— А ты остер на язык, и совершенно не стеснителен. — заметила сидящая неподалеку обнаженная девица, лет девятнадцати. Черные как смоль волосы девушки были заплетены в тугие косы, в зеленых глазах играли озорные искорки. Она выгнула спину, и я вместе с остальными парнями затаил дыхание глядя как по высокой груди стекает капелька воды.
— Ауч. — прошипел Ичиро, которого больно ущипнула за бок надувшаяся подружка. А спустя секунду мы все уже смеялись, пытаясь сгладить общую неловкость ситуации. Удивительно, но такое простое событие позволило нам полностью расслабиться, забыв о долгих битвах и грядущих проблемах, которые уже маячили на горизонте.
— Кажется вы совсем затосковали без должной компании. — улыбнувшись зеленоокая неко подалась вперед, намереваясь обнять пунцового от смущения Кувата. Но в последнее мгновение полуорк активировал технику укрепления, и его кожа преобразилась, став металлом. Девушка, ошарашенно потрогала его пальчиком и удивленно обвела нас всех взглядом еще раз. — Вы кто?
— Путники. — улыбнулся я, с удовольствием потягиваясь и расслабляя затекшие мышцы. Как же я умудрился их так качественно забить что только сейчас почувствовал? — Пришли из… можно сказать из другого мира. По сравнению с вашим — безграничного и не прикрытого потолком.
— Расскажите, каково это, жить без крыши над головой? — промурлыкав сказала кошка, в попытке приблизиться ко мне. Но натолкнувшись на весьма говорящий взгляд Аи, покачивающей топором, благоразумно отступилась, усевшись рядом с Хироши. — Вы такие странные. Совершенно не похожи на всех, кого мы знаем. — произнесла кошка, дотронувшись до шеи эльфа. Тот усмехнулся и притянул к себе обнаженную красотку, которая совершенно не сопротивлялась.
— Для нас странные вы. — пробурчал Куват, постепенно возвращая себе нормальный оттенок кожи. Оглядев товарищей, я понял горячая вода и компания девушек положительно влияют на их самочувствии. Подруга Ичиро заплетала ему крохотные косички, перебирая пальцами волосы. Хироши мило щебетал с новой подругой. Юн наконец отложила в сторону боевой веер и с наслаждением распустила длинные волосы, вымывая из них кровь. Аи, немного смущаясь, подобралась ближе ко мне, и просто сидела, не поднимая от воды глаз.
Идиллия. Если бы не некоторые «но». Во взгляде смеющегося Хироши я отчетливо заметил тоску, которую он пытался скрыть. Куват держался чуть поодаль, но так чтобы в случае опасности мгновенно перегородить дверь. Клинки Ичиро лежали рядом с бассейном я замки на ножнах оставались открыты. Да и остальные держали свое оружие поблизости. Мы расслаблялись, но в то же время были в любую секунду готовы ринуться в атаку.
— И что же вы тут делаете? — раздался от входа знакомый мурлычущий голос, в котором явно чувствовались нотки бешенства. — Уже приступили к культурному обмену и оплодотворению всех нуждающихся?
— Ну что-ты, Имаджин. — улыбнулся я. — Ты первая в очереди, можешь даже не сомневаться.
— Что, да я… Да ты… Хам! — в результате сумела выдавить из себя неко, а затем, спустя всего секунду добавила. — Я подумаю над вашим предложением, господин Валор. Собирайтесь. Наши слуги подготовили подобающую такому случаю одежду. Надеюсь вы смыли весь пот и крови наших бывших слуг и готовы к продолжению приема.
— Хорошо. Но в начале мне хотелось бы прогуляться по вашему кварталу ремесленников, если у вас такой есть конечно. — сказал я, поднимаясь из воды. Имаджин внимательно осмотрела мою фигуру и кажется полностью удовлетворившись увиденным коротко кивнула. — И еще один момент, если я обнаружу что нам выдали рабское тряпье — я его спалю вместе с этим домом.
— Не стоит угрожать из-за такой мелочи. — сморщив нос фыркнула кошка. — мы прекрасно все поняли и в прошлый раз. К тому же спалить здание не составляет никакого труда. А вот погасить солнце, так что это увидели во всех поселениях и прислали послов — другое дело. Можете расслабиться, пока вы у нас в гостях — вам ничего не угрожает.
— От таких слов напрягаться начинаешь еще больше. — заметил я, выходя вслед за неко в раздевалку. — Но за горячие источники спасибо, очень приятно смыть с себя усталость после стольких битв и лишений.
— Источники? — нахмурившись переспросила Имаджин. — А, вы имеете ввиду ванны? Они нагреваются с помощью магии теми, кто купается. По крайней мере два мага огня постоянно находятся в купальнях. Мы знаем, что можно топить и сухими растениями, но от них идет дым, тут же нет никаких негативных последствий, а уставших можно легко заменить.
— Интересный подход. — улыбнулся я, с содроганием представляя, что, если бы не посторонние нас легко могли сварить заживо. — Уверен, если вы поднимитесь на поверхность, вашим способностям найдутся тысячи применений о которых вы и не догадываетесь. У нас столько пространства что каждый может заниматься тем что ему по душе. И если это у него получается хорошо — сумеет зарабатывать этим на жизнь.
— Зарабатывать? — проговорила кошка, будто пробуя слово на вкус. — Что это значит?
— Разве Хироши не рассказал об этом понятии, когда вы общались?