Валор 6

— Не знаю, первый раз такое вижу, — ответил я шепотом, стараясь не спугнуть видение, отпечатавшееся в памяти. За ту секунду, что существо находилось в круге света, удалось разглядеть немного. Очень мускулистое тело, без капли жира, покрытое черной шерстью. Однако голова и лапы — золотистые. Передвигаясь на задних ногах, совершенно непохожих на человеческие, тварь сохраняла чудовищную скорость. Но главное — это был не зверь.

Металлический нагрудник, черный, как ночь, возможно, вымазанный сажей или ставший таким от огня, был не единственной броней твари. На ее голове я успел заметить подобие деревянного шлема. В широких когтистых лапах я заметил двуручную палицу, напоминающую избавленное от корней и веток молодое деревце, одним ударом которого можно проломить стену. Будто этого было недостаточно, противник явно владел техниками Юань-ци.

— Не успеваем! Тварь будто в воздухе растворяется, — в отчаянье крикнула телохранительница Юн, выпускающая одну стрелу за другой в пустоту.

— Прекратить огонь! Не тратьте боеприпасы! — приказал я, понимая всю безнадежность такого сражения. — Двигаться только большими группами! Дожидаемся отстающих, но не задерживаемся! Нас ждут братья и сестры, попавшие в окружение!

— Осветительных гранат осталось только на пару часов, — заметила Аи через несколько секунд. — В начале боя их расходовали беспорядочно, пытаясь отогнать зверей.

— Плохо, нужно дожить до утра, а мы слишком уязвимы, — со злости прикусил я губу, но одного ментального прикосновения врача хватило, чтобы успокоиться. Следом затихли и львята, усиливающие наш общий потенциал Юань-ци. Враг был рядом, меньше чем в сотне шагов. И хотя он не спешил нападать на подобравшиеся отряды, я ощущал его ненависть и злобу.

Судя по виду и техникам — это кто-то из отступников, извращенных Хаосом. Герой или, по крайней мере, золотой воин. Классификация сейчас не очень важна, ведь после преображения они получают новые, совершенно ненормальные силы, поднимающие их на несколько ступеней, и находятся между мастерами Ци и магами. Но даже из самых крошечных подсказок можно сделать правильные выводы.

— Бойцов поддержки вперед! Использовать зрение Ци и страх. Кто может — иллюзии и их поиск! — приказал я, дублируя слова командирам через сеть. Тварь использовала Воплощение, пусть и на ином уровне. Мои силы — смесь Веры и Хаоса, враг же получал их лишь из своей извращенной природы, применяя техники, как обычно. — Держимся вместе! Щиты назад! Обоз уже виден!

Бойцы, воодушевленные близостью союзников, двинулись куда быстрее. Там, укрывшись за повозками, отгородившись от тьмы факелами, отбивались взятые в окружение воины. Защищали продукты и раненых, медсестер, врачей и алхимиков. Я уже видел далекие факелы, однако до союзников оставалось еще полкилометра, которые придется пройти в полной темноте.

— Левый фланг атакован! — закричал кто-то, и сразу несколько точек, обозначавших бойцов, исчезли на миникарте.

— Держать строй! Продолжать движение! — приказал я, чувствуя, как в сердцах людей поднимается паника, но дальше не последовало ни смертей, ни криков. Какого черта? Если это было полноценное нападение, тремя-пятью смертями бы не обошлось. — Кто кричал?! Подстрекатель!

— Магия, — предупредила Сцилла Сифара за секунду до того, как послышался треск чуть в стороне от колонны. — Элементаль Земли, очень мощный. Сестры, помогите мне.

— Не сейчас. Ускорить движение! Через пару минут мы будем у повозок, там и сразимся, — крикнул я, оглядываясь по сторонам. Только каменных големов нам не хватало для полного счастья! — Осветительными ракетами, по движению!

Сразу десяток рук поджег фитили, и яркие красные фейерверки поднялись над дорогой. Как раз вовремя, чтобы передние ряды успели затормозить. Между нами и повозками пролегало поле, усеянное острыми земляными шипами. Побеги мы по нему — погибло бы больше половины. Все это — и телеги, и нападение, оказалось подготовкой к тому, чтобы загнать нас в ловушку.

— Сможете расчистить дорогу? — спросил я у Сифары, оценивая обстановку.

— Полчаса, — мрачно ответила кошка, прекрасно понимая, что такого количества времени у нас нет. Враги еще прятались в темноте, но даже я уже несколько раз заметил их хищные полусобачьи морды. Гиены вместе с анубисами, демоническими зверьми и отступником. Одним или целым отрядом. Сборная армия, по количеству не уступающая нашей. Но мы были сильны не только этим.

— Расступись! Держите строй, пока я не расчищу дорогу. Аи, Юн, помогайте. — Девушки все поняли без дальнейших объяснений. Мы вместе проходили подземелье и на себе чувствовали, что такое изменение техник Хаосом. Покажи человеку, и он поверит тому, что видит. Дай ему веру, и его силы укрепятся. Направь их — и ты станешь непобедим.

Золотой гигант поднимался надо мной, расправляя плечи. И тысячи глаз видели его. Следуя за моими движениями, он достал из ножен меч, вспыхнувший в темноте. Встал в стойку, и враги, боясь попасть под его удар, разбежались в ужасе, передав мне свои силы. Зрение. Вера. Воплощение!