Дождавшись сигнала от Лу, деловито вышедшего на поле с красными флажками в руках, они, совершив небольшой разбег, взлетели. Этьен подставил лицо ветру и "окунулся в небо", как он сам называл такое свое состояние. Мир, что остался внизу, перестал для него существовать. И он далеко не сразу вспомнил, что в этот раз и в этом небе он не один.
- Кстати, - прокричал вампир, перекрикивая шум мотора, - ты знаешь, что оборотни, традиционно, боятся высоты?
- Угу, - донесся до него невнятный ответ.
- Ты-то там как? - чуть более обеспокоено уточнил он и попытался обернуться, что в маленькой кабинке было сделать не так уж и легко.
- Я не боюсь высоты, - ответил Вильям. И Этьен, неожиданно для себя, почувствовал, как со спины его обняли теплые руки, а шеи коснулось дыхание.
- Э, Вильям, - осторожно начал он, уже не напрягая голосовые связки, на таком расстоянии даже человек бы услышал, а мальчик к тому же был полукровкой.
- Что?
- Скажи мне, что ты сейчас не высунулся из кабины.
- Не скажу, - отозвался тот тихо, и так же неожиданно и не менее приятно поцеловал его за ухом.
Вампир вздохнул и постарался не думать о том, что это маленькое чучело с его нездоровыми порывами сейчас в любой момент может банально сорваться.
- Мальчик мой, мне очень приятно, но давай ты все же вернешься в кабину, - с напряжением в голосе потребовал он, все так же управляя самолетом, но теперь очень стараясь держать как можно более ровный курс и не совершать резких движений. - Вильям, прошу тебя, - еще настойчивей повторил он, когда руки так и не исчезли, а мягкие, волнующе теплые губы продолжили исследовать холодную кожу в области уха и шеи.
- О чем? - невнятно отозвался тот.
- Вернись в кабину.
- Мне и так не плохо.
- Зато плохо мне.
- Почему?
- Да потому что я волнуюсь за тебя! - возмущенно воскликнул пилот, отвлекся и попытался обернуться, в итоге, губ коснулись губы, и этот поцелуй у него так и не получилось разорвать, он затягивал. Вильям отстранился первым и, как ни в чем не бывало, исчез, точнее, вернулся на свое место.
Этьен выдохнул, испытав ни с чем не сравнимое облегчение с легкой толикой разочарования. И почему Вильяму приспичило проявлять чувства именно в воздухе? Что за экстремизм? Вот на земле Этьен бы сам его после такого не отпустил, уж нашел бы, где дать волю рукам, губам и чувствам. Но сейчас-то зачем? И непонятно теперь, как к этому относится? Как к проявлению нежности или, просто, как к своеобразной попытке доказать, что страх высоты ему неведом? Со всеми этими мыслями нырнуть обратно в небо так и не удалось. Не стало больше безмятежности и восторга от незабываемого чувства полета. Хотелось на землю и срочно, просто срочно поговорить.
- Что-то вы быстро вернулись, командир! - прокричал Лу с земли, стоило им приземлиться.
- Так получилось, - резко бросил на это Этьен, выбрался из кабины и подавил порыв предложить Вильяму свою помощь. Тот прекрасно справился и сам. Спрыгнул вниз, к нему. И почти сразу же оказался схвачен за руку. Лу, видевший это, широко ухмыльнулся.
- Да, кэп, такими темпами, Вил сам от вас сбежит.
- С чего это вдруг? - все так же недружелюбно, вопросил Этьен, но руку мальчика так и не отпустил.
- Ну, - протянул Лу, - походу вы его своей любовью совсем затерроризируете, проходу не дадите, вот он и слиняет, чтобы хоть изредка полной грудью дышать.
- Терроризирую? - зашипел на это фон Велькруа. - Я еще не начинал.
- Но начнешь? - раздался рядом голос Вильяма.
- А ты как думаешь? - бросил на это окончательно раздосадованный и глубоко внутри смущенный Этьен.
- Думаю, что нам надо поговорить. Ты поэтому приземлился?
- Да.
- Хорошо, - послушно кивнул Витте-Вульф и неожиданно обратился к Луи, - Кстати, как там Розина стряпня?
- Ты еще спрашиваешь! - фыркнул на это Лу. - Просто пальчики оближешь! Ребята все расспрашивали, откуда, да от кого.
- А ты?
- Обижаешь, Этти, молчал как партизан, - заявил на это Лу.
- Этти? - напомнил ему Вильям.
- Ой! Прости-прости. Дорогой и ненаглядный господин Вилькруа, - поправился вампир, дурачась.
Вильям улыбнулся ему, и Этьен, не выдержав, стремительно увел его в сторону ангаров. Там, по крайней мере, можно было попытаться поговорить наедине.
- Вильям, послушай, - начал он, резко обернувшись, как только они остались одни.
- Я просто хотел доказать, что не боюсь, - поспешно произнес тот.
- Я... так и подумал, - мастерски скрыв собственное разочарование, кивнул фон Вилькруа. - Но давай договоримся, что ты больше не будешь так рисковать.
- Да, конечно. Как скажешь, - с готовностью кивнул тот, независимо засунув руки в карманы.
Этьену только и оставалось, что смотреть на него и сожалеть. Он как-то уже настроился на поцелуи, нежности и прочие не менее приятные вещи. А оказалось, что раскрепощенно и легко Вильям ведет себя только в присутствии посторонних, например, своих слуг, или того же Лу. Это удручало. В очередной раз, сказав себе, что нельзя получить все и сразу, Этьен вздохнул и произнес.
- У меня тут еще есть дела, если хочешь, я отправлю тебя домой.
- Я бы предпочел остаться.
- И чем займешься?
- Попристаю к Лу.