Вампир, мон амур!

– Я не это имела в виду, Ланочка, – грустно улыбнулась женщина, тяжело опускаясь на табурет. – Конечно, я все это вижу в магазинах, но вот чтобы так, на столе – только по телевизору, когда сериалы смотрю. Там даже обычные милиционеры, ну, которые из сериала «Улицы разбитых фонарей», ежедневно обедают в ресторане, причем не корочку хлеба берут, у них там тоже так столы заставлены. А я дочку одна растила, никого у нас нет, ни бабушек, ни дедушек, на зарплату почтальона не очень разгуляешься. Потом, когда я до начальника почтового отделения доросла, смогла хоть обновки Юле покупать, а то до этого только в секонд-хенде одевались. Дачи у нас тоже нет, поэтому заготовок на зиму делать было не из чего, так что на вкусности эти мы только смотреть могли. Зато дочка у меня очень хорошая выросла, по подворотням с парнями не тягалась, училась, кружки посещала разные и сама, без всяких репетиторов, в МГУ поступила! На бюджет, я ни копеечки не платила, да и не смогла бы платить. А в прошлом году она окончила университет и на работу вышла, причем не куда-нибудь, а на один из лучших телевизионных каналов! – От воспоминаний о дочке лицо женщины порозовело, потухшие недавно глаза сияли все ярче, голос больше не шелестел. – Юленька начала деньги в дом приносить, и теперь мы смогли на праздники что-то одно из этих вкусностей покупать, дочка особенно рыбку любила, палтуса… Ой, что ж это я такое говорю, дура старая! – Мария Евгеньевна прихлопнула рот ладошкой и испуганно посмотрела на сидящих за столом. – Не любила – любит! Любит, конечно же, любит, моя девочка жива, я знаю, чувствую это!

– Ну что вы опять разнервничались? – Лана ободряюще погладила женщину по плечу, надеясь, что полыхнувшие от стыда щеки немного остыли – давненько она не ощущала себя избалованной доченькой состоятельных родителей. Она действительно привыкла покупать все, что ей нравится, не заморачиваясь разглядыванием ценника, вот и ляпнула про доступность деликатесов. – Все будет хорошо, вот увидите. Давайте мы с вами чайку попьем, перекусим слегка, а потом вы нам все по порядку расскажете.

– Ну зачем же…

– А затем же, что мужчины наши после работы, голодные, а голодный мужчина соображает туго.

– Я бы попросил не обобщать, – буркнул Кирилл.

– Кушайте, мальчики, кушайте! – засуетилась Мария Евгеньевна. – Вам действительно надо, я знаю.

– И вам надо. – Володя положил на тарелку женщины несколько бутербродов, поставил перед ней кружку с чаем, пододвинул блюдо с пирожными и, грозно сдвинув брови, предупредил: – Пока все не съедите, никаких разговоров за столом!

– Господь с тобой, мальчик мой, – смущенно улыбнулась та. – Куда мне столько!

– Туда же, куда и всем. Ну, приятного всем аппетита!

Как всегда бывает во время еды, стоило приступить к трапезе, как, шумно дыша и отдуваясь, не пришел, а примчался аппетит. Ну, от мужчин он, собственно, и не уходил, а вот у Марии Евгеньевны последние месяцы бедняга находился в ссылке, в Туруханском крае. И теперь не мог нарадоваться собственному возвращению.

Правда, ссохшийся желудок смог принять только два бутерброда, пирожное и кружку чая, но и этого было достаточно, чтобы глаза женщины начали вести себя совершенно неподобающим образом – слипаться.

Владимир заметил это первым:

– Мария Евгеньевна, давайте-ка я вас отведу в комнату, вам поспать надо. А завтра вы мне все расскажете.

– Нет! – придремавшая было женщина испуганно подхватилась с места, едва не перевернув стол. – Я не хочу спать, я должна рассказать тебе о Юлечке!

– Утром и расскажете, я никуда не уйду, переночую у вас.

– Нет, нельзя! Юленькино время уходит, я чувствую! Счет идет на часы, понимаете?!

– Да ну, глупости какие, – Владимир успокаивающе положил ладонь на руку женщины, но она возмущенно оттолкнула парня:

– Ничего не глупости! Я все реже слышу доченьку, она уже почти не разговаривает со мной! Раньше плакала, умоляла не бросать, а теперь – почти всегда молчит, а если откликается, то как-то странно, словно ей уже все равно. Я понимаю, это все звучит дико, похоже на бред сумасшедшей, но…

– Мария Евгеньевна, – криво усмехнулся Кирилл, – кое в чем вам все-таки повезло.

– В чем же?

– Здесь собрались люди, которые понимают, о чем вы говорите, потому что сами сталкивались с труднообъяснимыми с научной точки зрения ситуациями. Во всяком случае, мы с Ланой.

– А я просто верю вам, вот и все, – глухо произнес Владимир.

– Спасибо вам, хорошие мои, – улыбнулась женщина. – Ланочка, поищи там кофе на верхней полочке, должен еще остаться. Мне нужно немного взбодриться, прогнать сонливость.

– Зачем же искать, я купил хороший кофе, сейчас сварю, – поднялся из-за стола Кирилл. – Турка у вас есть?

– Должна быть, Юлечка всегда по утрам себе кофе варила. Я его вообще-то не пью, у меня сердце не очень здоровое, но сейчас надо, иначе усну.

Кирилл не стал спорить, все равно бесполезно – мать настроена решительно, – и кофе сварил. Но очень-очень слабый, рассчитывая больше на эффект плацебо.

Расчет вполне оправдался. Мария Евгеньевна, вдохнув кофейный аромат, удовлетворенно произнесла: