Валор

В первую очередь – мы должны стартовать одними из первых. Для этого нужно как можно быстрее сдать пробы крови на Ци. И тут я заготовил для экзаменаторов небольшой сюрприз. Во дворе академии, перед гигантским зданием из стекла и бетона, закручивающемся словно спираль, собралось несколько сотен претендентов на звание медного неофита. У многих остались ссадины и ранения после прорыва монстров. Так что повязки оказались нормальным явлением, и никто не обращал на них внимания.

— Следующий! Быстрее, быстрее! – недовольно прокричал чиновник с двумя золотыми и одним бронзовым поясом. Совсем еще молодой по меркам местных воинов. Торопливый и не опытный. Именно то что мне нужно. Подойдя к уже знакомому шару я что есть сил сдавил его и дождался пока жидкость стечет по игле в колбу с реагентом. – Двадцать… нет двадцать три! Ого парень, да ты гений! Как тебя звать? Фенг Вал? Держи повязку. Следующий!

Он быстрым движением кисти нарисовал иероглиф с цифрой на тонкой полоске бумаги, а затем подписал имя на пробирке. И положил ее в отдельный от остальных контейнер. Пять пробирок, на каждой из которых показатель был больше двадцати. Черт. Я-то думал у меня с пропитанной отваром тряпкой на ладони будет максимальный результат. А тут даже не близко. Следующее испытание позволило бы набрать куда больше очков, за скорость и выносливость. Вот только не нам с Юн. Для нас это главная опасность.

– Побежали?! – дернула меня вперед девочка, но я лишь отрицательно покачал головой и показал на узкий край дорожки. — В чем дело? Я не понимаю… мы же можем бежать быстрее!

-- Не так громко. Сейчас все увидишь. – Улыбнулся я, и размявшись побежал легкой трусцой. Десять километров, при минимальном темпе это полтора часа. Не знаю какая там полоса препятствий, но уверен – нам понадобится вся выносливость, которая есть. А вот те, кто помчится вперед сломя голову скорее всего сломаются под конец. Я заметил, что ни на пробирках, ни на старте дороги ведущей по внутреннему кольцу никто не отмечал стартующих.

Зато по обеим сторонам дороги толпы зевак. Подначивали бегущих, словно это был не экзамен, а соревнования. Учитывая времяпровождение местных скорее всего понаблюдать за новичками было единственным доступным развлечением для очень многих из простых работников. Дети, бегущие десяти километровый марафон, воплощали в себе все надежды этого города. Все хотели, чтобы они были как можно быстрее, сильнее, чтобы выросли и защищали остальных. Но нашлись и те, кто вымещал на учениках свою злобу, за собственные ошибки, за то, что не смог даже поступить в академию, или навсегда застрял в ранге ниже воина.

– Чего плетешься как беременная черепаха?! – крикнул оборванец, кидая в нас с Юн кусок дурно пахнущей субстанции. Что именно он кидал я решил не проверять, благо интерфейс легко подсказал траекторию такого снаряда и отдернув девочку я уклонился. – Улитки! Слизняки недоношенные! – продолжал кричать пьянчуга.

– Не обращай внимания. – успокоил я Юн. – наша задача спокойно и не спеша добраться до полосы препятствий. Мы начали одними из первых, так что у нас осталось около полутора часов свободного времени. И останется еще полтора на прохождение полосы препятствий и спарринги. Слушайся меня, делай все в точности, и мы закончим экзамен первыми.

– Хорошо! – уверенно кивнула девочка. Мы сместились ближе к центру и продолжили двигаться в прежнем темпе. Ближе к середине пути мы начали догонять самых резвых бегунов, которые запыхавшись потеряли дыхание и стояли, прося воды. Пробежав три четверти – остались практически в одиночестве. Лишь несколько кандидатов, развитых в разы лучше нас физически, сумели обогнать нас без последствий.

Наблюдая за ними, я прекрасно осознавал всю опасность. И дело не только в физической силе. Настоящий воин виден сразу. Они правильно дышали, правильно ставили стопы при беге, правильно выбирали наклон корпуса. Они не только были сильнее, выносливее и ловчее. Но, к моему большому сожалению они были куда более умелыми. И это проблема.

Когда мы добрались до полосы препятствий около сорока человек уже прошло ее, еще двадцать были в процессе. Прямо передо мной, не снижая скорости, парень с бега взбежал по отвесной трехметровой стене и уцепившись за самый край спрыгнул на противоположную сторону. Все это заняло у него меньше пяти секунд. О таком результате мне оставалось только мечтать. К счастью этого и не требовалось.

– Сейчас я побегу чуть вперед и упрусь руками в стену. Вскарабкайся по мне, пока не достанешь до края. Я тебя подтолкну, этого должно хватить чтобы взобраться, но на противоположную сторону не спускайся, подашь мне руку, и свесишь ноги для равновесия.