Валор 4

— Натянуть сеть! — приказал Пинг Ян, и три десятка бойцов поставили столбы у самого входа в пещеру. Чем мне нравилась оборонительная тактика Чщаси так это своей обстоятельностью. За тысячи лет противостояния они сталкивались с самыми разными видами демонических тварей и отработали огромный арсенал защитных приемов. В том числе и против летучих мышей. Тонкая, но чрезвычайно прочная веревка с шипами и проволокой для дополнительной защиты, переплеталась в пятисантиметровые ячейки. Пролезть туловище в них еще могло, а вот крылья со сто процентной вероятностью монстры обломают.

Ян выполнил свое обещание, и как только я пришел в норму, что благодаря заклятьям, лечению и усиленной регенерации произошло примерно за неделю, мы выступили к пещере нетопырей. Не в одиночку и не десятиной, а почти всем лагерем. Все золотые адепты, воины охраны и герои наставники. Не ученики, а полноценная хорошо вооруженная армия. Даже средний возраст участников был около двадцати-двадцати трех лет. Я же оказался самым младшим.

Мелкие твари при виде наших многочисленных отрядов разбегались в стороны и забивались в норы и укрытия. Немногочисленные крупные хищники не успевали даже примериться для нападения — с ними безжалостно расправлялись герои. Впрочем, сомнений почему нельзя было просто зачистить с помощью героев и владык территорию у меня теперь не осталось. Глобальный план Гуй Шена по подготовке экспедиционного корпуса, шел своим чередом.

И вот сейчас эта армия, со всей присущей Чщаси обстоятельностью, готовилась к сражению с тысячами нетопырей, спящих в огромной пещере. Несколько рядов сети закрыло вход, а затем к самому проему притащили медный гонг, подвешенный на цепи. Я еще подумал — какой в нем толк, зачем на весь лес объявлять о начале атаки, когда можно втихаря перестрелять хотя бы несколько десятков тварей у входа. Но командирам оказалось виднее.

Звон гонга был подобен раскату грома, звуковая волна была направлена прямо в зев пещеры и гулким эхом прошла по всей ее глубине. Реакция тварей последовала незамедлительно. Сотни нетопырей, разбуженные грохотом, вырвались из пещеры, чтобы мгновенно повалиться на землю серым колючим дождем. Оказавшись на камнях, они еще пытались сопротивляться, изворачиваясь стремились дотянуться зубами до солдат, но те лишь давили их подкованными сапогами без всякого сожаления. Летучие мыши с переломанными крыльями оказались совершенно беспомощны и вызывали скорее жалость, чем страх.

Вот только первое впечатление расслабило всех, кроме самых бывалых вояк, и вторая волна, подгоняемая гонгом, чуть не снесла ограждения. Сказал бы мне кто, что нетопыри могут дорасти до размеров человека, я бы дважды подумал прежде чем преследовать тот отряд что в прошлый раз. Чудовища с легкостью вырывали из земли столбы с натянутой сетью. Только для того чтобы спустя несколько секунд превратиться в подушку для стрел и повалиться замертво. Но свою основную задачу они все равно выполнили — открыли проход.

Теперь уже и нам — адептам, нашлось чем заняться. Большинство использовало второе оружие или арбалеты, встроенные в наручни. Но и стрелков самых разных мастей хватало. Годами оттачивающие свои навыки пращники, лучники и рогатчики осыпали наступающих врагов настоящим дождем из камней. И в умелых руках даже крохотный камушек превращался в грозное оружие, способное пробить тонкий череп летающих тварей.

Я сам успел выпустить из своей рогатки несколько снарядов, и только после того как враги докатились до наших рядов, прорвав первый оборонительный рубеж, взял в руки глефу. Правда помахать в свое удовольствие мне не удалось, слишком плотный ряд вынуждал использовать ее как копье, благо я уже достаточно выучил такой стиль боя. Да там и не было ничего сложного, знай себе лови мчащегося на тебя врага да насаживай его на длинное лезвие как на вилку.

Вот только демонические нетопыри были совершенно не согласны спокойно умирать. Чудища рвались вперед, разрывая сети, ломая укрепления и всячески пытаясь дотянуться до атакующих. Монстр, на две головы выше меня, будто не замечал острия воткнувшегося в живот, и продолжал переть в атаку, размахивая своими длинными изогнутыми когтями, на которых противно поблескивала зеленоватая жижа. И явно это не мятный сироп.

— Держать строй! – скомандовал Пинг Ян, обрушивая на противников волну кровавых лезвий. – Прорвутся в тыл, перебьют всех! Не пускать дальше второй линии! Лучники не спать!

Простые и действенные приказы, и так понятные каждому кто стоял сейчас в обороне, заставляли встрепенуться и действовать в одном темпе. Удивительно, но очевидные вещи, сказанные приказным тоном, позволяли держаться в тонусе и побеждать. Или по крайней мере отражать одну атаку за другой. Стоящий рядом со мной семнадцатилетний парень, принадлежащий к клану Фенг, богатырским замахом двуручного меча снес голову нетопырю что болтался на лезвии моей глефы, но на место противника уже мчалась следующая тварь.