Валюта для надежды

- Давай по совместительству. Только не отказывайся. И слышать не хочу. Консультантом, экспертом, кем хочешь... Оплата - во много раз больше, чем в твоем НИИ.

- Не знаю, Виктор Павлович. Я ведь работаю не из-за денег...

- Знаю, знаю, извини, к слову пришлось. Но работа интереснейшая... Пока в нашем информационном центре, в группе аналитиков у Саранцева. А потом...

- У Саранцева? У Димы?

- Да, у Дмитрия Ивановича. А ты его знаешь? Ну, мир становится все теснее, - обрадовался Капитонов.

- В МВТУ вместе учились, - улыбнулся Уланов.

- Все, все, все! Больше никаких возражений! - Капитонов снял трубку: Анжела Антоновна, разыщите мне Саранцева. Срочно нужен... Он у нас большой человек. Директор информационного центра, а в ассоциации, по существу, мой зам. На нем компьютерное обеспечение, связь, информационная безопасность. И не только информационная. У него служба охраны. Внизу стоят - это его ребята. Разносторонний парень, толковый. Свое дело сам организовал, а потом примкнул к нам. У вас бы вышел прекрасный тандем.

- Виктор Павлович, Саранцев на связи, - доложила. Анжела Антоновна.

- Ты где сейчас, Дмитрий Иванович? - спросил Капитонов.

- Я из машины. У меня две встречи в районе ВДНХ.

- Сразу, чтобы не забыть: заскочи по пути к Камовскому, возьми бумаги Авдеева. Это проект программы. Заодно посмотри их сам. Завтра обсудим... Я ему позвоню.

- 0'кэй, что еще?

- У меня для тебя отличная новость. Передо мной сидит твой однокашник Александр Петрович Уланов и передает тебе привет.

- Серьезно? Откуда он взялся?

- Взялся вот. Я приглашаю его к нам на работу, а он не идет.

- Так он же в армии, в кадрах.

- Ничего-то ты, оказывается, не знаешь. Он давно уволился и занимается наукой.

- Дайте ему трубку.

- Он хочет поговорить с тобой, - Капитонов протянул трубку Уланову.

Тот взял трубку и сказал негромко:

- Дима, привет. Я плохо слышу, говори медленнее.

- Привет, Саша... Сегодня у меня куча дел. Ты завтра будешь у Виктора Палыча?

- Возможно.

- Приезжай во второй половине дня. Я тебя найду.

- Постараюсь.

- Рад тебя слышать!

- И я.

- До завтра.

- Пока. - Уланов протянул Капитонову трубку.

- Однокашники называется... Вот вы, молодежь, шестидесятников все ругаете... Да мы в такой ситуации уже мчались бы друг к другу с бутылками в карманах... А вы такие деловые... Но я рад, что ты согласен.

- Я ещё не согласился, Виктор Павлович... Я должен подумать. Позже скажу, можно? И я сегодня тороплюсь, меня ждут, понимаете?

- Договорились. Завтра у нас пятница... День откладывания решений до понедельника. Но, надеюсь, ты человек решительный. Думай, Саша, думай. Не тороплю. Скажу только: не пожалеешь.

Глава 5. НАДЕЖДА

Уланов вышел от Капитонова, прикрыл за собой дверь и оглядел приемную. Кроме Анжелы Антоновны, листавшей бумаги, никого не было.

- Здесь у вас сидела посетительница... Когда я заходил. Где она?

- Козина? Она уже не посетительница, а наша сотрудница, с сегодняшнего дня. И вы, я слышала, скоро к нам?

- От кого? - удивился Уланов.

- От Евгения Михайловича.

- Она давно ушла?

- Минут десять, не больше.

- До свидания.

- Пропуск заказать на завтра?

- Да, - на ходу крикнул Уланов.

Он выбежал на улицу и стал озираться кругом, выискивая её, эту темноволосую печальную незнакомку в сером плаще. Таких ясных глаз и просветленного лица, как у нее, он ещё не встречал. Он чувствовал, как от неё исходило незримое мягкое сиянье, какая-то теплая, странно знакомая волна. Во все время долгого и оттого томительного разговора с Капитоновым эта женщина стояла перед его внутренним взором, словно призывая выйти. И сейчас она была где-то рядом, он чувствовал, она была близко, иначе его не охватило бы это странное волнение. "Успокойся, посмотри в небо, успокойся", - приказал он себе. Он постоял, подняв глаза к неяркой осенней голубизне, потом уверенно повернул вправо, к Брестской улице, и быстро зашагал к перекрестку.

За поворотом он сразу увидел её, она стояла в телефонной будке вполоборота к нему и набирала номер. Каштановые волосы обрамляли бледное лицо, волнами спадали на плечи. Чистый, точеный нос, высокие скулы. В ней ощущалась природная неукротимая настойчивость, и в то же время - он почти физически чувствовал её состояние - от неё словно исходила волна отчаяния и одиночества. Черное, отчаянное одиночество среди ясного сентябрьского дня. Он подошел к будке и встал рядом, будто собирался звонить. "Красивая, что её может так печалить?" - подумал он. Уланов передвинулся немного, чтобы лучше были видны её губы. И он понял, кому она звонила.

- Не вешайте трубку, пожалуйста, - он приоткрыл дверь кабины, - вы ведь говорите с Бурмистровым?

Елена удивленно поглядела на него, и вдруг он заметил, как в глубине её глаз что-то дрогнуло, она тряхнула головой и проговорила в трубку:

- Михаил Иванович, секундочку... Что, что вы хотели? - Она продолжала, не отрываясь, смотреть на него.

- Скажите Михаилу Ивановичу, что рядом Уланов... Я хотел бы подъехать к нему...

- Так скажите сами... - она протянула трубку.