Валор

– Не отчаивайся. Нам только и нужно что победить в небольшом соревновании. – усмехнулся я. Конечно, главной целью тут являлась не победа, а сами очки. Пока Гуй Шен не спешил подключать меня к изучению боевого стиля сражений на клейморах. И если Хотару раздобудет полуфабрикаты – ее возможности на этом кончатся, а мне нужно каждый день принимать эликсиры, чтобы быстрее расти. – Когда оно будет?

– В следующие выходные. – ответил Куват. – Но даже если я буду участвовать. Нет и шанса что победа достанется моей команде.

– Это еще как посмотреть. – улыбнулся я. – Кстати, может ты знаешь, чем так знаменита Гуй Сонг, повариха которой вы вчера кланялись? А то я немного не в курсе.

– Ты что? Совсем с лун свалился? – Куват даже жевать прекратил. – Чему тебя родители учили? – тон его сменился, будто читал лекцию. – Госпожа Сонг, и это все знают от мала до велика, самый старший орк в тайном дворце. Единственная чистокровная орчанка что сумела подняться на ступень героя и дошла до золотого ранга. Так отец говорил.

– Понятно. А почему? – выслушав лекцию решил уточнить я.

– Говорят, по силе она равна владыке, только не сумела перейти на следующую ступень. И все равно она уже живет больше четырехсот лет хотя оркам отведено всего сотня.

– Действительно вдохновляющий результат. – пришлось признать мне. – Выходит, что чем дальше продвигаешься по лестнице, тем могущественнее становишься и дольше живешь.

– Все владыки бессмертны. – кивнул полуорк. – кроме человеческих.

– Немного обидно наверное, быстро вырасти но при этом сдуться с возрастом. – хмыкнул я, поглощая яичницу из одного, но здоровенного яйца с какими-то зелеными стручками и крохотными кусочками мяса. Несмотря на это, тонкий слой соуса и специи делали блюдо потрясающе вкусным и ароматным.

Толпы учащихся в академии постоянно сменяли друг друга за стоящими рядами столами. Рассаживались группками по интересам. Факультетами. Выбранными стилями боя. Только первогодки ходили безоружными. Все, кто занимался с оружием ходили с его тренировочными версиями, чтобы привыкнуть к весу и положению и использовать не задумываясь.

Стайка девочек, которую я искал нашлась довольно быстро. Всего за день наставлений от Кингжао их поведение начало меняться. Нельзя сказать, что они сидели как пришибленные. Но было похоже, что их отчитали, и в то время как остальные щебетали и смеялись, они лишь аккуратно ели, подвязав рукава. Черт. Не такой судьбы я желал Юн. То, что она станет кому-то там хорошей женой, не повод лишать ее детства.

– Куда собрался? – удивленно посмотрел на меня Куват.

– За добавкой схожу.

– А, это дело хорошее. Мне пару лепешек захвати. – мгновенно удовлетворился ответом полуорк.

– Доброго утра всем. Привет, Юн. – подойдя к столу, за которым сидели ученицы, сказал я.

– Доброе утро, господин. – в разнобой ответили девочки. Странно, но при этом они не казались забитыми наоборот. В их глазах появилось нечто новое что я не до конца мог прочесть. Но это не грусть и не страх. Они вели себя так добровольно.

– Как у тебя дела? Все хорошо? – спросил я у Юн. Девочка несмело улыбнулась и кивнула. – Я рад что тебя никто не обижает, сестренка. Вот, возьми. Небольшой подарок. – я протянул сплетенный браслет-косичку из порезанных ленточек оставшихся после аферы с свитками и библиотекарем. – Если что-то произойдет, я всегда рядом. Просто позови, хорошо?

– Спасибо. Он красивый. – улыбнулась девочка, принимая подарок. – Я его обязательно сохраню.

– Даже если потеряешь ничего страшного. Захочешь еще один – я сплету. Так что не переживай. Просто не забывай, что можешь обратиться за помощью.

– Спасибо, еще раз. – поблагодарила Юн. – Может тебе самому нужна помощь?

– Мне? Вроде нет. Хотя, не скажешь где сидит группа первогодок факультета Юань-ци?

– О, это очень просто. Будущие чиновники сидят отдельно. – Юн встала чтобы указать направление. – Они предпочитают занимать места в дальнем углу зала чтобы к ним не приставали и не мешали думать.

– А, специфика мозговой деятельности. – усмехнувшись понял я. – Спасибо, я пойду. Еще раз, если тебе что-то понадобится?

– Я обращусь. – кивнула Юн, а затем чуть улыбнувшись добавила. – Спасибо большое за браслет.

– Не за что. – помахав на прощание рукой я отправился в самый дальний конец зала. Сразу стало понятно почему надежда и опора чиновничества сидит тут. Если остальные собирались по интересам, по группам то тут был весь факультет. От самых первых первогодок до воинов. Некоторым из учеников уже по двадцать-тридцать лет. Да и организация процесса приема пищи у них оказалась несколько на другом уровне.

Столы, прижатые друг к другу в сплошные линии. Пустые тарелки относил не каждый за собой, а один, назначенный от стола. Дежурные, от каждого курса стояли, будто отгораживая весь остальной зал от завтракающих учеников пути души. Стоило мне приблизится к их части, как мне на встречу вышел первогодка с повязкой на рукаве.