Вальс для Наташки

Фрегат секунду помедлил, словно прощаясь с нами, мгновенно набрал скорость и понёсся по блестящей серебряной воде.

Мы стояли и смотрели ему вслед.

Ему предстояла долгая трудная дорога. Из арыка, за Парком культуры попасть в канал Бурджар, плыть по быстрому Чирчику, где всегда холодная вода и много водоворотов. И только потом будет большая река Сырдарья, которая через весь Узбекистан течёт на север в Аральское море.

Выставка породистых собак

На двери третьего подъезда, где выбито стекло, висел большой лист бумаги:

«Объявление.

23 мая, в воскресенье, в нашем парке состоится выставка породистых собак. Победителям будут вручены ценные призы, грамоты и дипломы. Начало в десять часов утра.

Добро пожаловать на нашу выставку!»

– Да, – задумчиво произнесла Наташка. – Вот бы нам участвовать в этой выставке.

– Но у нас нет породистой собаки, – вздохнул Альберт.

– У нас вообще нет никакой собаки, – заметил Вадик.

– А давайте придумаем, где её достать, – сказала Наташка. – Только думать нужно быстрее. Сегодня суббота, до выставки один день остался.

– Что, если купить? – предложил Альберт.

– У меня в копилке, должно быть, уже рублей шесть накопилось, – сообщила Наташка.

– И у меня пять, – добавил Альберт.

– Сначала нужно узнать, сколько стоит породистая собака, – сказал Вадик. – Пойдёмте к Кудрявцевым. У них страшно породистый бульдог есть…

Вадик нажал кнопку звонка, и в квартире залаяла собака.

– Каким басом лает, – уважительно произнесла Наташка. – Наверное, порода по лаю и определяется.

– Назад, Рекс, назад! – послышался мужской голос. Дверь открылась, и показался лысый мужчина в полосатой пижаме.

– Извините, пожалуйста, – сказал Альберт. – Мы хотели узнать у вас одну вещь.

– Какую?

– Это породистая собака?

– Ещё бы, Рекс – призёр трёх выставок, медалист. А масть какая – во всём городе такой нет! Рекс, к ноге, сидеть!

Рекс подошёл, презрительно посмотрел на ребят, открыл огромную, похожую на ведро, пасть, зевнул и, плюхнувшись на подстилку, закрыл глаза.

– Да, – сказал Вадик восхищённо, – он, наверное, на любой выставке первое место займёт.

– Вы Рекса не продадите? – спросила Наташка. – Не волнуйтесь, у нас деньги есть.

Лысый мужчина подумал, помолчал, почесал затылок и наконец ответил:

– Пожалуй, можно. А то на работе командировками совсем замучили, с собакой гулять некому… За четыреста рублей продам.

– А за меньше нельзя? – поинтересовался Альберт. – У нас только одиннадцать.

– Одиннадцать – как раз на покупку курицы хватит… Рекс, домой!

Рекс открыл сначала один глаз, потом другой, лениво встал, потянулся, вошёл в квартиру, и дверь закрылась.

– Что же делать? – грустно спросил Альберт.

– Придумал! – воскликнул Вадик. – Попросим просто одолжить Рекса на один день!

И они позвонили снова.

– Вы ещё здесь? – удивился мужчина в пижаме.

– Завтра в парке выставка собак, – сказала Наташка. – Одолжите Рекса на один день. Только на один!

– Ещё чего придумали! Так и доверю вам собаку. Рекс, голос!

Из-за двери выглянул Рекс, грозно округлил глаза и громко пролаял: «Гав! Гав!»

И дверь опять закрылась.

– Теперь уже ничего не придумаешь, – грустно сказала Наташка…

На скамейке возле песочницы сидела соседка Марья Степановна и читала журнал «Здоровье».

– Вы что такие грустные? – поинтересовалась она.

– Да вот хотели участвовать в выставке, – за всех ответила Наташка. – Только собаку достать не можем.

– Не люблю собак, – сказала Марья Степановна. – От их лая только голова болит. Вот кошки – другое дело!

– А породистые кошки бывают? – спросил Альберт.

– А то как же! Недавно в газете прочитала. В Америке одну кошку за десять тысяч долларов продали!

– Ну? – удивилась Наташка. – За так много! А Рекс всего четыреста рублей стоит!

– Марья Степановна, дорогая, вы в кошках хорошо разбираетесь? – с надеждой спросил Вадик.

– Конечно. Я тебе, милый, про любого кота такое могу рассказать, ни один профессор не знает.

– Наташка, подойди на минутку! – тихо позвал Вадик, и они отошли в сторону. – Слушай, – зашептал он, – принеси кошку. Ну ту, которую у живодёра Капитонова отобрали. Может, она породистой окажется?

И Наташка со всех ног побежала в свой подъезд…

Она открыла дверь, заглянула под диван, на кухню, увидела кошку, сидящую на холодильнике, прижала её к груди и заспешила назад.

– Марья Степановна, посмотрите, – попросила Наташка.

– Какая пушистая. Ну-ка, дай!

Она взяла кошку на руки, погладила, повернула к себе и стала почёсывать за ушами. Кошка закрыла глаза и довольно замурлыкала.

– Очень хорошая кошка, – одобрила Марья Степановна. – И родословная у неё, наверное, неплохая.

– А что такое родословная? – поинтересовался Вадик.

– Как тебе объяснить?.. А-а, придумала! Как зовут твоего отца?

– Володя.

– Маму?

– Марина.

– Дедушку?

– Дедушка Иван.

– А бабушку?

– Баба Нюра.

– Вот ты и рассказал свою родословную.

– А зачем родословная кошкам?

– Так и узнают по родословной, породистая она или нет. Понятно? Ну я пойду, мне ещё в магазин успеть нужно.

Она встала со скамейки, кошка недовольно заворчала, приоткрыла жёлто-зелёный глаз и спрыгнула на землю…