"Валутина гора"

Астраханов кивнул и уже собирался, было сказать о том, что Пётр не смог дождаться. Ему пришлось уехать. Но не сделал этого, потому что с ними не было Виктории. Астраханов в эту минуту думал только о ней. И осмелившись, осторожно спросил об этом Анастасию. Она ответила, что Виктория осталась в охотничьем домике. Услышав ответ, Астраханов со всех ног поспешил туда. Едва он ушёл как откуда-то вынырнул Гришка. Он вместе с Анастасией и Арсановым - старшим вошёл в дом. Походив по нему какое- то время, все трое спустились в погреб. Хотя винные запасы и были основательно уменьшены, кое-что всё же ещё оставалось. И это не могло не порадовать Арсанова - старшего. Он сразу прихватил с собой бутылку любимого сорта вина. Когда они снова поднялись наверх, Анастасия оставила их и прошла в гостиную. Гришка вошёл следом за ней, и с ужасом увидел, что она начала прибирать в гостиной.

- Не делай этого барыня! - попросил у неё Гришка.

- Нельзя же бросить…вот так, - ответила ему Анастасия, не прекращая работы.

- Барыня я мигом соберу народ. Ты токмо ничего не тронь.

Гришка выбежал из гостиной и понёсся вниз. Анастасия с глубокой благодарностью посмотрела ему вслед. Гришка всегда о ней заботился. Не перестал даже после женитьбы. Она села на диван и устремила взгляд на маленький столик, за которым так любил сидеть её опекун. Неужто, всё будет по-прежнему? - подумала Анастасия и тут же поправила себя. - Так, как раньше…больше никогда не будет.

- Как в былые времена!

Арсанов - старший прошёл к своему любимому столику. В руках у него, кроме бутылки вина, откуда-то появился хрустальный фужер на тонкой ножке. Он сел за столик, налил себе вина и молча выпил.

Астраханов не нашёл Викторию в охотничьем домике. Выйдя из домика, он оглянулся по сторонам, ища её, и тут увидел Викторию. Она стояла на берегу озера и всматривалась в собственное отражение. Астраханов поправил форму. Сдвинул слегка вбок свой кивер и взявшись за рукоятку сабли, медленно направился в её сторону. Он остановился в двух шагах от Виктории.

- Сударыня! - негромко окликнул её Астраханов.

Виктория вздрогнула и резко обернулась. При виде Астраханова, её лицо засветилось от радости.

- Вы сударь! - она протянула ему навстречу обе руки.

Астраханов с некоторым трепетом поцеловал по очереди обе руки.

- Вы сударь. Какими судьбами? Как вы здесь оказались?

- Пришёл спасать вас от французов, - улыбаясь, отвечал Астраханов, - хотелось изменить вашего мнение обо мне.

Виктория сразу догадалась, что именно он имел в виду. Она слегка покраснела, вспомнив свои слова.

- Право сударь, это было сказано необдуманно. Вы ничуть не заслуживали моих слов. Больше того, я успела пожалеть о них.

- Приятно слышать сударыня! - Астраханов поклонился Виктории.

- Это обычный визит вежливости?

Виктория, почему-то покраснела, задавая этот вопрос. Но Астраханов не обратил внимания на эту незначительную деталь. Он был озабочен собственными мыслями. И не знал, как лучше сказать о том, чего он так сильно желал.

- Признаться нет сударыня, - Астраханов решил действовать напрямик, - я здесь только по одной причине. Я хотел увидеть вас. Увидеть и сказать…Астраханов запнулся, подыскивая нужные слова, и в это мгновение раздался взволнованный голос Виктории.

- Я хочу сделать вам предложение!

Астраханов поднял на неё глубоко благодарный взгляд.

- Сударыня, вы помогли мне выбраться из весьма затруднительного положения. Вы правы. Именно это я и хотел сказать!

Астраханов опустился на одно колено и, устремив на Викторию взгляд полный любви и надежды, с торжественностью произнёс:

- Сударыня, не соблаговолите ли вы стать моей супругой?

Виктория вначале замешкалась, что вызвало определённую обеспокоенность у Астраханова, но потом с очаровательной улыбкой произнесла одно единственное слово «Да»

- Я счастливейший из людей, - вскричал Астраханов, вскакивая на ноги, - позвольте с этой минуты считать вас своей невестой?

- Я вам позволяю так считать! - с некоторым жеманством ответила Виктория.

Астраханов наклонился и благоговейно прижался к её руке. Виктория вначале сморщилась, а потом пробормотала под нос.

- Ишь, какой вежливый!

Услышав эти слова, Астраханов расхохотался, а в следующее мгновение обнял Викторию и прильнул к её губам. Викторию, которая только и ждала этого, обвила его двумя руками за шею.