Валутина гора

Пока разворачивались эти драматические события, изгнанный Крампель перебрался через реку. Миновав узкую полосу леса, он вышел на дорогу ведущую в Николаев. Крампель с глубокой радостью увидел хвост колоны второй армии. Пришпорив коня, он полетел вслед за ней. Очень скоро он догнал и обогнал арьергардный полк. А вскоре увидел и самого командующего. Багратион стоял возле одинокого дерева недалеко от дороги. Он стоял в окружение генералов и о чём – то с жаром говорил, постоянно жестикулируя руками. Генерала Тучкова и начальника штаба второй армии, генерала Ермолова, Крампель знал лично. По этой причине, он не стал задерживаться и оставив коня, прямиком направился к генералам. Представ перед ними, Крампель с оскорблённым видом, подробно доложил о произошедшем. Багратион помрачнел выслушивая Крампеля.

– И где же ваш полк господин полковник? – еле сдерживаясь, зло спросил у него Багратион.

– Унтер офицер Арсанов под угрозой убийства вынудил покинуть меня полк. Принял командование и сдался в плен французам.

– Где это произошло?

– В получасе езды отсюда! На другой стороне реки!

– Покажете дорогу, я лично хочу убедиться во всём!

По знаку Багратиона к нему подвели лошадь. Его вызвался сопровождать генерал Тучков. Крампель поехал вместе с ними показывать дорогу. Ещё издали до них донеслись выстрелы. Багратион покосился на Крампеля, но ничего не сказал. Не доехав до берега реки, Багратион направил коня на возвышенность. Тучков и Крампель остались стоять чуть ниже холма. Багратион приложился к подзорной трубе, наблюдая сражение, что происходило в непосредственной близости на другом берегу реки. Он видел горстку людей, которые медленно, шаг за шагом отходили к реке. Видел, как конница начала очередную атаку.

– Сколько у вас солдат в полку? – не отрывая подзорную трубу от глаз, спросил Багратион у Крампеля.

– Более трёх тысяч ваше превосходительство! – последовал снизу ответ Крампеля.

– Более трёх тысяч? Да против них сосредоточен весь корпус Даву. Сорок тысяч сабель. А самое странное в том, что они и не собираются сдаваться. А полковник? Может вы мне не всё рассказали?

Не дожидаясь ответа, Багратион снова сосредоточил внимание на происходящих событиях.

Пётр находился в первом ряду. В руках у него, как у всех остальных была винтовка с насаженным штыком. Это была третья по счёту атака конницы. Первые две были отбиты. Что привело француз в бешенство. Они перестроили ряды и на этот раз пошли в бой с большими силами. Под ногами земля дрожала от топота многих сотен копыт. Полк, выстроившись в ровный квадрат, ждал приближение конницы.

– Не стрелять! – громко скомандовал Пётр, а через мгновение прозвучал ещё один приказ: – делаем частокол по приближению. Готовить выемки.

Не успели отзвучать эти слова, как солдаты начали бить прикладами об землю. Несколько ударов и выемка готова. Она была необходима для лучшего упора приклада. Приклад опускался в выемку углом, отчего штык винтовки получался немного наклонённым вперёд. Тем временем стали отчётливо видны сверкающие в лучах солнца, сабли кавалеристов. Ещё несколько мгновений и они обрушаться на полк.

– Частокол! – что есть мочи закричал Пётр.

По его приказу, весь квадрат мгновенно присел, выставив впереди себя штыки.

– Во что бы ни стало держать строй! – снова закричал Пётр.

Едва прозвенели эти слова, как конница обрушилась на них всей мощью. Натыкаясь на частокол, лошади десятками падали на солдат. Солдаты всячески пытались уклониться от опасного груза, но даже ценой своей жизни не отступали назад. В итоге, первый ряд принял главный удар. Частокол задержал наступление конницы. Задние ряды начали наседать на передние. Возникло некое столпотворение в рядах конницы. Воздух прорезал резкий голос Петра:

– Пятый ряд…огонь!

Вслед за этим приказом, поднялся самый дальний и наименее пострадавший ряд полка. Воздух разрезал оглушительный залп. Стреляли в упор, отчего всадники валились как скошенные.

– Четвёртый!

Ещё один залп. А за ним последовали ещё два мощных залпа. Понеся серьёзный урон, французская конница начала откатываться назад. Вдогонку прогремел ещё один залп.

– Прекратить стрельбу. – Громкий голос Пётра разнёсся по всему полку. – Держать строй. Отступаем пошагово к реке.

– У вас рука в крови!

Пётр оглянулся. Прямо за ним во втором ряду находился Первакин.

– К чёрту руку! – отозвался Пётр, – отступаем! Конница снова пойдёт в атаку.

Однако несмотря на его живейшее возражение, Первакин всё же перевязал кровоточащий локоть Петра. Полк, выдерживая строй, начал отодвигаться вправо, пристально наблюдая за действиями противника. Часть продовольствия пришлось выбрасывать по ходу движения. Не хватало места для раненных.

Багратион буквально ошеломил и Тучкова и Крампеля своим криком.

– Слов нет никаких. Это же надо додуматься до такого. Как фамилия унтер офицера, который взял командование полком?

– Арсанов, ваше превосходительство, – живо откликнулся Крампель, – он прежде носил звание ротмистра и служил командир эскадрона в лейб гвардейском полку. Разжалован, лично государем в унтер офицеры.