Вампирский дедушка (СИ)

— Думал, они нас сразу раскусят, — сказал один из бойцов, когда мы отдалились от аристократов на сотню шагов.

— С чего бы это? — я пожал плечами. — Мы просто путники, которые идут домой.

— Благородные умнее нас. Они долго живут и многое знают.

— Это да, — признал я правоту собеседника. — Вот только мозгов у них всё равно не прибавилось. И не забывай, что в трущобах обитает дворянское отребье. Но мне интересно было бы поговорить со знатью из баронств.

— Думаешь, там благородные ещё мудрее? И мы — простой корм — собираемся...

Хрясь! Ладонь глухо ударила по лысой голове. Вроде научил их себя правильно вести (встреча с аристократами тому доказательство). Показал, что они сильнее дворянчиков (никто не сомневался в действенности магии). Смог убедить, что уровень их обучаемости намного выше, чем у благородных (работу с картами они освоили за считанные минуты). Переборол их страх перед вымышленными запретами (на флаг никто больше не обращал внимания). И несмотря на это они продолжали считать себя безмозглым кормом. Первые дни я честно пытался наставить их на путь истинный: вел беседы, приводил аргументы, сыпал фактами. А потом понял, что хорошей затрещиной и добрым словом можно добиться больше, чем просто добрым словом. Хе-хе.

— Понял? — спросил я, следя за округой. Позади послышался добродушный смех лучников.

— Да, Ильич, — ответил насупленный голос.

— Вот и славно.

Мы подходили всё ближе. Пустынная территория навивала гнетущие впечатление. Казалось, что и ночь здесь темнее, чем в других частях трущоб. Привычные костры не горели, людей нигде не было, и только вдалеке слышался монотонный скрип калитки. Запахи гниения перемежались с непередаваемым ароматом помоев и испражнений. В сгустившемся тумане мелькали незримые тени. Хотя насчет последних я не уверен — никто другой ничего подобного не видел.

— Ну и местечко, — протянул вояка, посекундно оглядываясь по сторонам. В руках он держал артефакты, способные уменьшить затраты времени.

Обостренное зрение позволило разглядеть вход в катакомбы. Пятиметровая арка слабо сияла под светом трёх спутников. В темном зеве широкого коридора виднелись отблески факелов и человеческие силуэты.

— Помните, двоих нужно взять живьём! И никто не должен уйти, — прошептал я. — Готовимся!

Бойцы достали пакетики с порошком. Я отвернулся и поморщился. Ну не нравилось мне, что люди, будто наркоманы, затягиваются этой смесью из трав! С другой стороны, без такой процедуры они не смогли бы в должной мере воспользоваться магией. Каждый вояка уверял меня, что это безопасно и не вызывает никакого привыкания. Мне оставалось только довериться.

Я увидел, как в воздух взмывает один из флагов. Отлично! Все уже должны быть здесь. И ведут себя тихо. Молодцы!

Моя группа (самая многочисленная) сгрудилась возле входа. Мы наблюдали за людьми, которые жарили на вертеле скворчащее мясо.

— Каннибалы! — сказал лысый боец, которой всю дорогу был рядом со мной. — Семеро.

— Восемь, — поправил я. — Ниша в стене под потолком. Там засел арбалетчик.

— А если таких арбалетчиков много? Или за поворотом кто-то стоит?

На вторые сутки пребывания в новом мире я ликвидировал двух солдат императорской гвардии. У них были блокноты с записями, которые я досконально изучил. Из них следовало, что к этим катакомбам ни в коем случае нельзя приближаться. При этом значилось, что это единственный известных вход и он прямой, как стрела. Я это говорил на собрании, но пришлось напомнить ещё раз:

— Тут нет поворотов. Первые пятьдесят метров ровный тоннель. Потом он идет вниз на сто пятьдесят метров. Эти твари сидят как раз у спуска, — я оглядел бойцов: все лица сосредоточенные, глаза смотрят с прищуром, руки уверенно держат наконечники и другое холодное оружие. — Начинаем! Запускай туман!

Глава 32. Гадючье гнездо

Требовалось время, чтобы один из бойцов воссоздал непроглядную пелену тумана. Нам нужно было подойти максимально близко и желательно бесшумно. Эхо в коридоре разносится будь здоров, и крики каннибалов могли оповестить других жителей, которые сейчас скрывались в темных тоннелях.

Я показал на себя, на засевшего арбалетчика, а после провел ребром ладони по шеи. Затем обозначил цель для других групп. В живых решил оставить двух человек. Первый восседал перед костром на деревянном табурете. По широко расставленным ногам я понял, что именно этот ублюдок главный в шайке. Он курил какую-то сизую гадость, и периодически плевал в огонь. Второй — стоял, прислонившись к стене. Лицо скрывал глубокий капюшон. Со стороны казалось, будто он спит. Думаю, это местный разведчик. Такие всегда в курсе всех новостей. К тому же, без сомнения, знает тоннели как свои пять пальцев. Остальные люди ничем примечательным не выделялись, так что это отребье можно было пускать в расход.