ВАМП. Практикум по целительству

Он сидит на траве, повернувшись ко мне спиной, шагах в десяти. Дальше, увы, нельзя, пока не выставлен щит, хищник может напасть в любую минуту. Не сводя с ровной спины парня взгляд, кое-как поспешно проделываю необходимые гигиенические процедуры. От холода хочется пищать, но нельзя, если не хочу, чтобы парень обернулся.

Переодевшись в свежую одежду, благо рубашек и нижнего белья, за исключением бюстиков, племя моего бывшего жениха подарило несколько комплектов, быстро стираю то, в чем была сегодня. Спешу, у Аестаса наверняка чешется бок от высохшей крови, которую я не вытирала, — не до того было.

— Я все, — объявляю чуть погодя.

Чтобы не мешать парню, занимаюсь курицей. Общипать перья без кипятка сложно и, помучившись, грею воду прямо во фляге. К моменту когда Аестас вылезает из ручья, очищена половина. Он молча присоединяется ко мне, и в четыре руки птичья тушка быстро оголяется. Хоть и граф, а навыки выживания у него преотличные, по крайней мере, пока я им только восхищаюсь.

— Зажарим на вертеле?

— А есть другой выбор?

Граф пожимает плечами:

— Можно завернуть в листья и прикопать в золе, так вкуснее, но долго.

— Лучше пусть подгорит на палке.

Разговор не ладится. У нас. А вот наши желудки громко перекликаются… И мне ни капельки не стыдно.

Листья все же используем, запихав внутрь птичьей туши дикий чеснок, росший неподалеку от костра. Соль, к счастью, есть и у меня, и у Аестаса.

Когда ужин готов, граф магией тушит костер. И мы оказываемся в темноте, пока не вспыхивают созданные им же «светляки».

— Я поднимаю щит. Или тебе нужно в кустики?

— Нет, — поспешно качаю головой.

Даже если захочу, потерплю до утра или выйду, когда он уснет.

Озвучивать элементарные человеческие потребности… странно, что ли? Понимаю, что в условиях выживания необходимо забыть о стыде в определенных вопросах, но не могу. Одно дело жить на природе с родителями, другое — с малознакомым, как выясняется, парнем.

Птица вкусная и нашими общими стараниями, направленными на своевременное верчение импровизированного вертела, сочная. Легкий запах чеснока придает блюду пикантность. Курочка весила примерно килограмма три, и как мы ни голодны, но управляемся лишь с двумя третями.

После того как отделяю оставшееся мясо от костей и заворачиваю в широкие листья, Аестас тихо сообщает:

— А за нами наблюдают.

По спине ползет мороз.

— Кто?

— Сейчас узнаем.

Граф собирает кости на один лист и вышвыривает через щит, который, само собой, не пропускает только извне. Следом за подачкой невидимому зрителю летит рой «светляков». Уже знакомые нам хрюкопсы, как их называет Аестас, разбегаются прочь, не забыв расхватать угощение.

— А, этих нечего опасаться, — решает он и открывает свою сумку.

Мне же не по себе. Я забываю, что вокруг не старый добрый лес где-то на просторах Кронии, а Туманная долина. А еще начинает мучить вопрос: кого нам нужно опасаться по-настоящему? Кто может преодолеть щит боевика?

— Кстати, я показал тебе наших «спутников», чтобы не вздумала выбираться наружу одна. Буди меня, хорошо?

— Ладно. — Буркнув, тоже начинаю готовиться ко сну.

Спать я сегодня буду без комфорта. Мой спальный мешок из густого меха — в сумке у брата: тяжести в семействе Бладриз носят мужчины. Что ж, придется надеть на себя все, что есть, и укутаться тонким покрывалом, которое служило нам «столом» на земле.

— Что ты делаешь? — удивляется Аестас, когда я достаю свадебное орохорское платье.

— Одеваюсь в кружевную ночную рубашку, — иронизирую я.

Не думаю, что у парня есть запасное одеяло, а его собственное не возьму, даже если будет настаивать.

— Тебе не на чем спать? — догадывается Аестас и спокойно, словно разговариваем о погоде, предлагает: — Ложись со мной.

Мои глаза едва не выскакивают на лоб.

— У меня большое одеяло, укроет четверых, мы под ним и не встретимся, — добавляет он насмешливо.

И демонстративно медленно тянет его из сумки.

— Спасибо за предложение, я согласна.

Я не рафинированная аристократка, не собираюсь заставлять себя уговаривать.

Странное одеяло — тонкое и легкое. Граф, постелив половину на земле, второй предлагает укрыться. Оно действительно большое, и я почти не смущаюсь, когда укладываюсь рядом с парнем на расстоянии вытянутой руки.

— Одеяло теплое, хотя с виду хлипкое.

— Завернувшись в него, можно спать на снегу.

— А из чего оно?

— Из пуха гайруса, — шокирует Аестас.

Мне немного не по себе — это почти то же самое, что из человеческих волос… Уловив мое замешательство, он добавляет:

— Из пуха гайруса-животного, а не оборотня. Связала, кстати, моя бабушка.

— Замечательная вещь у нее вышла, твоя бабушка — мастерица и умница.

— Умница? — хмыкает Аестас. — Это ты пока с ней не познакомилась, заботливостью она может достать и святого покровителя.

Язык чешется спросить, с чего вдруг мне знакомиться с его бабушкой, но сосед по походной кровати уже ровно дышит. Могу только догадываться, как его изматывает путешествие в моей компании. Мало того что он постоянно начеку, чтобы какой-нибудь монстр не подкрался, так и я часто спотыкаюсь, ему приходится бдеть, чтобы успеть схватить меня за руку.