Вампир… ботаник?

– Где она? – Голоса, которые принадлежат начальникам, отчего-то всегда можно отличить почти с первого слова. Что-то есть в них этакое… знаете, нотки такие неуловимые? У тренеров в голосах всегда слышится отзвук команды, у профессиональных педагогов в один флакон сливаются и строгость, и ласка (у некоторых это еще приправлено изрядной долей занудства). А психологи стараются говорить мягко, но отчего-то от их интонаций половина пациентов начинает нервно оглядываться в поисках смирительной рубашки.

У «начальников» интонация особая. Наверное, так разговаривали бы сейфы, получи они возможность высказаться в адрес людей, лезущих к ним с ключами. Мол, чего надо этим суетливым типам от недосягаемого и великолепного меня? Что они опять лезут со своими тыкалками, тревожат покой? Не суйтесь сюда, не отвлекайте от великого труда сохранения-сбережения. Ключ потеряли? Ваши проблемы, меня они не касаются. Не касаются, и все.

Интересно, как бы они завизжали при виде отмычек?

Так, Дарья, не отвлекайся. Тебя, твоих мозгов тут нет… вот и не думай ими. Жуй сыр – ты ничего не слышишь.

– Нашли, наконец-то. – В голосе начальственного типа прорезалась интонация сейфа, узревшего мешок золота. И тут же голос дрогнул, взмыв вверх на тона три-четыре. – Вот это? Вы с ума сошли?!

Сыр дрогнул…

– Так… а что? – явно не понял вампир, карауливший ненормальный Дар. – Ее ж искали? Больше в коридорах никого не было…

– Да она, она, с кем такое спутаешь?! – Сейф… то есть вампир-начальник был в бешенстве и, похоже, изрядно трусил. – Но ты посмотри на нее!

Сыр. В мире нет ничего, кроме сыра…

Пузо тихонько буркнуло. Оно – небывалое дело! – есть не хотело и сыр запихивало в себя явно через силу. Неудивительно. Меня знобило, по телу то и дело прокатывались странные волны: не то дрожь, не то горячие мурашки… Изменившееся зрение плюсов не добавляло: еда выглядела и пахла чертовски непривычно, особенно сыр – в блеклой ауре зеленовато-желтого цвета, напоминавшей не скажу что, но несимпатичное. Бедное пузо было сбито с толку и искренне страдало по двум причинам. Первая: потому, что не было аппетита. И вторая: несмотря на то что его не было, есть все-таки приходилось!

– Кому было сказано ее переодеть?! – визжал начальник. – Представление начнется через несколько минут, как она пойдет в этих лохмотьях?! Кто поверит, что она пришла в таком виде? Да к ней будут прикованы взгляды всех и каждого!

– Ну ее во что ни обряди… – виновато оправдывалась моя охрана.

Полностью согласна. Пузо тоже.

Но нашего мнения никто не спрашивал.

– Как прикажешь ее убивать в такой обстановке? – продолжал разгон нерадивых подчиненных начальствующий субъект. – Да у него сразу нож отнимут!

Ага.

Меня, значит, собираются убивать. Ножом. В смысле, не меня, а Менялку, но вместо меня. Но все равно меня, потому что мы с этим тестом поменялись. Что? Звучит по-дурацки? Слушайте, уходите по-английски. Не дожидайтесь, пока вас пошлют по-русски.

Обещаю, когда у меня будет время, я обязательно пошлю любопытных красиво, вдохновенно и подобающе ситуации! Как учил наш ояката, провожающий каждого незваного гостя типа комиссии из РОНО, налоговика и санинспектора хорошо подобранными и очень красочными комментариями на японском. Почтенный учитель искренне не понимал, почему он, достойно исполняющий свою работу, должен давать взятки, и «Бака яро! Ототои кой!» («Дубина! Приходи позавчера!») – было самым мягким, что летело в спину очередного «проверяющего». Так что ругаться я умею, поверьте… только не до того мне!

С Джано непонятно что, но явно ничего хорошего, насчет меня у хозяев праздника какие-то мутные планы… Пестрая компания из впавшего в немилость охранника, бегуче-летучей головы, разумного теста, котенка и Алишера с Радом шастала где-то неподалеку, каждую секунду рискуя нарваться на неприятности. Нет, пока не нарвались, я это чувствовала. Не знаю как, но и Шера, и Рада я почти видела… если сосредотачивалась. Похоже, это подарочек Джано, та самая загадочная форца, вампирская сила. Кстати, о силе… то ли она росла, то ли потихоньку во мне осваивалась, но ощущения были непередаваемые. Я видела не просто по-другому – я видела больше. Или чувствовала.

Я знала, что у моего охранника ноют мускулы и шумит в ушах – кажется, от слабости. И сыром он поделился с большим сожалением, потому что в узелке его, кроме лепешек и сыра, было только два незрелых персика. Второй охранник оказался более «закрытым», но он отчего-то так нервничал, что и его «слышала»… А где-то выше – в башне? – металась в запертой комнате Мелисс. Почему-то лежал неподвижно Микеле. От него тянуло болью… но он был живой, по крайней мере, так это ощущалось…