"Валутина гора"

- А пусть думают, что подходят новые силы русских. - Ответил Пётр. - Нам главное, чтобы они позиции оставили и начали отступать. Вот когда начнут это делать, тогда и по- настоящему ударим. Они будут думать, что их атакуют крупные силы. Вот уж тогда им сразу придёт конец.

Атаки чередовались одна за другой. Костры вспыхивали вслед за ними. А гусары…они хохотали не переставая. Так весело им ещё ни в одном бою не было.

- Надо бы заменить наших в окопе, - раздался чей-то голос, - небось, глотки себе уже надорвали.

Эти слова вызвали новый приступ хохота у гусар. Атаки чередовались до тех пор, пока вокруг всей деревни не запылали костры. Лишь путь на запад, в сторону Вязьмы оставался свободным от костров. Пётр умышленно приказал так сделать. Именно там удобнее всего было нападать. Гусары уже и не знали, какая по счёту пошла атака, когда услышали явные признаки переполоха в стане врагов.

- Давай ещё одну тремя сотнями сразу - приказал Пётр. - И побольше шума. Орите во всё горло. Пусть думают, что нас тысячи.

Сказано сделано. Но на этот раз, орудия, почему-то не стреляли. Сделав круг сотни вернулись обратно. Пётр немедленно послал в деревню разведку. Очень скоро разведчики вернулись и доложили, что в деревне осталось не больше батальона и то, видимо для прикрытия.

- И что, они ушли, бросив орудия? - не поверил Пётр.

- Похоже на то господин полковник!

Пётр выслал повторную разведку, но она только повторила донесение предыдущей. Тогда он дал сигнал к атаке. Меньше чем через четверть часа деревня была взята ими. Задребезжал рассвет. Часть оставшихся в живых из батальона прикрытия французов в смятении смотрела на несколько сотен всадников, которые взяли деревню.

- А где же все остальные? - говорили их взгляды.

Глава

Анастасия некоторое время наблюдала за тем, как Виктория хлопочет у печи, готовя ужин. У неё ловко получалось, хотя по всей вероятности, она подобно самой Анастасии, ничего такого в прежней жизни не делала. Анастасия вздохнула. Когда эта жизнь закончится? И какая жизнь будет после войны? И нужна ли будет ей такая жизнь? - эти вопросы часто возникали у неё в голове. И почти всегда она не могла на них ответить. Как не могла и ответить на многие другие. Ещё раз вздохнув, она взяла узел с бельём и вышла из домика. Убедившись, что никого из французских солдат поблизости нет, она спустилась к озеру и начала стирать. Вода была холодная. Руки мёрзли. Но Анастасию ничуть это не волновало. Она знала, что это необходимо сделать. Вот и всё. Не раз во время стирки, она с грустью оглядывалась на дом. Он давно потерял былую привлекательность, как и римский парк, который был практически полностью разрушен. Лишь кое- где высились уцелевшие колонны. Столько лет заботливые руки создавали эту красоту,…-и в один день всё было уничтожено. Анастасия не столько тосковала по парку, сколько по дому. А больше всего по дневнику Петра. Она не успела его взять с собой, и он сгорел. Этот дневник все, что от него оставалось. А само содержание дневника Анастасия помнила. Она помнила каждую строчку в дневнике. Часто она воссоздавала эти строчки в памяти и раз за разом повторяла, словно молитву.

- Дай помогу!

Анастасия вздрогнула и резко обернулась. Увидев опекуна сидящего на корточках возле себя, она пришла в ужас.

- Батюшка, как вы только помыслили такое? - воскликнула с укором Анастасия, - вам же нельзя выходить. Вы только поправились и уже на холод идёте. Да ещё и стирать просите. Нельзя вам батюшка. Опять лихорадка начнётся. Худо будет вам, как в прошлые разы. Лучше полежите ещё. Я скоро. Совсем немного осталось.

- Не могу лежать целый день как покойник, - пожаловался ей опекун, - руки к делу тянутся. Ушли бы французы, да дело бы сразу нашлось. Да не одно. А пока они здесь, так хоть постирать дай.

- И не думайте об том батюшка, - внушительно предостерегла его Анастасия, - не ваше это дело.

- Да и не твоё, - с некоторой грустью ответил Арсанов - старший и устремил такой же взгляд на покрасневшие руки Анастасии. - Тебя отец холил, лелеял, заботился, а я…вон работать заставляю

- Молчите батюшка, молчите, - прошептала Анастасия, бросая на него взгляд, исполненный нежности, - мне в радость заботиться о вас. У меня в целом свете кроме вас никого нет. И если случится что с вами, не переживу этого.

- Знаю дитя, знаю! - с чувством ответил Арсанов - старший. - Не каждая дочь станет заботиться о родителе своём, как ты обо мне заботишься. Бог свидетель, как увидел тебя, сразу родной дочерью принял. И не думал никогда иначе. Ты мне родная.

- Батюшка! - Анастасия оставила бельё и, потянувшись, обняла опекуна.

Тот поцеловал её в лоб и поднялся. Было заметно, что разговор растрогал его не меньше чем Анастасию. Едва Анастасия отвернулась от него, он молча прихватил отстиранное бельё и пошёл к дому. Едва он вошёл в дом и положил бельё рядом с печкой, как следом вошёл Архип. Управляющий выглядел на редкость довольным и не переставая улыбался.

- Новости есть? - спросил у него Арсанов старший.