Валлия

– Я испугалась, – теперь уже я отвернулась от него, обхватив плечи руками.

– Чего, Лия? Неужели ты действительно думаешь, что я хочу тебя взять силой? Да, я неоднократно говорил, что хочу тебя, но это нормально! Я взрослый мужик, понимаешь? Не пятнадцатилетний парень, который думает о поцелуях с девушкой где-нибудь в тёмном углу. Я. Взрослый. Мужик. Да и в концов: что страшного ты увидела в том, что я тебе об этом прямо говорю?

– Я понимаю, но это же не значит, что увидев постель, я должна была с радостью к ней подскочить и тут же распластаться на ней! В тот момент мне стало до жути неловко, да и сейчас мне неловко об этом говорить! Я не привыкла открыто, вот так запросто обсуждать такие темы. Просто смущение, может испуг, не знаю я! – уже готова была расплакаться, как почувствовала его руки на талии. Максим, мягко развернув меня к себе, попросил:

– Посмотри на меня, пожалуйста, – стыдливо мотнула головой, но ухватив меня за подбородок, он мягко приподнял моё лицо. Всматриваясь в мои глаза, спросил: – Что изменилось, Лия? Вспомни новогоднюю ночь. Ты не смотрела на меня тогда так испуганно, не было в твоих глазах отчуждения, ты не смотрела тогда на меня с разочарованием. Что я сделал такого, что вызвало в тебе эти чувства ко мне?

Я хотела отвернуться, но он не отпустил.

– Ответь мне. Прошу тебя, мне нужно, понимаешь, необходимо понять!

– Я… – закрыв глаза, выдохнула, но всё-таки сумела признаться: – Я чувствую это не к тебе. Скорее к себе, к самой ситуации в целом, – мотнув головой всё же освободилась, наклонилась, уткнулась лбом ему в грудь и прошептала: – Это не наши чувства, понимаешь?

– Что ты имеешь ввиду? – его руки, удерживающие меня за талию, напряглись.

– Раньше я была уверена: что именно я́ чувствую, чего именно я́ хочу, а потом, когда мы встретились, и на мне не было артефакта, когда наши звери почувствовали друг друга. Понимаешь? Это не мы тянемся друг к другу, это наши звери нас толкают друг к другу.

– Лия…

– Я запуталась. Я не знаю где мои чувства, а где её, какие мои желания, а какие желания волчицы и мне от этого страшно.

– Лия, – Максим прижал меня к себе. С минуту мы стояли молча, потом он резко отстранился, подхватил меня на руки, отчего я охнула и машинально обняла его за шею. Сделав пару шагов к скамейке сел и усадил меня на свои колени. Опять ухватив меня за подбородок, мягко, но настойчиво повернул лицом к себе. Я боялась, что увижу в его взгляде насмешку или откровенное издевательство, но этого не было и в помине: Максим смотрел серьёзно и чуть настороженно.

– Послушай меня, только внимательно! Наши звери не могут внушать что-либо, они лишь могут усилить наши желания.

– Но я чувствовала её разочарование, когда мы с тобой, ну… когда ты ушёл, она подталкивала меня к тебе. Я это ясно чувствовала!

– Хорошо. Вспомни: когда ты приехала в стаю, что ты почувствовала, когда увидела меня?

Испытывая неловкость, убрала руки с его плеч и отвернулась в сторону:

– Такого ничего особенного, просто подумала, что ты обаятельный и очень харизматичный, – обернулась и успела заметить улыбку, скользнувшую по его губам, мимолётную, но всё же заметила и, опустив глаза, прикусила губу.

– Ладно. Давай расскажу я, – его рука медленно и успокаивающе поглаживала меня по спине, – Когда ты приехала, я увидел молодую женщину, одетую в какую-то ужасную юбку, сверху тоже было что-то несуразно-балахонистое.

– На мне тогда была блузка.

– Хм, да? Ну ладно, – он явно сдерживался чтобы его голос оставался серьёзным и я поняла: этот разговор действительно важен для него! И он не хочет меня обидеть своей насмешкой, даже если мне и приходится объяснять столь очевидные для него вещи, значит, ему важно не задеть и не оскорбить мои чувства, – Волосы были стянуты в такой пучок, что казалось и кожа лица немного притянута к затылку.

– Страшное было зрелище? – не поднимая глаз, буркнула я.

– Не сказать что страшное, но привлекательного мало.

– Ну да, стоило только приодеть меня в приличные вещи и…

– Нет. Дай мне, пожалуйста, договорить, – перебил он меня, проведя по спине ладонью, сбивая моё дыхание, – Тогда я понял – это своеобразный маскарад, маска, которую ты вынуждена носить. Спустя время ты начала одеваться по-другому, распустила волосы. Ты изменилась, Лия, но не только внешне. Ты изменилась внутренне. Начала смотреть в глаза при разговоре и не отводишь пугливо взгляд. Стала двигаться по-другому, выпрямив спину, и перестала затравленно озираться по сторонам. Ты, почувствовав защиту, а может свободу среди таких же, как и ты – оборотней, словно сбросила цепи.

Максим отвёл прядку волос с моих глаз и заправил за ухо, я же слушала его, затаив дыхание, потому как даже не предполагала: какие метаморфозы со мной произошли. И то, что именно Максим это сейчас озвучивал – это было действительно невероятно!