Валор 6

– Почему у Хэй? – нахмурился мечник, прекрасно понимающий, чем обернется сейчас общение с контрабандистами и рыбаками. Мы только закрепили союз с Фенг, вполне логичный, учитывая, что они сейчас сильнейший клан, но только их силы будет мало.

– У вас есть план, господин, и я готова его придерживаться, – уже увереннее сказала Аи, но я понимал, что без многоженства не обойтись. Жаль, но ничего не поделать, особенно учитывая Сциллу и возможный союз Пинг и Хэй. Если они наберут силу, война кланов выйдет на новый уровень, в котором могут погибнуть все.

– Это мы сейчас проверим, – ухмыльнулось существо, спрыгнувшее с почерневшего дерева. Мне пришлось несколько раз помотать головой, прежде чем я смог осознать увиденное – черный, как смоль, враг больше напоминал двухметрового ворона. Руки и ноги ему заменяли кривые птичьи лапы с длинными когтями. Все тело покрывали плотные черные перья, но противник не пренебрегал броней и держал в руках длинный посох со стальным шаром на цепи. – Бр-ратья!

Я не успел вбить этот возглас обратно в картавую глотку. Кучи, которые я считал пеплом пожарища, вспучились, и из-под них один за другим поднялись воины. Пусть и меньше сотни, но к каждому из них присоединилось по пятерке волков с бешеными красными глазами.

– Где Бом? – вопросом на вопрос ответил я. – Готовьтесь к выходу. Куват, припасы добыл?

– Хорошо, можно даже сказать, отлично, – сказал я, в предвкушении потирая руки. – Мы добудем для города столько прикорма, сколько свиньи Фенг смогут съесть. Они всеядные и приученные к эссенциям. Должны пережить задуманное. Аи, что с медикаментами? Не встречалась ли ты с госпожой Хотару?

– Как вы узнали? – удивленно посмотрела на меня Аи. – Мы и раньше общались, но сейчас бинты достать почти негде, так что мне пришлось обратиться к наставнице. Она очень рада вашему возвращению! Хотару долгое время держалась, помогала остаткам Гуй, но сейчас подумывает перебраться обратно в Джен.

– Никак нельзя! Приказ генерала Гуанюя. За стенами опасно. Стоит только приоткрыть, и тут же твари всякие внутрь прошмыгнуть могут, – оправдывался, кланяясь, стражник.

– Адмирал Бэй Вэйджа теперь уже Хэй Бэй. Он годами руководил имперской флотилией, а значит, должен знать, как добыть пресную воду даже в открытом море, – объяснил я товарищу, а наш отряд гордой процессией подошел к закрытым наглухо воротам. Бревно, служившее в качестве засова, оказалось прибито к створкам здоровенными железными гвоздями. – Эй, стража! Открывать собираетесь?

– Стать самой сильной женщиной-орком, владыкой Двух Путей, – вытирая нос рукавом, прошмыгала Аи. – Но мне это больше не нужно! Я просто хочу быть с вами!

– Я… подумаю, – серьезно кивнула девушка, отходя в сторону. – А без этого никак?

– Что делаем? – строго спросил Ичиро, которому управление тремя десятками болванчиков не слишком понравилось. Гвардейцы сидели на самом солнцепеке, во дворе, не испытывая никакого дискомфорта. Но при этом на стражей не слишком походили. Надо будет разобраться в их природе, и как можно скорее. Они – наша единственная ударная сила. Кроме нас самих, конечно.

Звонко щелкала тетива арбалета, выпускавшего один болт за другим, но я не собирался ждать. Рывок. Бешено стучащая в висках кровь затмевала глаза, я прыгнул, в полете отрубая голову первому из волков, и приземлился на всей скорости подбитыми сталью пятками на спину другого, ломая позвоночник. Зверь захрипел и вывернул шею, стараясь ухватить меня за ногу, и его жизнь оборвало четырехугольное жало, с легким треском пробившее череп.

– Отлично, еще один повод заняться демонами. Собирайтесь, мы немедля отправляемся. Ичиро, поднимай гвардию, – распорядился я, мельком взглянув на карту и тут же передав ее в интерфейс остальным членам команды. Первая часть плана окончательно вырисовалась у меня в голове, и осталось самое малое – воплотить ее в жизнь.

– Это я промазала, – недовольно сказала Аи, сматывая трос.

– Мы были… это сложно объяснить. Главное, теперь мы вместе, – ободряюще улыбнулась Аи. – С остальным мы справимся.

– Грузи гвардейцев вниз, – приказал я крановщикам, забирая контроль над големами. Управление и в самом деле было не самое легкое, хоть и имело всего четыре положения: «следовать», «ждать», «атаковать», «защищать». У каждого положения обнаружилось несколько опций, к тому же их можно было выстроить в последовательность. Например: «Ждать» – «На месте» «10 минут». «Следовать» – «за мной». «Атаковать» – «самого сильного врага». Если приноровиться, то, может, получится сделать из них не просто истуканов, а настоящих боевых помощников.

Но сейчас об этом не могло идти и речи. Я просто дожидался, пока лифт опустится, указывал точку, куда отойти, и ставил в режим ожидания. До Стражей големам было как до луны пешком. По сравнению со смертоносными стремительными убийцами – железные неуклюжие болванчики, не обладающие даже намеком на разум. Но сейчас это нам даже на руку.

– В атаку! – крикнул предводитель, и вся толпа бросилась за ним прямо на меня.