"Валутина гора"

- Одна, одна, - поспешно подтвердил отец Фёдор, - пришла вот сюда - он указал на алтарь, - встала на колени то, и говорит: Поклялась я батюшка супругой стать Петру Арсанову. В твоей воли обет мой исполнить. Повенчал её, но с того времени покоя мне нет. Всё думаю, может, ты не захотел с ней ожениться.

Закончив речь, отец Фёдор с надеждой посмотрел на Петра. Пётр некоторое время с непонятным видом смотрел на священника, а потом подскочил к нему, подхватил двумя руками и приподняв, закружил возле алтаря. Счастливый голос Петра разнёсся по всей церкви.

- Какие же вы все…прекрасные люди!

- Ты чего делаешь? - закричал отец Фёдор, - а ну поставь меня на место.

Пётр поставил священника на прежнее место, затем широко развёл руки в обе стороны и ещё раз закричал:

- Да! Да! Тысячу раз «Да»! Я даже в самых смелых мечтах не мог вообразить такого. Вы батюшка, даже представить не можете, что для меня сделали

- Ну и слава Богу! - с облегчением произнёс отец Фёдор.

Петр, не переставая счастливо улыбаться, повернулся к отцу.

- Домой?

Отец в ответ широко улыбнулся.

- Я бы не осмелился задерживать тебя в такую минуту!

- Домой! - закричал Пётр.

Едва они покинули церковь, как Архип с удивлением узрел…Кузьму, да ещё в гусарской форме.

- Ты чего это на старости лет, совсем сдурел? - поинтересовался у него Архип.

- На лошадь садись, - важно отвечал Кузьма и указывая рукой на Петра сажавшего в седло отца, добавил: - не то придется пешочком идти.

Глава 12

Эпилог

Пётр чувствовал страшную робость. Он никак не мог решиться войти в гостиную. Рука так и осталась лежать на ручке двери. Виктория приободрила его взглядом. Наконец Пётр решился. Войдя внутрь, он прикрыл за собой дверь. У него возникло чувство, что сердце больше не стучит. Оно остановилось. Пётр осторожно прошёл к кровати и опустился на одно колено. Анастасия всё ещё не пришла в себя. Руки ладонями вниз, лежали вдоль тела, всё лицо было в поту. Белокурые волосы разметались по подушке. Пётр прижался губами к её руке. А потом взял её в свою и с бесконечной нежностью посмотрел на любимое лицо. При этом он неосознанно гладил её руку.

Неожиданно Анастасия издала глубокий стон. Пётр весь напрягся. Он уже с беспокойством начал всматриваться в черты её лица. Анастасия вся пылала. От неё исходил жар.

- Что делать? Что делать? - едва Пётр подумал об этом, как дверь открылась и вошла Виктория с тёткой Авдотьей. Пётр встал, освобождая ей место. Тётка Авдотья молча указала ему на дверь. Пётр отрицательно покачал головой.

- Я останусь!

- Мы недолго. Потом вернётесь обратно. - Попросила его Виктория.

Петр, превозмогая себя, покинул гостиную, чтобы следующие четверть часа нервно вышагивать возле двери. Не успела она отвориться, как он немедленно бросился к ней.

- Всё хорошо, - успокоила его Виктория, - лихорадка не опасная. Очень скоро она поправится.

Пётр испытал огромное облегчение, услышав эти слова. Он без промедления вошёл внутрь и снова прикрыл за собой дверь.

- Пётр!

Он замер, услышав голос Анастасии. Почти сразу же к нему пришло понимание, что слова сказаны в бреду. Анастасия лежала по-прежнему с закрытыми глазами. Голова металась по подушке. Пётр бросился к ней.

- Пётр! - издавая стон, повторила Анастасия.

- Я здесь. Я рядом,- прошептал Пётр, - я рядом Анастасия. - Он прильнул к её руке губами. - Я здесь!

- Я хочу домой Пётр…домой…скорее домой

Пётр вздрогнул, услышав эти слова и, осторожно положил руку на место. Запекшие губы Анастасии не переставали издавать горяченный шёпот:

- Домой…я буду дома,…батюшка говорил, когда время помереть настанет,…вернётся на седьмой день и придёт на Ильмень озеро. Может и ты придёшь?…Я буду ждать…А лучше забери меня к себе…забери,…не могу больше мучиться…своими руками на смерть тебя отправила…

- Анастасия! - прошептал глубоко растроганный Пётр.

Он почувствовал, что может в любую минуту расплакаться. Слушая этот бред, он отчётливо осознал, насколько сильно страдала Анастасия. Его страдания были ничто перед ними. Он откинул одеяло с Анастасии и подхватив её на руки пошёл к камину. Возле камина Пётр, сжимая Анастасию в своих объятиях, опустился в кресло.

- Вот так и будет. Всегда будет. Клянусь тебе. - Прошептал Пётр. - Больше ни одной слезинки. Никаких страданий. Достаточно уже. Всю жизнь ты страдала…и сейчас по моей вине неизмеримо страдаешь. Если б я знал, если б я только знал…

Он крепче прижал Анастасию к груди, убаюкивая словно ребёнка. Потом поднялся и не отпуская её, взял одеяло с кровати. Вернувшись в кресло, он укутал босые ноги Анастасии и поближе придвинул кресло к огню.

- Родная моя, - шептал Петр, поглаживая рукой её разметавшиеся волосы, - родная…самая желанная моя. Вот так бы сидел всю жизнь и смотрел на твоё лицо. Ты ангел Анастасия, ангел, давший мне взамен минуты горя, столько радости и счастья…что я перестаю в них верить. Анастасия, милая жена моя!