Валор

— Ну все. Вы будете спать здесь. – Сказала крепкая, седая как лунь, постоянно улыбающаяся старушка, попросившая называть ее не иначе как баба Хуана. – Но только до десяти лет! Как только станете подростками – никакого совместного проживания для детей разного пола! Будь вы хоть трижды братом и сестрой, с десяти лет будете спать отдельно!

– Хорошо, госпожа. – Чуть поклонился я, входя в крохотную комнатку, в которой едва помещался узкий настил и набитое соломой одеяло. Квадратный деревянный столик из переплетенного тростника, мог вместить разве что плошку еды, ни о каких свитках или книгах речи не шло. К счастью у меня не было в планах торчать тут вечно. День, максимум неделя и я выберусь отсюда в школьное общежитие.

– Баба Хуана! Сколько раз тебе повторять можно, бестолочь? – Недовольно сказала старушка, уперев руки в боки. — Клади сестренку свою и пойдем за водой. С вечера она уже поостыла, но ничего, здоровее будете. И меч оставь, нечего с оружием по общему дому таскаться!

– Хорошо. — Кивнув я занес девочку внутрь и положил на циновку, а рядом ножны с мечом. Нужно будет потом принести еще соломы, сделать матрас. А то эти спартанские условия для девушки, которая останется в общем доме после того как я уйду дальше, не слишком радуют. Пусть она мне и чужая, но все же я за нее в ответе.

Следуя за старухой управительницей, я добрался до заднего двора где находился небольшой прудик и колодец. Пруд был явно искусственный, вода в него лилась из большой деревянной бадьи. А туда попадала самым простым способом — с дождями и руками работников. Мне выдали деревянное ведро, несколько глубоких плошек и полотенце.

– Одежду я тебе тоже найду, но позже. — В задумчивости сказала старушка. – Донашивать будешь за старшими братьями, пока не поступишь в академию. Ну а после всем ученикам выдают одежку по их рангу, там не забалуешь. Униформа. – Последнее она произнесла с грустью и даже оттенком презрения. Так что я не смог упустить это из виду.

– Вы чем-то расстроены… баба Хуана? Чем вам не нравится однообразие одежды у учеников?

– Вот будто ты сам не знаешь? — Сокрушенно всплеснула руками старушка. -- Чему тебя батюшка твой учил тогда? Ну ка, скажи, что главное для ученика пути?

– Старание и тренировки? – Спросил я, набирая полное ведро воды и окатывая себя с ног до головы прямо на месте.

– Чтож ты ирод делаешь! Столько воды попусту потратил! Бери тряпку, мочи да смывая потихоньку. Из одной плошки в другую. Да вот еще кусок обмылка тебе, из поросячьего жира. Сама варила для главы, да ему не больно то нравится с мелкими мыться. – Со вздохом сказала старушка. – Нет, внучок. То, что ты говоришь верно. Должно быть верно. Но главное, что в академии что в клане – сила и навыки. Зачем тебя Фенг Гуайюнь приютил? Не за красивые же глазки. Ты хоть мальчонка ладненький да ему только девушки интересны.

– И на том спасибо. – Помрачнел я, представляя какой интерес может быть проявлен к моей персоне. – И что с силой?

– Ну так кто сильнее тот и прав. Победи десятника – сам станешь десятником. Сотника, тысячника, правую руку клана… главу. Правила одни для всех. Тот, у кого нет силы не может удержать даже то что формально принадлежит ему по праву. – Вздохнула старушка. – А потому и среди учеников, и среди воинов постоянно идет борьба. И если взрослые все больше в честных дуэлях да на турнирах свои вопросы решают, дети есть дети. Пренебрежение, помыкание слабыми, подчинение и унижение… А тот, кого обидели, для того чтобы позднее возвысится, сам готов всех в грязь лицом класть. Замкнутый круг.

– Достаточно просто его разорвать и оказавшись сильнее не унижать слабых. – пожал я плечами.

– Ну созревшие воины так и делают. Но подросткам, у которых гармони играют этого не объяснишь. – Вновь вздохнула баба Хуана, а затем всплеснув руками схватилась за подол и побежала на ходу причитая. – Да что я с тобой заболталась совсем, у меня же лепешки сгорят!

– Спасибо бабушка. – Крикнул я ей вслед, но старушка лишь помахала рукой не оборачиваясь. Ну да, в клане около тысячи человек, тратить свое время на очередного голодранца смысла нет никакого. Казалось бы, огромная семья. Но на самом деле это не так. Основные кварталы Фенгов, или как их еще называли – кровавых, располагались у самой стены скрытого дворца, в тени Пинг. А уж сравнивать жалкие лачуги по сравнению с хоромами эльфов-фермеров или рыбаков…

Сразу понятно на ком держится весь город. А то что в центре стоит тридцатиэтажное бетонное здание, частично покрытое стеклом, блестящим в предрассветных лучах, ничего особенно не значит. У Гуй – один центральный дом. Они малочисленны, но нужно отдать должное прекрасно понимают мир, в котором живут. Именно они содержат школу и воспитывают всех воинов. Это, пожалуй, единственная причина, по которой за несколько тысяч лет они так и не уступили бразды правления более сильным Пингам или богатым Джей и Хэй.