Валерия проснулась…

«Боже мой», – только и смогла сказать перепуганная до смерти женщина. В глазах потемнело, спина покрылась холодным потом. Неловким движением руки она сняла туфель и с силой запустила в крысу, от чего та опрокинулась на спину и с истошным писком, перебирая в воздухе лапками, пыталась перевернуться и дать деру.

В этот миг в голове Валерии что-то щелкнуло, и она, не понимая, что творит, лихо сняла второй туфель и стала колотить им по мерзкой твари, прикладываясь острым каблучком по уже убитой крысе.

– Я убила ее, – дрожащим голосом прошептала Лера и, медленно отступая назад, села на койку.

Руки била мелкая дрожь, сердце качало кровь с бешеной скоростью, перед глазами мельтешили мушки, и хотелось выть от страха. Но победа над крысой, которая бездыханно валялась у ее ног, помогла собрать последние силы и взять себя в руки – это победа была над собой, над собственным страхом. Она с детства боялась мышей и пауков, при виде их запрыгивала на самые высокие столы и комоды, а сейчас она смело расправилась с жирной крысиной мордой.

За дверью послышался шорох, затем знакомый треск в замке, дверь распахнулась, и на пороге появился молодой симпатичный человек. Он поморщил носом, показывая, как ему неприятен запах, а когда увидел на полу мертвую тушку, завопил в сторону двери:

– Тамара, она убила нашу Мотю…

Прибежала старушка и с дикими причитаниями и обвинениями в сторону затравленной узницы, смотрящей непонимающе на все это представление разворачивающиеся перед ней, собрала останки крысы и выбежала вон.

– Как здоровье, землячка? Вид, конечно, у тебя…

– Что вы от меня хотите, я не в чем не виновата.

– Ты должна быть умницей. Вот и все.

– Вам нужны деньги?

– Кому они не нужны? Таких вряд ли сыщешь, Валерия Игнатьевна. А деньги за тебя я уже получил, так что твое дело маленькое: слушайся дядю, и он все устроит.

– Я хочу знать…

– Сейчас мы с тобой пойдем в одно более комфортабельное местечко, там ты сможешь искупаться, поесть и поспать на более мягкой постельке, но с одним условием – ты будешь вести себя прилежно. Чем больше ты меня нервируешь, тем хуже для тебя. Понятно?

– Что со мной будет?

– Позже мы с тобой все обсудим, пока у меня по тебе нет информации, как только вопрос решится, я приду за тобой.

– Вы могли хотя бы родителям и сыну моему сообщить, что я жива, они очень будут переживать…

– Исключено… Одевай туфли и следуй за мной, – он открыл дверь и не дожидаясь, когда она наконец соберет свою обувь, разбросанную по комнате, пошел вперед по узкому коридору.

Тусклый свет и давящие с двух сторон серые стены вызывали ужас. Лера почти бежала, стараясь успеть за мужчиной, который был для нее сейчас путеводной звездой. Он ни разу не обернулся и лишь резко остановился перед следующей дверью.

Когда Валерия подошла к нему вплотную и в ожидании чего-то посмотрела в его голубые глаза, то нашла в них леденящий душу холод и не капли сочувствия или доброты и только теперь поняла, что ждет ее какое-то страшное испытание.

В кабинете, куда завел ее проводник, сидела за письменным столом женщина в белом халате, она оглядела Валерию с ног до головы и предложила сесть:

– Перова Валерия Игнатьевна?

– Да.

– Отлично.

– Из какого города?

– Вы все знаете и без меня, зачем спрашиваете?

– Вопросы здесь задаю я. Твое дело на них отвечать. Сейчас ты пройдешь с моей помощницей в душевую, где тебя искупают и дадут новую чистую одежду. После чего мы продолжим беседу. Любаня, забирай, – крикнула женщина в белом халате и продолжила копаться в каких-то папках.

Любаня, русская баба неопределенного возраста и необъятных размеров прошла в кабинет, словно грозовая туча. Она кивнула Валерии и, угрюмо проворчав предложение следовать за ней, открыла дверь, спрятанную за шкафом. Небольшая душевая, обложенная не новым, но достаточно чистым кафелем, вода, бьющая в пол и махровое душистое полотенце, обрадовали Валерию, она даже улыбнулась своей суровой сопроводительнице, на что та к удивлению, тоже расплылась в добрейшей улыбке.

Любаня помогла Лере избавиться от грязной, вонючей одежды, которая раньше была белыми дорогими вещами со вкусом, подобранными и подаренными Александром. На глаза накатились слезы. Лера понимала, что сейчас прощается с прошлым и у нее наступает новый отрезок жизни, в котором не будет ни сына, ни близких людей. Никого. Но она решила, что обязательно найдет выход, чтобы вернуться домой.

Теплая вода и ароматное мыло подарили Валерии чистоту и свежесть, а шампунь вернул ее волосам прежнюю легкость и шелковистость. Растирая тело полотенцем, она посмотрела на Любаню сидящую в кресле и внимательно наблюдающую за своей подопечной.

– Любаня, спасибо. Так приятно вновь почувствовать себя свеженькой.

– Пожалуйста, дорогая, – с грустью в голосе ответила женщина, ее глаза наполнились жалостью, и чтобы не выдать себя она отвела их в сторону.

– Любаня, где я? – шепотом, еле слышно спросила Валерия, надеясь получить ответ, но та лишь покачала головой, протянула розовый халат и, завязывая пояс у Леры на талии, в ухо пролепетала «прости», с таким сочувствием, что ей стало не по себе.