Вампир для истинной королевы

«И что, сеньор Эдгар, вы не могли доказать, что убийца был подослан людьми? Тогда грош вам цена, сеньор, отдаю вас в руки судьи»…

Вампир торопливо перелистал дневник еще раз – ничего нового. Посол влюбился по уши, и любовь эта стоила ему жизни.

Между тем на Светлый лес опустилась мягкая весенняя ночь – с ее чистыми звездами, густым бархатным ароматом цветов и разнотравья, с трелями соловьев в кустах и руганью цветочных фей, не поделивших куст жасмина.

Эдгар словно очнулся – о чем это он размышляет?!! В конце концов, что бы ни писал убитый посол, по дворцу разгуливает чудовище неизвестной породы. И, конечно же, начать нужно с установления личности монстра, а не предаваться рассуждениям о том, «что сделает и что скажет Мессир»!

– Не все еще потеряно, сеньор Эдгар, – почти промурлыкал вампир, – все только начинается!

И он ускорил шаг, чтобы переодеться и провести ночь в плодотворных наблюдениях.

…Но, дорогой читатель, у Эдгара Саншеза и в мыслях не было, что эта тихая ночь подарит ему столько сюрпризов.

* * *

Поначалу ему сопутствовала удача. Только пробило полночь, а Эдгар уже заметил тварь, легкими прыжками взбирающуюся по стене. Снизу были видны мощные задние лапы чудовища и куцый хвостик, чем-то напоминающий кроличий.

«И куда же ты лезешь, душечка?» – он выждал несколько мгновений, пока отрастут когти, – «или ищешь новую жертву?!!»

Ждать дальше не было смысла: монстр ловко подбирался к распахнутому окну. Эдгар, царапая камень, двинулся следом, и едва не крикнул – «Куда? Стой!!!» – когда серое тело скользнуло в темную арку окна. Вампир тихо выругался, прибавил ходу… Еще немного, еще оттолкнуться носком сапога от камня, и…

Он ожидал, что кто-нибудь закричит в темной комнате. Ожидал, что из непроглядной черноты чьей-то спальни раздастся визг перепуганной до полусмерти девицы, но – ничего подобного не произошло. Похоже, в планы мохнатого монстра не входило кого-либо будить.

Эдгар скользнул на мягкий ковер, озираясь и готовясь встретить противника всеми своими когтями и зубами.

…Тишина, прерываемая чьим-то могучим храпом.

Он еще раз внимательно огляделся – никаких признаков чудовища. Самая обычная спальня, причем спальня женская, если судить по наличию трельяжа, сплошь уставленного склянками. И вдруг… серая лапа, на мгновение высунувшаяся из-под стеганого одеяла.

– Вот гад! – возмутился Эдгар.

Одним прыжком пересекая комнату, сдергивая одеяло и готовясь вцепиться в загривок чересчур хитрому монстру…

– А-а-а-а-а!!!

Вампиру показалось, что мир вокруг рушится. Визг перекатился в басовитый рев – если не самого чудовища, то его собрата.

– А-а-а-а-а! Мужчина! Караул!..

На кровати, отчего-то прижимая к пышной груди подушку, восседала ну очень достойных размеров дама. Многочисленные воланы, рюши и банты делали ее похожей на молодую капусту, растущую на грядке и уже набравшуюся сока.

Эдгар от неожиданности отшатнулся, замахал руками.

– Что вы, что вы, мадам! Покорнейше… прошу простить… ошибся окном, да!

А в голове металась одна-единственная мысль – как же так? Серая лапа… Неужели показалось? Или… или же неведомый противник оказался куда сильнее, чем хотелось?

– Мужчина-а-а! – тоненько взвизгнула дама в последний раз и умолкла, подозрительно рассматривая Эдгара.

«Бездна, сейчас еще и стража сбежится… Позор какой!» – обреченно подумал вампир, медленно отступая к окну.

– Уже ухожу, ухожу… простите, что напугал, я, вероятно, ошибся… Извинения, мадам…

– Минуточку, – неуверенно сказала потревоженная хозяйка спальни.

Быстрым движением – чересчур даже быстрым для обладательницы таких пышных форм – она подхватила со столика лампу, стряхнула колпак и принялась рассматривать Эдгара.

– А вы, оказывается, большой проказник и шалунишка, сеньор Саншез, – последовало заключение, сказанное таким игривым тоном, что вампиру очень захотелось обернуться туманом и исчезнуть.

– Откуда вы меня знаете? – он застыл, слегка огорошенный.

– Я все знаю, – заверили его, – или почти все. Я леди Виолетта, личный астролог его величества!

И, ловко спрыгнув на пол, она угрожающе придвинулась к Эдгару.

– Я так польщен, мадам, нашим знакомством, – он попятился к окну, подальше от астролога, – но ведь… после ваших криков… стража сбежится… И, простите, вы ничего странного не заметили? Ничего? Дело в том, что пока вы спали…

– Во-первых, не сбежится, – перебила его  леди Виолетта, – здесь по ночам охраняют только монарха, таков обычай светлых эльфов. Во-вторых, я спала и потому ничего не заметила. А в-третьих…

Тут она окинула Эдгара  таким заинтересованным взором, отчего тот подумал – ну, вот именно так и должна себя чувствовать жертва вампира…

– А вы просто конфетка, сеньор Саншез, – объявила избранная звездами, – я и не знала, что вампиры могут быть столь… м-м-м… элегантными!

– Еще раз прошу прощения за беспокойство, – выпалил Эдгар.

Спасительное окно было рядом, и он попросту вывалился в проем – благо, лететь было недалеко, и внизу приветливо раскинулся пышный розовый куст.