Валиде Хюррем (СИ)

Страдающая Эсмахан Султан задумчиво перебирала драгоценности в шкатулке, выбирая подходящие для сегодняшнего одеяния. Но равнодушная мысль подсказывала ей, что это неважно. Повелитель всё равно не смотрит на неё. Новая служанка, заменившая казнённую Эмине, по имени Оливия, спешно убирала со стола после утренней трапезы.

— Оливия-хатун, что нового в гареме?

Девушка распрямилась и склонила голову, пока ещё страшась и смущаясь госпожи.

— Я слышала от девушек в гареме, что прибыла Нурбану Султан со своими дочерьми по приказу Валиде Султан.

— Нурбану? — изумилась Эсмахан Султан. — Она, насколько мне известно, непростая женщина. Кроме неё шехзаде Селим не видел других женщин. Интересно было бы с ней познакомиться…

Топ Капы. Гарем.

Отдав распоряжение агам, Фахрие-калфа поспешно отправилась в свою комнату, но проходя мимо комнаты Нурбану, остановилась. Из приоткрытых дверей доносился голос высокомерной хатун, которая наставляла своих дочерей.

— Султанши мои. Мы смогли вырваться из нищеты и вернулись в Стамбул! Я добилась того, чтобы вы стали счастливы. Вас в скором времени отдадут в жены богатым государственным мужам. Считайте это благом, посланным на вас Аллахом!

— Валиде, а что будет с вами? — спросила Шах Султан, почтенно смотря на свою мать.

— Я останусь в Топ Капы под покровительством Валиде Султан. Это первый шаг к возвращению моего былого могущества. Я никогда сдамся! Ради вас и ваших покойных брата и отца.

Нахмурившись, Фахрие-калфа развернулась и направилась в покои Валиде Султан.

Покои Валиде Султан.

Султанша, увидев вошедшую калфу, вздохнула и отложила в сторону тяжелую толстую книгу, которую до этого усердно читала. Рядом восседала Михримах Султан, задумчиво попивая кофе.

— Фахрие?

— Султанши, — склонилась та, подойдя ближе. — Смею предположить, что Михримах Султан была права насчёт Нурбану-хатун.

— О чём ты говоришь?

— Я проходила мимо её комнаты, и до моих ушей дошли слова хатун, которыми она одаривала дочерей покойного шехзаде Селима.

Хюррем Султан нахмурилась, понимая, что дело не особо важное. Услышав рассказ калфы, она устало выдохнула.

— Добром это не кончится…

— Так и знала, что эта змея не остановится! Нельзя оставлять ее в Топ Капы, Валиде, — воскликнула золотоволосая султанша, внутренне негодуя.

— Достаточно! Она никто. И как она собирается добиваться власти? Хасеки Мехмета ей никогда не стать, она вдова его брата. Более ей нет путей. Оставьте меня одну…

Головная боль вновь сотрясла её и Султанша вяло откинулась на спинку тахты, преодолевая желание проронить слезу от усталости и болей.

Много позже, тёмным вечером, будучи наедине с собой и собственными мыслями, Хюррем Султан поспешно написала письмо, адресованное Дэфне, что бы она как можно скорее приехала в столицу вместе с дочерьми Баязида. Условие насчёт Султанш оставалось тем же — их выдадут замуж за влиятельных чиновников.

Она посчитала, что если Нурбану будет занята враждой с Дэфне, ей не останется времени плести интриги против неё самой и Хасеки Мехмета, дабы вернуть былую власть.

Вечер. Покои Нурбану-хатун.

Беседующих после вечерней трапезы Нурбану и султанш прервал неожиданный приход повелителя.

Женщины поднялись и судорожно поклонились.

— Повелитель, добро пожаловать! — воскликнула Нурбану и впервые вгляделась в мужественное, красивое лицо султана.

Она мягко улыбнулась мужчине, что позволил султаншам поцеловать его руку.

— Рад вас видеть, дорогие племянницы. Шах, Эсмехан, Фатьма и Гевхерхан, — улыбнулся Мехмет. — Я помнил вас ещё совсем маленькими девочками. И сейчас поражен вашей красотой.

— Благодарим вас, повелитель, — пролепетала Шах Султан, будучи самой смелой и общительной среди сестер.

Мехмет справился об их здоровье и, когда Нурбану приказала отправляться им в свои покои, обратил внимание на неё.

— Нурбану-хатун. Надеюсь, вам нравятся ваши покои?

— Мне не на что жаловаться, повелитель, - улыбнулась та, смотря прямо в тёмные глаза мужчины.

Несмотря на то, что они с Селимом были братьями, мужчины вовсе не были похожими. Султан Мехмет был высоким, статным мужчиной с типично восточной внешностью - тёмные волосы и глаза, смуглая кожа. Было ясно, что он пошёл в своего великого отца. А Шехзаде Селим отличался более европейским видом, светлыми глазами и рыжими волосами, словно как у матери Хюррем Султан. И по характеру, Нурбану был уверена, они отличались кардинально. Селимом можно было управлять из-за его слабостей, Мехмет же выглядел более сильным внутренне.

— Мне известно о вашей утрате. Ужасно потерять мужа и сына. Аллах за что-то наказал вас.

Настроение женщины необратимо омрачилось тяжёлыми воспоминаниями.

— Я нашла утешение в своих дочерях и Гевхерхан. Жаль, они вот-вот покинут меня.

— Не огорчайтесь, Нурбану-хатун. Теперь вы под покровительством моей Валиде. Она вас в беде не оставит…

С этими словами султан кивнул, будто бы прощаясь без слов, собираясь уходить.

— Дай Аллах, повелитель.