Валерьянка для кота. Книга 1

— Валерия, — он откашлялся, — я достаточно долго отсутствовал и сожалею, что тебе самой пришлось заниматься всеми организационными вопросами.

— О чем ты? — руки, державшие вилку и нож, застыли, Лера вопросительно смотрела на Михаила. — Отец все давным-давно организовал. Я даже пальцем не пошевелила. Максимум — провела полдня в магазине, покупая одежду.

Михаил улыбнулся.

— Твоё платье, случайно, не из новой коллекции?

— Ой да, — Лера кокетливо взмахнула ресницами. — Нравится, да? Это твоя сестра, кстати, посоветовала его купить. Сказала, что оно идеально подходит мне.

Улыбка исчезла с лица мужчины.

— Что, она так и сказала?

Лера кивнула.

— Даже свадебное платье помогла выбрать. Такое пышное, что еле вместилось в мой шкаф. — Она видела, как раздуваются его ноздри.

— Лер, — он взял ее за запястье, — мне очень жаль, что проводил с тобой так мало времени, но надеюсь это скоро исправить.

Лера выхватила свою руку. Почему-то от его прикосновения возникло странное чувство внизу, между ног. Так, она сделает только один глоток шампанского, и больше ей нельзя.

— Миш, давай сразу договоримся — между нами не будет никаких телячьих нежностей. Мы женимся — ты продолжаешь строить свою карьеру с помощью моего папочки и финансово обеспечиваешь меня. И всё. В остальном ты волен делать что хочешь, а я тоже буду в свободном плавании.

— Если я буду строить карьеру, то моя жена должна быть идеальной спутницей жизни. Сама понимаешь, что скандалы и глупые сплетни могут повредить моему продвижению.

— Продвижение, продвижение... — Лера горько вздохнула, повертела фужер в руках. — Слабаки. Все вы хотите продвинуться за счёт баб.

— Не всегда. Иногда мужчина и женщина продвигаются вместе, поддерживая, помогая друг другу. Но это редкость. К сожалению, нам с тобой такой союз никак не светит, и я согласен на минимум.

— Я подумаю.

Лера отставила фужер в сторону и уже собиралась налить себе стопку водки, когда совсем рядом раздался женский голос:

— Миша, ты ли это? — Лера повернулась и немедленно встретилась с заинтересованным взглядом серых с поволокой глаз. Красивая блондинка. Какого хрена она так улыбается ее жениху? Девушка не сразу заметила импозантного мужчину рядом с этой блонди. — Познакомишь со своей спутницей?

— Привет, Элина, рад тебя видеть. Как дела, Владлен? — Михаил поднялся из-за стола. Мужчины пожали друг другу руки. — А это моя невеста — Валерия Самойлова.

— Валерия Самойлова? — глаза мужчины по имени Владлен сузились. — Вы случайно не дочь Льва Степановича?

— Да, это мой отец, — ответила Лера.

Этот Владлен отличался приятной внешностью, но отчего -то вызвал у Леры странное неприятие, впрочем, как и его подруга. Она тем временем наклонилась к Лере:

— Очень миленькое платье, дорогая. Невероятно вам к лицу.

— Ох, тоже нравится? Могу посоветовать своего личного профессионального шопера Марию Зуеву. У нее отменный вкус! — Лера нарочно повысила голос.

Блондинка хмыкнула. Перевела снова взгляд на Котенкова:

— Увидимся во вторник? Ровно в двенадцать. Только, прошу, на этот раз не опаздывай. Владлен и Элина попрощались и пошли к своему столу.

— Кто это? — спросила Лера, провожая их глазами.

— А, не обращай внимания, бизнес-партнеры.

— Мне ни он, ни она не по вкусу.

Михаил усмехнулся — у его будущей жены неплохая интуиция.

— Я все-таки хочу выпить за нашу встречу после долгой разлуки. Пожалуйста, улыбайся,

— уже тише добавил он. — Тут слишком много знакомых.

Он поднёс свой фужер к ее. Лера машинально отпила вино. Тонюсенькие пузырьки приятно щекотали язык и нёбо. Последний раз она пила шампанское год назад, и это добром не кончилось. А, плевать. В конце концов, жених должен присматривать за ней.

— Лерка, привет! — О господи, а эти ещё откуда здесь? Две приятельницы, с которыми она когда-то зависала в клубе. Ну почему именно сегодня все обязательно должны остановиться около их столика? Прям проходной двор какой-то! — Давно не виделись, — защебетали они. — Какое миленькое платье! Где покупала? От Зуевой? Правда? Ох! А это и есть твой жених?

Лера едва успевала отвечать на вопросы. Пока подруги атаковывали ее, Михаил налил девушке ещё шампанского. Наконец, когда они остались вдвоём, произнес:

— Извини, это моя вина. Здесь слишком много знакомых, самый центр.

Лера только махнула рукой. Она уже смотрела на шедшего к ним официанта — желудок по-прежнему бунтовал.

Больше их никто не беспокоил. Они, уже без колких реплик, закончили ужин, Михаил спросил Леру, хочет ли она десерт. Она хотела, очень. Прекрасно помнила, какие в этом ресторане пирожные, но нет, может, когда-нибудь в другой раз... Росинка просто убьёт ее, если Лера прибавит хоть килограмм.

Мужчина налил им обоим ещё шампанского:

— Валерия, — он полез в карман пиджака, достал коробочку. — Как все женихи, я хочу попросить, чтобы ты согласилась стать моей женой.

Вынув кольцо, Михаил взял руку девушки и надел его на безымянный палец. Его мольбы были услышаны — кольцо почти идеально подходило по размеру. Лера опустила глаза на свою руку и, вдруг внезапно побледнев, схватила фужер и залпом выпила содержимое.