Вампирская сага

  - Этан? - произнесла она мягко, стараясь скрыть скользнувшее по ее лицу удивление. - А вы, мальчики, я вижу, не грустите?

  - Что тебе нужно, Клер?

  - Фи, как грубо. - Произнесла она, внимательно рассматривая их.

  - Здравствуй, Клер, прекрасно выглядишь. - Сказал Этан и поднялся из кресла. Приблизившись к ней в мгновение ока, он приподнял ее руку и запечатлел на ней легкий поцелуй.

  - Этан, будь я немного моложе, - улыбнулась она, - ты бы определенно вскружил мне голову. Но раз уж ты так вежлив, то, возможно ты мне объяснишь, что случилось со старейшими?

  - Ты ощутила это? - Зачем-то переспросил Этан, его карие глаза в это время изучали Клер.

  - Да, я ощутила, - по ее спине прокатилась волна раздражения, как у кошки. - Так что это было?

  - Видимо, с ними что-то случилось. - Спокойно произнес Этан.

  Клер едва не взорвалась и пронеслась бы по комнате в порыве ярости, если бы рука Этана не продолжала мягко, но железно удерживать ее руку.

  - Руку, - прошипела она ему в лицо.

  - Нет, пока ты не успокоишься, - все также спокойно ответил он.

  Клер смотрела на него с ненавистью, но не в состоянии противостоять ему, вынуждена была угомониться или, по крайней мере, сделать вид, что это так.

  - Что вы двое тут делаете? - спросила она.

  - Беседуем. - Ответил Этан.

  - Клер, тебе нечего здесь делать. - Вмешался Малькольм. - Иди домой.

  - Вам не удастся так легко от меня отделаться. - Заявила она, глядя то на одного, то на другого. - Не только у меня возникли вопросы.

  - А мы тут причем? - Поинтересовался Малькольм.

  Клер нервно рассмеялась.

  - Конечно, главы двух ветвей собрались вместе, старейшие исчезли. Конечно, вы ни при чем. А я - наивная девочка в розовом платье.

  - Но оно действительно розовое, - заметил Этан.

  Клер метнула в него злой взгляд.

  - Ладно, - сдался он, - и к какому же выводу ты пришла?

  Глаза Клер заметно разгорелись.

  - Давно уже было пора избавиться от сборища этих старых идиотов.

  - Но они же никому не мешали. - Заметил Малькольм.

  - Ну, - Клер задумалась, - если бы пришла идея, скажем, кардинально изменить порядки, они могли бы помешать.

  - Я понимаю, что ты с радостью убила бы всех, - грустно произнес Малькольм, - но наши ветви все еще целы, если ты не заметила, в отличие от твоей.

  Она рассмеялась.

  - Ты хочешь сказать, что это моих рук дело? То, что у нас нет старейшего? И власти, как таковой?

  Малькольм промолчал, что скорее означало 'да', чем 'нет'.

  - Иногда ты такой мальчишка. У нас хватало стычек и без меня.

  - Ладно, - в свою очередь сдалась Клер, - вижу, вы сегодня не настроены на беседу. Но мы вернемся к нашему разговору позже. - Кокетливо улыбнулась она.

  - Страшная женщина, - подумал Этан, и во многом он был прав.

  - Прощай, Клер. - Произнес Малькольм.

  - О, не надо этой патетики, - усмехнулась она, обернувшись к Малькольму. - До скорой встречи, милый.

  - Кстати, где твоя смертная? - Спросила Клер, задержавшись уже в дверях. - Все также водит тебя за нос?

  Малькольм вздрогнул, потому что Клер задела за его больное место.

  - А, значит, водит. - Довольно кивнула она и исчезла.

  Как только она растворилась, Малькольм повернулся к Этану:

  - Тебе не стоит оставаться. Скоро она будет не единственной, кто задает вопросы. И не только вопросы.

  - Мне жаль Абраха, - произнес Этан. - Но меня не беспокоит то, что случилось. В конце концов, они обрели шанс на покой. Почему это должно беспокоить остальных?

  - Потому что есть целая ветвь Клер, которую беспокоит все, где можно развлечься.

  - Развлечься, - горько улыбнулся Этан, - любимое слово Люсинды.

  - Да, - подтвердил Малькольм. - И Клер в чем-то вылитая она.

  - Кровные узы, - вздохнул Этан. - Я только надеюсь, что Абрах был не так уж плох.

  - Каково это было - ощутить исчезновение Люсинды? - неожиданно спросил он.

  - О, я не горевал о ней. - Отозвался Малькольм. - Все, что могло, давно умерло раньше.

  - А все-таки интересно, как удалось подобное твоей девочке, - задумчиво произнес Этан.

  - Я не знаю. Горолакс - и тот мне не поверил, что это могла быть она. Я и сам уже не знаю, во что верить. Они ведь не обращены, Этан, не спят, - он со священным ужасом взглянул на Этана, - их попросту больше нет.

  - Ты хочешь сказать, что не знаешь, идти ли ей навстречу или бежать? - спросил Этан.

  - Я не могу бежать. - Покачал головой Малькольм. - Ни тогда, ни теперь.

  - И одно это, - произнес Этан, - заставляет меня думать, что она способна на многое.

  - Что ж, Малькольм, - он улыбнулся, - было приятно увидеть тебя.

  - Мне тоже, Этан. - Малькольм поклонился гостю.

  - Удачи вам, - бросил на прощание Этан. И Малькольм остался один на один со своими невеселыми мыслями и неясными планами на будущее.

***

  - Клер? - тонкая фигура невысокого роста возникла в поле зрения Клер.

  - Ты еще кто такая? - Клер была не в духе после неудачного визита к Малькольму.

  - Я - Лея. - Ответила девушка и замолчала, словно подбирая себе титул, который можно назвать.

  - А, дитя из ветви Малькольма. - Буднично произнесла Клер, теряя к ней интерес. - Я и сама доберусь до дома.

  - Малькольм не посылал меня, если вы так подумали. - Сказала Лея. - Он изгнал меня некоторое время назад.