Вампир на передержку

— Ты куда? — спросил он, подняв брови, и сложив руки на груди.

— Ужинать, — призналась я, так как хотелось есть, спать. И забыть, хотя бы временно, про заколдованного директора, чокнутый портрет и гнусного вампира.

— Я с тобой, ужинать, — сказал Игорь.

Отшатнувшись от него, я прижалась к стене, вспомнив, как именно ужинают вампиры. Вот зачем нам так подробно описывали этот процесс на отдельном семинаре?! Никогда не забуду хрюкающий от удовольствия фантом Истиннорождённого, серая рожа которого была перемазана кровью.

И хотя вампирский принц был симпатичней фантома, как-то не хотелось, чтобы он ужинал мной.

Вампир раздражённо вздохнул.

— Да не трясись ты. Сегодня хочу поесть горячую кашу.

— Из мозгов? — дрожащим голосом спросила я, прикидывая, каким бы меню увлечь хищника, чтобы не трогал людей в Арилии, — Истиннорождённые ведь ещё питаются требухой животных, особенно парной. У нас есть фермер, недалеко живёт. Каждый день на продажу готовит свежее мясо, свинину. Вон за теми деревьями. Быстро долетишь.

По перекосившемуся лицу вампира было понятно, что предложение его не впечатлило.

— Пойдёт каша из пшеницы, без каких-либо добавок, — сказал он, — кстати, пока мы здесь… Я студент Иррен Лари, новенький. Сын пекаря. А тебя приставили мне помогать в первые дни учёбы в Академии.

Он мне зубасто улыбнулся. Я только икнула, когда меня поволокли за локоть в сторону выхода из замка.

Отлично. У меня теперь новый питомец. На передержке. Вместо Критоса, замершего в трансе, которого для его же безопасности положили рядом с директором. Никто не увидит и не раздавит.

Вот только эта замена меня не радовала. Вампир на передержке — это не щеночек, с которым достаточно гулять два раза в день, и давать косточку.

Мои сокурсники были на удивление последовательными. Только за одну ночь, они подожгли крышу любимой Академии, нашли заначенный преподавателями на Луну Всех Проклятых в подвале замка коньяк, и теперь азартно тушили лес, подожженный в процессе поиска Игоря.

Сам виновник общего переполоха, как ни в чём не бывало, гулял, со мной под ручку, по мощённой кирпичом дороге. Которая вела от учебного замка до жилых башен. Решил на этот раз обойтись без крыльев.

Не то, чтобы я была рада прогуливаться с полуголым вампиром. Просто моего мнения никто не спрашивал. Рука была жёстко фиксирована — как раз рабочая, чтобы руны рисовать не могла. Вид Игоря никого не настораживал — пробегающие мимо студенты, в основном, выглядели примерно также. Тёплый вампирский бок наводил на подозрения, что не такой уж он и голодный, уже кем-то пообедал. Иначе, как пишут в легендах, был бы холодным, как мрамор, и таким же твёрдым.

Заметка к будущей дипломной — посадить вампирёныша на цепь. В подвал. Чисто с научной целью. Время от времени, тыкать в него палкой — проверять, насколько стал твёрдым. И вести дневник наблюдений.

Нервно вздохнувший Игорь не впечатлил. Нечего мне в голову залезать. Что он там хочет услышать, интересно? Комплименты его мужественному торсу?

Всполохи огня заставляли меня тревожно щуриться и всматриваться в слабо подсвеченный пожаром лес.

Конечно, Тарис уже не мог ничего тушить. Ему бы с собственным обращённым на него же заклятием, разобраться. Но я уже видела в небе проявляющиеся защитные руны, наложенные на местность возле Академии. Как раз на случай пожара. Активируются они не быстро.

Жалобный скулёж из леса заставил, закусив губу, рваться из вампирьей хватки.

— Ты куда? — спросил вампир, не собираясь отпускать мою руку.

— Туда, — честно сказала я, кивая на тёмный лес. От усталости и голода, более вменяемый ответ придумать не могла.

— К перевёртышу? — уточнил Игорь.

— Да.

— Тому самому, который железо клыками рвёт?

— Вот, кстати, цепь почему-то не порвал, — сказала я, нахмурившись, — заговорённая, что ли?

— Потрясающе, — протянул вампир, — какая изысканная кровожадность! Из меня хотела сделать сумочку и плащ. А из перевёртыша что? Меховые сапожки?

Я ответила. Правда, неприличными словами, мысленно. И отметила, что его даже не передёрнуло. Значит, всё-таки, из моей головы убрался.

И вовремя. Так как мы дошли до места, где был привязан загробный перевёртыш. Шла я не на интуиции, ведя за собой вампира — шлейф ауры перепуганной леди Вирт вёл меня, как нить.

Озадаченно уставились на перегрызенную цепь.

— Тварь вырвалась, порвала железо, — меланхолично прокомментировал очевидное вампирский принц, раскрывая чёрные крылья, и привлекая меня к себе, — держись ближе, и, возможно, я смогу вывести тебя живой. Понимаю, тебе хотелось поглумиться над монстром. Но он уже не привязан. И если ходит по этому лесу, убьёт любого, кто ему попадётся на глаза…

Я посмотрела в широко распахнутые глаза загробного перевертыша, который вцепился лапками мне в ногу. У них с Критосом определённо были общие привычки.

— Вампиры не чувствительны к их яду… А вот ты можешь умереть. Кто тогда мне дорогу в столовую покажет? Пошли…

Честно попробовала сделать шаг. Споткнулась. Так как ходить с пушистым шаром на ноге было ещё сложнее, чем с пауком. А отпускать он меня не собирался.