаться, и теперь пыталась выбить себе побольше дивидендов от сделки.

А она не промах. Прям как я в молодости. Снова не могу не восхититься личностью своей гостьи.

– Десять процентов, – начала торг я.

– Пятьдесят. – Яна шла внаглую.

– Виски в голову ударило? Не больше двадцати! – Удар по столу.

– Сорок, – не сдавала позиций девчонка.

– Тридцать. – И я опрокинула рюмку. Яна сделала то же самое.

– Тридцать, и я участвую в каждом деле агентства.

– По рукам! – быстро закончила урегулирование доли в деле, пока кадет не передумала.

Пришлось встать, наклониться над столом и протянуть ладонь, чтобы скрепить договор. Яна сделала то же самое, но внезапно замерла, о чем-то задумавшись.

– И мы сменим название. – Она уставилась прямо мне в глаза, не планируя отступать.

Я улыбнулась, оценила все риски для себя и скрепила сделку рукопожатием. За окном громыхнуло, мигнул свет, и от ладоней к сердцу устремился легкий разряд магии. Наверняка это удивило студентку, ведь такой вид договора не существовал в ее мире, но он был в моем.