Валлиста

Я открыл глаза. Я был в той же комнате и на том же стуле, но поднос, посуду и бутылку убрали.

"Долго я был в отключке?"

"Несколько часов."

"Что они делали?"

"Ничего."

"Ничего?"

"Босс, что у тебя в руке?"

Я посмотрел, моргнул и начал убирать в ножны Леди Телдру. А потом передумал - пока я держал ее, мне было лучше.

"Что..."

"Они хотели тебя допросить."

"Ага. И как?"

"В итоге решили дать тебе поспать."

У меня все тело затекло и болело, словно я заснул сидя на стуле может, из-за того, что так и было. Еще голова словно не окончательно воссоединилась с телом. Спустя несколько минут я все-таки спрятал в ножны Леди Телдру, что потребовало некоторых усилий - руки еще дрожали. Я хотел встать и убраться отсюда, но ходить я пока не мог, тем более драться.

"Дверь охраняют?"

"Я слышал шорох и дыхание. Скорее всего там их двое."

Я прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, надеясь, что это прочистит мне мозги. И через какое-то время проснулся, а в памяти остался непонятный сон, в котором почему-то очень важно было распалить костер ищ древесного угля во время дождя.

"Лойош?"

"Пару часов. За дверь стражники, их там точно двое."

Я попытался встать, держась за спинку стула. Колени еще немного дрожали, но не подгибались; я рискнул сделать несколько шагов, и преуспел.

Уже неплохо. Я пересек комнату из угла в угол несколько раз и пришел к выводу, что если придется вести серьезный спор, у меня сейчас примерно равные шансы на ранить противника или себя самого.

Я мысленно пробежался по списку знакомых мне ядов. Знал я не все, но многие. Даже как-то раз использовал. Не люблю яды, уж слишком по-разному народ на них реагирует, чтобы это можно было назвать надежным средством, а кроме того, слишком легко случайно отравить не того, кого надо. С другой стороны, есть у яда и преимущества - во время смерти клиента можно оказаться за много лиг от места событий. Так, подумаем: чтобы скрыть в пище джоцвет, нужно куда больше специй. То же с цианидом и ядом песчаной улитки. Платанница подошла бы, но она действует гораздо медленнее. Опять же послевкусия нет, а значит, несколько других позиций из списка тоже не годятся. Хммм... Странно.

"Может, они не пытались тебя убить?"

"Тогда... ага. Хорошая мысль."

Имелись еще зелья - я слышал о таких, но сам никогда не пользовался,

- которые предположительно делали клиента пьяно-размякшим и склонным отвечать на вопросы. Надо было сразу о таком подумать; я бы и подумал, нсли бы не затуманненные мозги. Не слишком, однако, разумный вариант против выходца с Востока - они не могли заранее знать, как зелье подействует на меня. Должно быть, им действительно хотелось что-то у меня узнать. Что ж, я тоже очень хочу узнать кое-что.

"Вы точно в порядке?"

"Не волнуйся, босс."

"Ладно. Может, будет скучно, а может, и не будет."

Вместо ответа Лойош лишь крепче сжал когтями мое плечо.

Я проверил, свободно ли выходит из ножен шпага, погладил рукоять Леди Телдры и отворил дверь.

Да, их было двое - в коридоре прямо напротив, лицом к двери. Я узнал обоих: тот самый парень, который с любопытством меня разглядывал, и Трев.

Которая и сказала:

- Господин, если вы не против подождать, я позову сопровождеиие.

- А если я против?

- Тогда вы вольны уйти, у нас нет приказов препятствовать вам.

- А если я хочу изучить обстановку?

Взгляд ее метнулся к Леди Телдре, но лишь на краткий миг, а потом она сказала:

- Если вы преступите ограничения, я вас остановлю.

- Думаете?

- Да.

Парень изображал "крепкого молчаливого напарника, готового придти на помощь", этакая выпяченная челюсть и грудь вперед. Очевидно, что они присутствовали, когда Леди Телдра покидала ножны - и оба скорее наденут пурпурные мантии, нежели позволят мне увидеть, насколько испугались.

- Хорошо, - ответил я, - подожду.

Я вернулся в комнату, передвинул стул и сел лицом к открытой двери.

Парень ушел кого-то позвать, Трев осталась на месте. Я скучал и, признаю, слегка нервничал на протяжении примерно десяти минут, а потом в коридоре послышались шаги - много народу в тяжелых сапогах. Так, или сейчас будет интересно, или будет совсем интересно.

Я поднялся, и тут на пороге появился Гормен. Действительно интересно, я ожидал совсем другого. Сзади за его плечом стояла лейтенант, а чуть подальше - еще несколько стражников; Гормен повернулся, кивнул лейтенанту, затем вошел и закрыл дверь. Я снова сел и проговорил:

- Присаживайтесь.

- Сударь, - сказал он, но остался стоять.

Я скрестил ноги.

- Почему вы зовете меня "сударь"?

- Сударь?

- Почему "сударь", а не "господин" или еще как-то?

- Сударь? Я не...

- Тут ведь есть разница, тонкая, но есть. Иногда ко мне обращаются "сударь", иногда "господин", иногда "мой господин". Почему так? Можете объяснить, что это значит?

- Вряд ли я могу... - он остановился с озадаченным видом. Я словно спросил у него, как он двигает рукой.

- Ладно, - сказал я, - опустим. Почему вы одеты как текла?

Он уставился на меня.

- Да будет вам, - заметил я, - думаете, я не могу отличить иссолу, который вежливо ко мне обращается?

- Я принадлежу к Дому Теклы, сударь, - медленно и членораздельно сообщил он.