Валор 6

«Придется использовать это сейчас», – сказала Юн, поняв, что нам нечего противопоставить такому противнику, кроме воплощения и запасенного сюрприза. Однако здесь вмешались Сцилла с сородичами. Треск големов усиливался с каждым движением, пока один из них, так и не дойдя до рядов наших воинов, не упал на одно колено, а затем развалился на куски.

– Все дошли? – спросил я, тут же увидев, что один из последних отрядов в несколько десятков человек остался, зажатый между иглами и монстрами. Демонические твари, полностью окружившие обоз и мою армию, отрезали бойцам путь к отступлению. – Дьявол!

– Осветительных гранат осталось только на пару часов, – заметила Аи через несколько секунд. – В начале боя их расходовали беспорядочно, пытаясь отогнать зверей.

Каменные големы, сразу три, появились из темноты. Не слишком большие, под три метра высотой, они полностью состояли из булыжников и не замечали наших атак. Однако скорость их движения была слишком медленной, сочленения трещали при каждом движении. Гиганты неуклюжи, хоть и неуязвимы.

Возражений не поступило, а я пожалел, что не взял с собой Кувата и Бома. Все же за его щитом я чувствовал себя как за каменной стеной, а сейчас мы в тяжелом положении. Звери, и то, что ими управляло, били из темноты, нападая на самых беззащитных, потерявшихся или слишком самоуверенных, вышедших из строя. Зажженные стрелы уже горели по обеим сторонам от нас, но твари все равно находили темные участки и проскакивали мимо взоров караульных.

Три десятка статуй, громыхая металлом, помчались вперед, сметая на своем пути крупных тварей и давя подкованными ботинками мелких. Прошлись катком, оставляя за собой только вбитый в землю фарш. Нам только и оставалось, что бежать следом, стараясь не отставать и не соваться вперед. Камни из пращей и от заклятий стучали по доспехам, ледяные заклятья проносились мимо, оставляя прохладу в жарком воздухе.

– Держать строй! Продолжать движение! – приказал я, чувствуя, как в сердцах людей поднимается паника, но дальше не последовало ни смертей, ни криков. Какого черта? Если это было полноценное нападение, тремя-пятью смертями бы не обошлось. – Кто кричал?! Подстрекатель!

Бойцы, воодушевленные близостью союзников, двинулись куда быстрее. Там, укрывшись за повозками, отгородившись от тьмы факелами, отбивались взятые в окружение воины. Защищали продукты и раненых, медсестер, врачей и алхимиков. Я уже видел далекие факелы, однако до союзников оставалось еще полкилометра, которые придется пройти в полной темноте.

– Пригнитесь! – успела крикнуть Сифара, дернув меня за рукав. Я упал вместе с девушками, а в следующее мгновение огненная волна прошла по гвардейцам, опалив их доспехи. Жар стоял такой, что с них слезла позолота. Несколько начали спотыкаться, но все равно двигались вперед, а неко, вскочив, как только опасность миновала, обрушила столб пламени на вспыхнувшую метрах в пятидесяти фигуру. – Магистры предательниц! – прошипела кошка, ничего не объясняя.

– Я займусь, – почувствовав мои мысли, сказала Аи, бросившись к раненым. Гвардейцы, покачиваясь, встали полукругом, заслонив своими стальными телами остальных воинов. На их шлемах крепились лампы, золотыми отполированными пластинками собиравшие свет в лучи и выхватывавшие из ночи отдельных тварей, рвавшихся вперед.

Металлический нагрудник, черный, как ночь, возможно, вымазанный сажей или ставший таким от огня, был не единственной броней твари. На ее голове я успел заметить подобие деревянного шлема. В широких когтистых лапах я заметил двуручную палицу, напоминающую избавленное от корней и веток молодое деревце, одним ударом которого можно проломить стену. Будто этого было недостаточно, противник явно владел техниками Юань-ци.

Демонические звери рвались вперед, пробивая когтями деревянные щиты. Оружие воинов скользило по прочной, измазанной кровью шкуре. Но уже целая гора тел лежала в узком коридоре между кольев, созданных магией. Стена щитов с трудом выдерживала напор ледяных копий, и мне все тяжелее было контролировать иллюзии. Голова гудела от напряжения, Юань-ци находилась на нижней границе самовосстановления, и только благодаря наличию трех ядер я все еще стоял на ногах.

– Магия, – предупредила Сцилла Сифара за секунду до того, как послышался треск чуть в стороне от колонны. – Элементаль Земли, очень мощный. Сестры, помогите мне.

– Не успеваем! Тварь будто в воздухе растворяется, – в отчаянье крикнула телохранительница Юн, выпускающая одну стрелу за другой в пустоту.

Сразу десяток рук поджег фитили, и яркие красные фейерверки поднялись над дорогой. Как раз вовремя, чтобы передние ряды успели затормозить. Между нами и повозками пролегало поле, усеянное острыми земляными шипами. Побеги мы по нему – погибло бы больше половины. Все это – и телеги, и нападение, оказалось подготовкой к тому, чтобы загнать нас в ловушку.