Вампир в Клане. Инструкция по выживанию.

Жалости "осиротевшая" любовница ни у кого не вызывала, впрочем, как и особого интереса. Только Эштин пробормотал что-то насчёт того, что с женщиной надо бы помягче — всё же осталась, считай, в одиночестве.

 — О Нате что-нибудь слышно? — уточнил вампир.

 — Рано утром заявился Андер, спрашивал, где ты и передал, что с Натой всё в порядке, — отчитался квартерон.

Хеннер кивнул — значит, пора к Герте — расплачиваться.

Он собрался "с визитом" сразу после завтрака — чем быстрее Ната вернётся к своим, тем лучше. А то мало ли, что этим нелюдям в голову придёт.

Шенд неожиданно заявил, что пойдёт с ним. Хеннер только пальцем у виска покрутил — еле ж ползает, дубина, куда его несёт? Но маг упёрся, что чувствует себя вполне сносно — для прогулки. А вот для всего остального — нет, поэтому и хочет договориться с Гертой, чтобы та его подлечила — мол, надоело ощущать себя разбитым корытом.

Маг не то, чтобы врал, но всей правды не говорил. Впрочем, это его дела и его проблемы. Как и то, каким образом он собирается уговаривать норту его "подлечить". Вампир просто прихватил человека с собой, как тот и хотел.

Конечно, под шаг Шенда приходилось подстраиваться. Поэтому до дома Герты они добирались часа два, не меньше.

Подойдя, наконец, к знакомому дому, вампир побарабанил в дверь и вошёл. Герта соткалась словно ниоткуда, в дальнем конце коридора.

 — Какие гости...

 — Добрый день. Где Ната?

 — Отправила к вашим, — пожала плечами норта.

 — Как она?

 — Жить будет, — равнодушно отозвалась целительница.

 — А видеть? — уточнил вампир.

 — Тоже. Ты пришёл расплатиться?

Вампир кивнул. Герта не врала. Хотя он предпочёл бы сначала удостовериться, что с охранницей всё нормально, но таскаться туда-сюда... Да и не горел он желанием появляться в человеческом лагере. К тому же норты, насколько он знал, в сделках не обманывали.

В руках у норты появилось сооружение из трубок и прозрачной ёмкости, похожим пользовался Маркус. Только, в отличие от человеческого ведуна, сесть Герта вампиру не предложила. А тот просить не собирался. За спиной ощущалось присутствие Шенда. Молчаливое, видимо, маг дожидался, когда норта закончит с Хеннером.

"Одно хорошо, — подумал вампир, наблюдая за процессом — больше необходимости в этих гребанных кровопусканиях не будет".

Для него, вампира, остались в прошлом ежегодные поездки к черту на куличики. И уже, считай, распалось странное, неестественное братство вампира и людей. Хеннер отдавал последние долги многолетней, бурной, оставшейся за спиной части жизни. Жизни без опаски и лжи, не скрывая своей сути... Вряд ли у него будет хоть что-то похожее.

 — Всё, — руки норты вдруг, внезапно, оказались пустыми. — Не думала, что ты придёшь, — добавила она задумчиво. — Тем приятней ошибиться.

Вампир прищурился, реплика Герты порядком взбесила — и эта туда же!

 — Я давал повод? — зло процедил Хеннер.

 — Люди дали повод, — Сталк возник так же ниоткуда, как и Герта. И когда норт произнёс "люди", тон был не просто ледяной, а замораживающий всё вокруг, даже Шенд сзади ощутимо вздрогнул.

 — А это не ваше дело, — интонациями Хеннер мог поспорить с нортом практически на равных. — Мы в расчёте?

Герта кивнула, а Сталк холодновато сообщил:

 — Твоя преданность впечатляет...

 — Да пошёл ты! Тоже, нашёл "преданного", я тебе не пёс, — огрызнулся Хеннер.

 — Но ничего не меняет, — не слушая вампира, продолжил норт. — Мы не станем возобновлять с вами торговое соглашение. Мы вас больше не приглашаем и не ждём.

Вампир подобрался — после стычки с Кастой он слишком хорошо осознал, кто здесь реальные хозяева положения:

 — Но вы нас выпустите?

 — Да. Но если сунетесь к нам ещё раз — живым не уйдёт никто.

Хеннер невольно выдохнул. Вроде не врёт. Значит, сейчас обошлось, а дальше — не его проблемы.

 — Только зачем ты МНЕ это сообщаешь? — фыркнул вампир. — К Лансу.

 — По нашим законам преемник Девита — ты, — в тоне Сталка послышалось злорадство. — И тебе решать, говорить о вето людям или нет.

Сзади шевельнулся Шенд, Сталк повернулся к человеку, на этот раз обращаясь именно к нему.

 — Нас не интересуют ваши предложения, маг, так и передай своим. Но если кто-то из магов захочет пройти Лёд — мы всегда рады новым соплеменникам.

Оба норта исчезли, словно их и не было. Чтоб этим нелюдям...

Несмотря на исчезновение с глаз долой "хозяев жизни" вампир вздохнул спокойно только на улице. Ну не привык он смотреть на соседа и осознавать, что он, Хеннер, жив только милостью этого самого соседа, а отнюдь не умением за себя постоять. Это... напрягало.

На улице, кажется, похолодало ещё сильней. Или просто вампира знобило после кровопускания, черт знает. Теперь придётся по проклятому дубняку переться больше двух часов обратно, и только в палатке можно будет согреться. Хеннер покосился на Шенда, тоже не блистающего хорошим настроением и решил подколоть "господина шпиона". Заодно может о чём интересном проговорится.

 — Так ты тут вовсю с местным переговоры ведёшь.

Маг пожал плечами.

 — Приказы не обсуждаются. Одно хорошо, мне им подчиняться осталось всего ничего.

 — Значит, ты тоже считаешь это глупой затеей?