Вампир… ботаник?

– Пойду-пойду. Потрясать остальных. Заверяю, все будут жить ожиданием твоего представления. И тебе не удастся отвертеться от него, со-родич! Кстати, научи свой Подарок хотя бы молчать, когда не спрашивают!

Ах ты…

Моя рука совершенно самостоятельно потянулась к «яйцу» на полке. Стражи уже были у калитки, Джано шел позади них… и никто не видел, как я недрогнувшей рукой опустила «яйцо» в капюшон Даиза. Раз!

– До свидания. – Джано у калитки прощался со стражами, и Даиз воспользовался этим, чтобы обронить пару ласковых:

– До скорого свидания, дикарка. Я буду помнить о тебе.

– Будешь-будешь. – Я улыбнулась, поглядывая на капюшон. – Ручаюсь!

У Даиза даже губы под краской побелели.

– Не смей со мной разговаривать, ты, отродье!

– Не буду, не буду. Вот, уже отворачиваюсь… – и одними губами прошептала: – Цветики, фас!

Глава 4

Ой, не обижайте слабую женщину! Вам же хуже будет!

Народная мудрость

Дарья

Заминка вышла только одна: нежные белые цветочки не сразу сообразили, кого именно они должны «фас». Но в этот момент не почуявший ничего плохого Джано наконец выпроводил на улицу двоих своих «коллег», и во дворе остались только я и грубиян-вампир с нехорошими претензиями.

Но я-то хозяйка.

Так что умные сторожки разобрались с объектом хватания быстро. Можно сказать, в три секунды.

Завидев вынырнувшую из-за угла дома движущуюся бело-зеленую тучу, Даиз успел удивиться (ну, пока цветики принюхивались) и высокомерно задрать бровь.

– О, яд Первородной Змеи, это что такое?! Джано, если ты думаешь…

И тут же передовые силы цветочков ударили его по ногам и вцепились куда попало.

Попало, наверное, куда надо. Воздух резанул вопль, нехороший вампир запрыгал по двору, будто ошпаренный, пытаясь стряхнуть сторожков, но те вцепились, как бойцовые собаки, точнее, щенки. От мантии полетели клочья. Прокусить сразу несколько слоев ткани цветикам оказалось не под силу, но они старались вовсю. Мантия доблестно сопротивлялась, но силы явно были неравны.

– Пошли вон! – рычал вампир. – Вон! Убери их, ты! – Это уже мне.

– Что-что? – Я приложила к уху ладонь, словно пытаясь разобрать его слова. – Я не слышу, тут так шумно!

– Убью, отродье!

Нервные коллеги и Джано, уже успевшие завести какой-то важный разговор, обернулись, а самые шустрые цветики, вдохновленные первым успехом, резво полезли вверх по складкам мантии.

Ух ты, а я и не догадывалась, что они так могут: выбрасывать плети, как виноград или березка-вьюнок, и подтягиваться. И быстро так подтянулись…

– Во-о-о-он! Ты поплатишься, тварь!

– Дарья? Что ты… ох! – Джано – вот же ботаник! – рванулся на помощь сволочному коллеге.

– Даиз, это всего лишь сторожки, успокойся, я сейчас их…

Неблагодарная жертва яростно отпихнула моего вампира, приложив его головой о дерево, содрала с плеча особо активный цветочек и швырнула его в Джано. Вот зараза же! Обиженный сторожок свернулся на плече у вампира и зашелестел – жаловался, что ли…

– Поплатишься, наглец! – продолжал бушевать незваный гость. – Оба попла… оу!!! – Новая серия прыжков, пока из-под мантии не выпал очередной цветочек. Этот, видно, более умный, и, пока собратья штурмовали крепость сверху, он нашел обходной путь. Молодец, цветик, ты прямо ниндзя какой-то. Потом угощу чем-нибудь вкусненьким.

Сторожок тем временем ловко увернулся от пинка разъяренного Даиза и, пошатываясь, упрыгал куда-то к бассейну. А Даиз уже отдирал очередного нападающего от своего уха:

– Вы… вы! Ы-ы-ы!

– Дарья… отзови их! Отзови… – Джано почему-то продолжал сидеть у дерева, он не увернулся и не вскочил, а просто сидел без движения. – Отзови! Нельзя…

Да знаю, что нельзя. Эх, хорошее всегда быстро кончается!

– Цветики, фу. Выплюньте нехорошего дядю, ну, живенько… я вам рыбки дам.

Сторожки замерли. Вслушались… и мигом попрыгали с шустрой добычи – рыбка им явно нравилась больше, чем это прыгающее и вдобавок все в упаковке, которую еще попробуй прогрызи. Да оно, к тому же, еще и пиналось. Рыбка-то повкусней и потише будет, а?

Выплюнутый дядя благодарности не проявил.

Ох, и рожа, ох, и рожа… тигру приснится – животное мяукать начнет от шока. Не особо его и покусали, больше мантии досталось, а вид такой, будто цветики его того… оскорбили до глубины души. Или что там у вампиров?

– Убью… – прошипел недоеденный тип. Кобра коброй. – Прикончу. Уничтожу-у…

Он другие слова вообще знает?

Оказалось, знает.

– Я сегодня же аргентуму сообщу! – Даже без клыков была бы поганая улыбочка, а уж с клыками так вообще сразу хотелось схватиться за «Даместас» и выводить ее вместе с микробами. – Спасибо за шикарный повод, Джано! Нападение ничуть не хуже, чем воровство!

Ах ты… Ну ты и… Вот гад же!

– А вы будете свидетелями! – нагнетала атмосферу недоеденная зараза, тыкая пальцем в «коллег».

Те как-то странно переглянулись. Один подошел к моему вампиру. Второй остался на месте.

– Свидетелями? – переспросил он.

– Свидетели! Вы для этого и приглашены! – Гад скривился, рассматривая художественно изорванную мантию. – Не так ли?

– Свидетелями чего?

Гад сощурился: