Валькирия (СИ)

— Разве неспособность руки выполнять свою функцию — не признак умирания? — спросила Санъяра резко. Уже сказав это почувствовала, что снова переходит грань, которую много раз обещала себе не пересекать. Но вместо того чтобы остановиться продолжила: — Катар — каста уничтожающих. Такими создали нас Крылатые Предки. И если мы не сомневаемся в их воле, если совет не сомневается в их воле… Значит Катар дожны уничтожать. Скверну, гной и всё, что мешает нормально функционировать организму Короны Севера.

Райере посмотрел на неё задумчиво, а когда заговорил поставил в тупик. Санъяра ждала чего угодно одобрения, осуждения, предупрежедния, что не стоит говорить таких слов… Но Райере вместо всего этого спросил:

— А ты? Ты веришь в волю Крылатых Предков?

Санъяра смешалась и какое-то время молчала.

— Я знаю о твоих изысканиях в области прошлого, знаю, как тебя интересует Первый Храм.

— Понимаете, учитель, мне нечего вам ответить, потому что я ничего не нашла, — призналась Санъяра и вздохнула. — Я не могу сказать, что не верю в их заветы. Нет, напротив, мне нравится то призвание, ради которого был заложен наш храм. Но я так же вижу и то, что ни нашему храму ни мне нет места в том мире, который окружает наш зиккурат. Прошло четыре года с тех пор, как я прошла обучение, но я до сих пор не знаю, зачем должна жить. Возможно мудрость древних изжила себя? Возможно они были не такими уж мудрыми? Или возможно мы неправильно трактуем их волю? Я ничего не пытаюсь опровергнуть. Я только ищу ответы на свои вопросы в надежде, что эти ответы подтвердят всё то, чему вы меня учили.

Райере помолчал.

— Не знаю, что из этого получится, — сказал он и Санъяра вздрогнула. Впервые при ней Райере признавался в том, что может чего-то не знать. — Не знаю, — повторил он. — Но всё же думаю, что тебе нужно полететь со мной.

— Простите, учитель… Вы не ответили на мой вопрос. Что нас там ждёт?

Райере неопределённо повёл плечом.

— Возможно, самый обычный совет. А возможно, мы будем выбирать одного из верховных намэ. Узнаем, когда окажемся там.

Он отвернулся и снова замер глядя в окно. Над водопадом где прошло детство Санъяры догорал первый летний закат.

17

Храм Времён располагался на пересечении двенадцати ветров — откровенно говоря, не все они были настоящими. Но совет намэ счёл разумной трату на создание этого гармонического совершенства, символа равенства двенадцати старших зиккуратов.

Двери храма украшал сложный механический замок, открывавшийся, по задумке, только одновременно четырьмя ключами — каждый из ключей хранился у верховного намэ одной из каст. «Украшал», потому что на деле замок никто и никогда не запирал. Внутренние двери — массивные каменные плиты которые двигались вверх и вниз перекрывая проход — тоже могли быть заперты одним из ключей. Каждой касте в храме отводилось собственное крыло. В каждом крыле демонстриорвались величайшие достижения касты. А выше, над выстовочными залами, располагались жилые комнаты.

В обычные дни крылатые не стремились к простору, помещения использовались в основном для сна, а основная часть жизни проходила на лоне природы. Но гостей во время фестивалей было принято размещать так, чтобы каждый имел свою комнату и все соответствующие ей удобства. Этот же храм практически не имел постоянных жителей, в течении года по несколько мастеров каждой касты несли здесь ритуальную стражу, но большая часть помещений пустовала от одной встречи намэ до другой. Кроме того, здесь четыре раза в год проходили главные фестивали — Середины Зимы, Солнцестояния и Летнего солнцеворота. Каждый раз гуляния растягивались на две недели, а затем в стенах храма снова воцарялась тишина.

Если празднества имели какой-то график, то встречи намэ редко планировались заранее. Большинство текущих вопросов благополучно разрешалось внутри касты, так что собираться вчетвером и погружаться в длительные премия не было необходимости. Обычно созыв совета происходил, когда решался вопрос, касавшийся всей Короны Севера. И ещё — когда приходило время назначить нового намэ, потому что он безусловно должен был быть представлен всем своим будущим соправителям.

Делегация храма Свинцовых Волн высадилась на посадочную площадку, где уже хватало гостей помимо них, и намэ погрузился в череду преветствий, расспросов, ответов и пожеланий. Санъяра лишь кивала и слегка кланялась, когда в разговоре упоминали её имя, но мысли её парили далеко. Райере вынуждал её следить за политикой других каст, и насколько Санъяре было известно, никто из верховных намэ не собирался уходить на покой. Она не отказалсь бы, если бы на покой ушла Калая, но подобный вопрос в любом случае решался бы малым советом зиккуратов Катар.