Вампир… ботаник?

Скала неожиданно сдвинулась так легко, что я чуть не упала. То есть лично я бы не упала. Помогли мне.

– Ой!

– Уф!

– А-а-а!

Удержавшись на ногах буквально чудом, ввалилась в крохотную пещеру – тайник?

И чуть не наступила на связанного человека.

Он не шевелился…

– И фо буфем делать? – Рад прижимал к груди свой браслет, сиял от счастья и сыпал вопросами. Правда, отвечать на эти вопросы было некому: нежданная находка была не в состоянии (юношу не только связали, но и явно чем-то опоили), а у меня и Шера особых версий не имелось.

Я не ответила – веревки снимала. Надо эту жертву рабства привести в себя – но не на себе же мне ее волочь? Далековато…

– Шер, глянь, тут нигде воды нет?

Мой интернатник оторвался от мародерства (насколько мне было видно, он уже успел распотрошить мешок, вскрыть шкатулку и присвоить пару каких-то штучек). Надо человека в себя привести.

– Шелоека? – удивился он. «Дефект речи» объяснялся просто – в разворошенном мешке была халва, а покажите мне мальчишку, который не любит сладкого. Так что малолетние мародеры оказались временно недоступны для полноценного общения. Интересно, мне хоть немного оставят?

– Ну его. – Я для наглядности ткнула пальцем в связ… то есть уже развязанного.

– А это не человек… это вампир.

Что-о?!

Минут через пятнадцать, мстительно забрав все, что более-менее смахивало на ценности, и расшугав улиток (те все еще пытались уползти, но далеко у них не получилось, не та скорость), мы топали по пустырю, строя версии, что все это значит. Что уважаемые работорговцы забыли в этом укромном месте за городской стеной, куда даже бродяги не особо совались? Местечко было из тех, которые дома называют криминогенными, тут обычно собиралось ворье и жулье, и почтенным бизнесменам сюда соваться не рекомендовалось – это было все равно что банкиру сунуться в ночлежку. Как им удалось захомутать вампира? Это, мягко говоря, незаконно. Кто на них напал?

Может, надо было кого-то из свидетелей с собой прихватить? А Джано их расколдовал бы и порасспросил.

Я представила, как мы пинками пытаемся гнать черепаху или волочь за собой улитку… нет уж, спасибо.

Вампира расспросим.

Что-то же он должен знать?

– Уй…

– Ой, – тихонько отозвался Рад.

М-да, было из-за чего охать.

Дом впереди переливался светом. Соседние, впрочем, тоже. Странно, чего им не спится? Заметили, что нас нет? И устроили такую иллюминацию?

– А я вам говорю, оно здесь! Я его видела! Оно вон туда уползло! – Голос Мелисс трудно было узнать. «Воплощение самоконтроля» начисто этот контроль утратило и сейчас верещало, как циркулярная пила при виде любимого бревна.

– Кто?

– Не знаю! Спроси эту свою…

Вам тоже кажется, что речь обо мне? Ой, что-то мне туда идти не хочется…

– Спрошу, спрошу…

Меня дернули за руку. Шер.

– Дарья, может, переждем?

– Точно, – с другой стороны активно закивал Рад. – А то они все какие-то слишком… взволнованные.

Мягко говоря. Куда бы нам пока… замаскироваться? Уже соседи сбежались…

– Интересно, про кого это они кричат? Кто у нас «оно»?

– Мне тоже интересно. – Голос Джано упал на нас, как водяной матрас – мягко, но неотвратимо. – В том числе и то, где вы были.

– Ой…

– Кого на этот раз ты притащила, Дарья? За тобой кто-то гонится?

– Э-э…

– Лиджано? – вдруг прошелестел голос у моего плеча. И вампир замер. Я тоже – спасенный вампир зашевелился на моих руках, выпутался из покрывала. И голос, голос! Это… не может быть. Я волокла его… то есть ее… километра четыре, и даже не поняла, что это…

– Что это?..

– Лиджано, это ты? – всхлипнул голосок, и вампир, вырвавшись, повесился на шею Джано. – Братик…

Глава 20

– Простите, не помешала? – Помешали! – Я старалась…

Сериал «Сваты»

Дарья

Кто?!

Ушам не верю. По-моему, у кого-то поехала крыша. У меня или все-таки у девчонки? Кто ей здесь братик?

А возможный братик, между прочим, застыл, как будто снова увидел уникальный экземпляр бескрылого дракона… того самого, яйцекладущего. Только без той радости. Скорее наоборот…

Что происходит, а?

– Лиджано? – Девчонка почуяла неладное. Осторожно отклеилась от «братика», растерянно-нерешительно заглянула в глаза вампиру. – Ли?

– Братик… – еле слышно пробормотал Джано. – Но я…

– Джано, тебе плохо? – Алишер бросил мешок с халвой и вцепился в пошатнувшегося вампира. – Что?

Ночь странно отодвинулась, оставив только сумасшедший стук сердца и две фигуры, застывшие не то в схватке, не то в полуобъятии… губы Джано, судорожно хватающие воздух… и разгорающийся в черных глазах серебряный блеск.

И боль. У меня кожа… горела. Горела, как от тяжелого солнечного ожога. Больно…

Да что творится-то?

– Джано! – выкрикнул чей-то голос…

И боль лопнула. Серебро погасло. А вампир осторожно отстранился от девочки и произнес:

– Поговорим потом. Сейчас идите в дом. Шер, тем ходом… ты знаешь.

– Ладно, – отозвался синеглазый знаток тайных ходов. – Рад, пошли. А… она?

– Тоже. Дарья, а тебя я попрошу остаться.