Сам архимандрит Ефрем сопровождал святыню в поездке по России, и с ним прибыли еще двадцать монахов Ватопедского монастыря. Как писали СМИ, все они были просто потрясены тем, как сильно религиозное чувство в русском народе, и с каким почитанием мы, россияне, относимся к святыням. Такого количества людей, которые стояли в многочасовых очередях, на холоде, морозе, под дождем, чтобы прикоснуться к Поясу Пресвятой Богородицы, они не видели никогда, и даже не предполагали, что такое может произойти в России. А патриарх Кирилл, по благословению которого Пояс Пресвятой Богородицы прибыл в Россию, назвал величайшим чудом великую веру русского народа: «Разве эти бесконечные очереди, которые поразили сознание современных россиян, – очереди верующего народа к Поясу Пречистой Богоматери – не являются выражением великой веры народа, в ответ на которую Бог дает нам чудо? Чудо сохранения веры и жизни, чудо, которое помогает нам устремляться сквозь тучи к звездам, преодолевая все препятствия, возникающие на нашем пути».
Многие священники называют уже само это многочасовое стояние в очереди к Поясу настоящим подвигом во имя веры. И ведь люди пошли на этот подвиг добровольно, и терпели неудобства, холод, усталость… А ведь нередко можно услышать, что стали мы корыстными, расчетливыми, бездуховными, думаем только о деньгах, о материальном… Миллионы людей, стоявших в очередях к святыне по всей России, продемонстрировали: это не так. Душа не может довольствоваться материальным. И в какие бы времена мы ни жили – человек всегда тянется к высокому, чистому, святому. А иначе и жить на свете невозможно.
Пояс Пресвятой Богородицы – главная святыня Ватопедского монастыря на Святой горе Афон – пребывал в России с 20 октября по 28 ноября 2011 года. Больше трех миллионов человек поклонились ему в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Норильске, Владивостоке, Красноярске, Дивеево, Саранске, Самаре, Ростове-на-Дону, Калининграде, Москве.
С какими же мыслями, чувствами, надеждами шли наши соотечественники поклониться Святому Поясу Матушки нашей Небесной? Вот что говорили некоторые из них: