Валерия Яблонцева

Тем не менее, вечером третьего дня, когда горничная, перехватив дребезжащий посудой поднос, собралась уходить прочь, я услышала приближающиеся к моей комнате шаги еще одного человека.

- Что здесь происходит? - осведомился у горничной лорд Кастанеллло.

Снова звякнули чашки - видимо, горничная поставила поднос на столик у стены.

- Ничего особенного, милорд, - сбивчиво заговорила женщина. - В последнее время с миледи постоянно истерики случаются. То криками всех разбудит посреди ночи, то о вас спрашивает с утра пораньше, будто стряслось что. А теперь вот от еды отказываться вздумала, говорит, что пока вы, милорд, сюда сами не явитесь, никого в комнату не пустит. И, почитай, третий день уж так. Я у господина Берто нашего справлялась, так он сказал, что негоже милорда по всяким пустякам отвлекать. Вам и без нее, и без нас хлопот хватает. Но куда там. Поэтому мы не хотели…

- Кто вам сказал не беспокоить меня, Мелия? - вопрос хозяина дома прозвучал обманчиво мягко. - Господин Альберто? С ним я поговорю отдельно.

- Да причем тут господин Берто, милорд! Я же знаю, вы как засядете за свои бесовские штуки, вас отрывать никак нельзя, разве что пожар или тревога какая. А у миледи все время истерики - то ей темно, то жарко, то душно, то тошно, то сон дурной приснится…

- Довольно, - оборвал лорд. - Вы свободны.

Зашуршали юбки - горничная поклонилась лорду и быстрым шагом покинула коридор.

- Миледи, - лорд Кастанелло повысил голос, и в нем послышалась нотка раздражения. - Потрудитесь объяснить, что здесь происходит.

- Голодовка, - просто сказала я, подходя ближе к двери. - Все в точности так, как и сказала горничная, милорд. Я просто хотела поговорить с вами.

- Странный повод для того, чтобы перестать есть.

- К сожалению, ваше внимание невозможно привлечь как-то иначе. Вероятно, лишь угроза того, что в случае моей голодной смерти вами определенно заинтересуются господа законники, стоит вашего драгоценного времени.

На несколько секунд за дверью воцарилось мрачное молчание.

- Хорошо, - наконец, сказал лорд. - Я здесь. Считайте, вы своего добились -законникам, как и прочим незваным гостям, в своем доме я действительно рад не буду. Так о чем вы хотите поговорить?

- Мы так и продолжим разговаривать через стенку? - поинтересовалась я. -Если ваши голосовые связки, как я прекрасно слышу, в полном порядке, то мои еще

не совсем оправились от простуды, и перекрикиваться мне бы не хотелось.

- А кто, интересно, виноват в вашей простуде? - хмыкнул лорд.

- Погода, милорд. Зима в этом году особенно холодная, не правда ли?

Мне показалось, что я услышала приглушенный смешок, но отвечать супруг не стал. Вместо этого в двери тихо провернулся ключ. Щелкнул замок, створка ударила

по крышке столика. Раз, еще раз.

Безуспешно. Я попыталась сама сдвинуть стол в сторону, но быстро поняла, что не приняла в расчет тот факт, что после трех дней без еды массивная мебель из цельного дуба так просто мне не поддастся.

Еще толчок. Столик мужественно выдержал удар.

- Кажется, заперлись тут как раз вы, а не я, - раздался из коридора насмешливый голос лорда.

- Извините, - пробормотала я и попыталась упереться спиной в стену, чтобы хоть немного сместить упрямый столик. Дубовые ножки противно проскребли по лакированному паркету, сдвигаясь буквально на миллиметр. И все.

Лорд Кастанелло за чуть приоткрытой дверью молчал.

- Отойдите в сторону, миледи, - наконец прервал мои мучения лорд. Я поспешно сделала пару шагов в сторону окна. - Готовы?

•Да.

В следующее мгновение дверь, чудом не сорвавшаяся с петель, с треском распахнулась, опрокидывая многострадальный столик. Я увидела темные лучи трещин, расходящиеся от обугленного пятна на резном узоре.

Супруг стоял посреди тускло освещенного коридора, вытянув руку в кожаной перчатке, сжимающую накопительный кристалл. Высвобожденная энергия все еще витала вокруг неяркими светящимися сполохами.

Лорд Кастанелло вошел в комнату и замер, не доходя нескольких шагов, разглядывая меня, осунувшуюся и бледную после долгого заточения, растерянно замершую напротив оконного проема. В полумраке неосвещенного помещения я лишь смутно различала лицо лорда, и понять, раздражен ли он, не могла.

- Так лучше? - ровным тоном спросил он. - Довольны?

- Увы, - я мотнула головой, показывая на пустой плафон светильника. - Я бы предпочла видеть вас, а не ваш силуэт.

Лорд коротко хмыкнул.

- Раз так, можете привести себя в порядок и спускаться к ужину, миледи, - сказал он, и по голосу лорда Кастанелло я поняла, что никаких упрямых возражений он не потерпит. - Поговорим при свете, раз вам так этого хочется. Пока будем внизу, я распоряжусь прислать кого-нибудь из работников починить дверь.

К моему удивлению, вместо того, чтобы от парадной лестницы свернуть в сторону большой столовой, лорд распахнул дверь в противоположном крыле первого этажа и остановился, пропуская меня вперед. Небольшая комната, залитая мягким светом, понравилась мне куда больше парадной столовой, где мы в первый раз ужинали вместе с супругом.